“好！”

人群中爆发出喝彩声。有人拍着巴掌，有人朝他竖起大拇指，有人对身边的人说“这是哪个武馆的徒弟，好俊的功夫”。

李默把马辔头交还给马夫。马夫瘫坐在地上，嘴唇哆嗦着说不出话，只是不停地朝他点头。李默摆了摆手，转身走回了人群。

他没有想过为什么要出手。那一瞬间，他什么都没想。他的身体比脑子更快——这是一个月苦练的结果。桩功让他能在混乱中站稳，修身式让他能避开致命一击，铁山靠让他能撞开车厢。这三样东西，都是他在正心堂的院子里用千百次练习磨出来的。磨到不需要思考，磨到变成了本能。

他穿过人群，继续往前走。

没有人知道他的名字。他只是一个路过的年轻人，出手帮了忙，然后消失了。但人群中，有一个人的目光一直追着他的背影看了很久。

回到武馆的时候已经是下午了。

李默推开门，发现赵铁柱正在院子里等他。大块头蹲在台阶上，手里拿着一壶酒，看见李默进来，咧嘴笑了。

“听说你今天在鼓楼大街上救了个小女孩？”赵铁柱晃了晃酒壶，“我表叔在鼓楼大街开茶馆，刚才托人带话来说的。说是有个年轻人一掌撞飞了马车车厢，把压在底下的小女孩救了出来，还单手降服了一匹受惊的烈马。我一听描述就知道是你——正心堂新收的那个小师弟，站桩跟生了根似的，闪避像水里的鱼，发力像撞钟的槌。”

李默在他旁边坐下来：“消息传得这么快？”

“津门才多大？屁大点事半天就能传遍全城。”赵铁柱把酒壶递给他，“喝一口？”

李默接过酒壶，喝了一口。辛辣的液体顺着喉咙流下去，胃里像是点着了一团火。他很少喝酒，但今天他想喝。不是因为高兴，是因为今天在鼓楼大街上做了一件对的事。在这个日渐灰暗的世道里，做一件对的事，值得喝一口。

“我在想，”赵铁柱自己也喝了一大口，“王彪被逐出去之后，正心堂的大师兄位置就空出来了。师父肯定会从我们这些人里挑一个顶上。我嘛，功夫还行，但我这个人脑子不好使，带不了师弟。你不一样。你功夫练得快，脑子也好用，还愿意帮人。我觉得你应该当这个大师兄。”

李默摇了摇头：“大师兄是给师弟们遮风挡雨的人。我现在这功夫，还挡不住什么风雨。”

赵铁柱看了他一眼，忽然笑了：“你这种人，永远不会觉得自己够格。但恰恰是你这种人，才最够格。”

两个人都不说话了，就这么坐在台阶上，你一口我一口地喝着酒。暮色从墙头慢慢爬下来，院子里的老槐树在晚风中沙沙响。远处隐约传来码头的汽笛声，还有更远处那道白色光柱在暮色中若隐若现。

酒壶空了。赵铁柱站起身，拍了拍屁股上的灰。

“对了，师父让我告诉你，明天开始传你正心拳剩下的招式。让你卯时在院子里等他。”

李默抬头看着他，眼里微微一亮：“剩下的招式？”

“对。修身式、齐家式、治国式、平天下式——四式一起教。师父说你前三式已经入了门，不用再一式一式地磨了。剩下的就是一口气吃透整套拳法。不过，你也别高兴得太早。”赵铁柱压低声音，“我今天路过正堂的时候，听见师父在里面翻箱倒柜。他把祖师爷留下的东西都翻出来了——压箱底的那些。”

“什么东西？”

“拳谱。秘药。还有一封发黄的信。信封上写着一个‘顾’字。”

李默握紧了酒壶。

赵铁柱没有注意到他的反应，打了个酒嗝，晃晃悠悠地回房去了。

李默一个人坐在台阶上，坐了很久。

夜风从墙头灌进来，凉飕飕的。他抬头看了一眼东边的天际线，那道光还在。微弱，摇晃，但还在。他忽然想，师父今天翻出那些压箱底的东西，也许不是巧合。今天他在鼓楼大街上救了一个小女孩，消息传遍了小半个津门。消息一定也传到了正堂——师父的耳朵一向很灵。也许就是这件事，让师父做了某个决定。

什么决定？他不知道。但他隐隐约约感觉到，正心堂这潭沉寂了多年的死水，正在被什么东西搅动起来。而他，就是那块投入潭中的石子。

远处传来的轮船汽笛声打断了他的思绪。那声音在夜色中显得格外沉闷，像是海面上有人在一声接一声地敲着铁板。

东边的光柱在夜风中摇曳了一瞬，又稳住了。