“我看师父这次是真的动怒了。刚才我在外面偷偷听了一耳朵，里面传来‘邪功’、‘什么时候开始的’、‘跟谁学的’——全是这些话。王彪可能瞒着我们练了什么不该练的东西。”

李默抬起头。

“什么不该练的东西？”

“不知道。”赵铁柱摇摇头，“但看师父那反应，肯定不是小事。”

李默沉默了一会儿，把话题转到了拳法上。

“赵师兄，你对‘铁山靠’有了解吗？”

“铁山靠？”赵铁柱愣了一下，“那是八极拳的招法吧？你怎么问起这个了？”

李默没有正面回答，只是说：“想了解一下。听说这一招近身爆发力很强。”

赵铁柱虽然不明白李默为什么突然对这个感兴趣，但还是认认真真地讲了起来。他练的虽然是横练功夫，但基本功很扎实，对各家拳法都有涉猎。他讲铁山靠的时候，一边说一边用手比划，唾沫横飞，比教自己的拳法还上心。

“铁山靠最核心的其实就一个词——‘靠’。不是用拳头打，不是用手肘顶，而是用整个身体的重量去撞。肩背腰胯腿，全身的力量在最短的距离内爆发出来，把对方整个人撞飞。练到高深处，据说能隔着三层护甲把人的骨头撞断。铁山靠配合你的步法，正好一攻一防。”

李默若有所思。赵铁柱的无心之言，正好点出了他今天最大的短板——进攻手段太单一。闪避需要进攻来配合，而铁山靠这种近身爆发技，正好可以弥补诚意式单掌攻击后缺少的连招。

两人聊了小半个时辰，直到外面响起脚步声，才双双闭嘴。

片刻后，房门被推开，张砚亭走了进来。

老馆主看了一眼床头柜上的药罐，眼角微微一抽，又看了一眼赵铁柱。赵铁柱缩了缩脖子，心虚地低下头。

但张砚亭没有追究。他的心思显然不在药膏上。他走到床边，看了一眼李默包扎好的左肩，伸出手按了按伤口的边缘。一股温和的劲力从他的指尖透进去，在李默的肩关节周围巡了一圈。

片刻后，他收回手，说：“骨头没事。皮肉之伤，三四天就好。”

然后他转身，对赵铁柱说：“你先出去。”

赵铁柱应了一声，飞快地溜出房间，临走还不忘把门带上。

房间里只剩下师徒两人。

张砚亭在床沿上坐下来。他的背微微佝偻着，看起来比平时苍老了几分。雨水浸湿了他的白发，一缕一缕贴在头皮上。李默注意到，师父的手在微微发抖。不是因为冷，是因为愤怒——那种被压抑到极点、只能在指尖微微颤抖的愤怒。

沉默了很久，张砚亭才开口。

“你今天打得不错。正心拳前三式，你已经入了门。一个月能练到这个程度，确实难得。”

李默没有说话，静静地听着。他知道师父的话还没说完。

果然，张砚停顿了顿，声音变得更加低沉。

“但你应该也感觉到了——王彪最后那一下，不对劲。”

“是。”李默说，“速度和力量的提升幅度超出了正常范围。而且他的眼睛……像是有什么东西在里面。”

张砚亭深吸一口气，缓缓吐出。

“他练了邪功。不是咱们正心堂的东西，是外面传进来的——西方的邪术。有个叫伊丽莎白的英国女人，据说是个女巫，暗中用‘恶魔之血’诱惑本地武者，用所谓的‘血脉觉醒’换取短期力量。王彪已经承认，他半年前就被人拉了进去。今天他情绪失控，那股力量自己漏了出来。”

李默的眉头皱了起来。

西方的女巫。血脉觉醒。他想起自己刚穿来的那天，在十字路口看到的那个散发圣光的白人传教士。看来，这片土地上暗中活动的超凡势力，比他想象的还要庞杂。

“师父，这个伊丽莎白……”

“不是你现在该想的。”张砚亭打断他，语气很坚决，“你的任务是练拳。天塌下来，有高个子顶着。你现在还不够高。”

李默没有再问。

但他把“伊丽莎白”这个名字，记在了心里。

张砚亭站起身，走到门口，又停下脚步。灯光在他背上投下长长的影子。

“王彪我会处理。从今天起，他就是正心堂的弃徒。你好好养伤，三天后开始跟我学正心拳第四式。”

老人顿了顿，又补了一句：“今天的事，不要对外人说。”

门在他身后关上。

夜已经深了。

雨不知道什么时候停了。院子里弥漫着一股雨后特有的土腥气，混着老槐树被雨水浸透的木质清香。月亮从云层里探出半个脸，把院子里残留的水洼照得银白。

李默一个人站在院子里。月光把他的影子拉得细长，铺在湿漉漉的石板上。左肩的伤口还在隐隐作痛，药膏的清凉和疼痛混在一起，形成一种奇异的感觉。

他摆出正心式的起手。

然后出掌——诚意式。

然后闪避——修身式。

然后——

他猛地顿住身形。不。不只是闪避。他在闪避的同时，身体的内核开始蓄力，就像一根被缓缓拧紧的发条。脚掌抓地，膝盖微屈，腰胯旋转，脊柱一节一节地微微扭转。

铁山靠的准备动作。

但不对。他的腰胯发力还差一点。铁山靠需要全身的力量集中在肩部一点，在最短的距离内爆发。他现在能蓄住力，但蓄力到爆发的转换过程太慢了。真正需要用到铁山靠的时机往往只有一瞬，耽搁一瞬，机会就没了。

李默皱起眉头，调整了一下腰胯的角度，重新试了一次。然后又一次。再一次。

夜风拂过院子。他的汗水混着残留的雨水，在月光下泛着微光。

直到半夜，他才收了功。

腰胯的转换还是没找到窍门，但他不急。一个月前他连桩都站不稳，现在已经能在月比上击败明劲大成的对手。他不怕慢。他有“一证永证”。他只需要找到那个正确的“证”——那个对铁山靠本质的理解——剩下的，交给时间和汗水。

他抬头看了一眼东边的天际线。

那道纯白色的光柱还在，悬在天与海的交界处，在夜色中微微摇晃，光芒似乎比一个月前又弱了一点点，变得更细、更淡、更飘忽。

武圣顾倾城。夏国的最后一道屏障。

还有十几年。也许是十年。也许是二十年。

李默不知道那道光熄灭的那一天，他会在哪里、在做什么、能达到什么境界。但他在每一天的终点都会回到这个院子里，用拳，用汗，用一份一份微不足道的坚持，把自己锻成一块可以在狂风暴雨中站稳的礁石。

他收回目光，重新摆出起手式。

正心式。

又是一轮。