出言上奏的几名老臣面色一滞，仓促道：“殿下！民间怨言真切，绝非虚言！百姓惶惶，不可不察！”

“不可不察，不代表盲目定罪。”

宋砚凛声线微凉，条理清晰，字字公允，却字字护着身侧之人。

“近日京中案件，暗阁皆有备案卷宗。流民走失皆为自发迁徙，街巷纷争早有属地衙司结案归档，桩桩件件，有据可查。”

“所谓暗阁渎职、肆意施刑之说，查无实证，纯属捏造造谣。”

他身居高位，掌天下政务，最清楚这场风波的真假。

所谓民怨，不过是有心人刻意煽动、刻意捏造的假象。

“暗阁连日布防京城、严控外邦暗流、肃清奸佞隐患，昼夜不眠，维稳京畿。无功无罪，反遭无端构陷。”

“仅凭坊间无根流言，便欲定罪朝堂重臣——诸位爱卿，这便是你们口中的秉公为国？”

几名老臣脸色瞬间青白交加，哑口无言，狼狈垂首。

他们本想借民心施压，拿捏把柄，逼摄政王处置暝一。

却没想到宋砚凛早有准备，条理通透，证据确凿，直接撕碎了他们所有借口。

满殿百官屏息，心底再次震动。

又是这样。

无论情势如何、非议多大，摄政王永远第一时间护住暝一。

不分公私，不畏人言，不惧流言。

宋砚凛眸光复归沉冷，当众落定决断，态度强硬，毫无松动：“即日起，暗阁彻查全城流言源头。”

“凡蓄意造谣、煽动民心、构陷朝臣、搅乱京中安稳者，一律严查严惩，绝不姑息。”

“朝堂不凭流言断罪，功臣不凭虚言蒙冤。”

短短数语，彻底护住暝一，粉碎所有刻意构陷。

无人再敢多言半句。

朝事落定，百官退朝。

日光从殿窗洒落，落在两人身上，洗去满殿肃杀。

待周遭彻底无人，暝一才抬步上前，走到宋砚凛身侧。

他望着眼前人挺拔的背影，眼底清冷尽数褪去，只剩细碎的温柔与动容，声音轻得很淡：“殿下，今日这件事……您大可不必这般强硬。”

流言汹汹，朝野压力重重。

他本该顺势稍作退让，平息众议，保全朝堂公允之名。

不必次次，为他逆势而行，与满朝舆论对峙。

宋砚凛转过身，静静看着他。

少年眉眼干净，眼底藏着一丝细微的顾虑与愧疚，明明身陷非议的是他，却还在替自己思虑周全。

宋砚凛心头微软，抬手轻轻抚过他微蹙的眉尖，语气低缓笃定：“阿暝。”

“旁人不知真相，跟风非议，我却知你劳苦清白。”

“我若为所谓大局、所谓公允，便让你平白受冤、蒙污受谤，那我这摄政之位，坐得何用？”

“我护朝堂法度，护大梁山河，更护我身边清白之人。”

他从不是不懂权衡利弊，只是在他的利弊里，暝一的清白与心安，从来最重。

流言可畏，人言可汹。

可他偏要为他，逆流言，镇朝野，守他一身清名，不受半分污尘。

暝一眼底微热，喉间微涩，默然垂眸。

“属下知晓了。”他轻声应下。

心底所有顾虑，尽数安稳落地。

宋砚凛看着他温顺模样，眸色微深，低声道：“流言源头，不用你暗阁单打独斗。”

“我已命禁军司配合，全城锁查，顺着市井线头，一一揪出背后散播之人。”

“阿古达想玩阴诡风浪，那我们便陪她，慢慢收网。”