灯火摇曳，映得满室雕梁明暗交错。

方才窃窃私语、筹谋算计的一众世家老臣，此刻尽数僵在原位。

人人眼底都藏着猝不及防的惊愕，以及一丝被撞破阴私的慌乱。

谁也没有想到，他们闭门密议、暗中算计的鸿门宴，这位正主竟然真的敢孤身赴会。

无人相陪，无卫随行。

就这般坦荡无畏，踏进门来，直闯豺狼窝。

短暂死寂过后，苏愈最先回过神。

他敛去眼底所有阴翳，唇角扬起温雅从容的笑意，抬手虚引，一副主人待客的谦和姿态。

“没想到暝统领大驾光临，真是寒舍蓬荜生辉。”

“我等不过闲来雅聚，品茗闲谈，未曾宴请统领，本想着改日登门拜会，倒是让统领亲自跑一趟了。”

几句话轻描淡写，便将方才的算计密谈，尽数掩作寻常文友闲聚。

其余众人也纷纷压下心绪，纷纷附和附和，神色佯装自然。

“是啊，只是寻常小宴，闲谈风月罢了。”

“统领公务繁忙，竟肯屈尊前来，实属我等荣幸。”

话语客套，笑意浮于表面，眼底的审视与戒备却半分未减。

暝一眼底无波，缓步走入厅中，玄黑袍角扫过青砖地面，带起一缕极淡的冷风。

他并未顺势落座，只立在厅堂中央，目光缓缓扫过席间众人。

在座皆是京中老牌士族、三朝老臣，个个身居高位、根基深厚，口诵孔孟、身立清流，背地里却结党私谋，布设眼线，搅乱朝纲数年之久。

真是好一个闲谈风月。

暝一清冷声线响起，穿透满厅虚伪笑语：“风月可谈，朝局亦可谈。”

“诸位大人闭门相聚，不谈诗酒，不谈风雅，反倒句句不离暗阁，字字算计在下。”

“既是如此，何必遮掩？”

一语直白戳破，毫无迂回，半点情面不留。

满堂笑意瞬间僵硬在众人脸上。

空气骤然凝滞，微妙的尴尬与锋芒瞬间铺满整座厅堂。

一名须发半白的老臣脸色一沉，即刻拍案开口，端足了长辈老臣的架子，语气带着训斥之意：“暝统领此言差矣！”

“我等皆是大梁老臣，心系朝局，忧心朝政失衡。你执掌暗阁，权柄过重，行事狠厉，我等私下议论，不过是忧心朝堂安危，何来算计之说？”

“统领年纪轻轻，身居高位，未免太过狭隘多疑！”

这番话，端得是义正辞严。

俨然是长辈规劝晚辈，清流忧心朝纲，字字都站在了道义制高点。

其余人立刻顺势附和。

“老大人所言极是！我等皆是为公，无私无弊！”

“统领手握生杀大权，更该容得下朝臣谏言、世人非议，怎能如此揣测忠臣之心？”

层层话语裹挟而来，试图再度以舆论压人，以辈分规制困他。

昨日朝堂之上，他们人少势弱，被铁证堵死口舌。

今夜私宴之内，众人齐聚，声势滔天，便想重新拿捏分寸，压住这位年少新贵。

苏愈端坐主位，含笑旁观，不发一言，静静看着众人轮番诘难，静待暝一失态动怒。

只要他今夜在私宴之上动怒失度、顶撞老臣、态度倨傲，便是新的把柄。

来日便可借“目无老臣、骄矜跋扈”为由，再度发难。

局，早已布好。

只待他入瓮。

可暝一身立锋芒中央，面对满堂诘难，依旧身姿挺拔，稳如磐石。

玄铁面具隔绝所有神情，只余下清冷平稳的语调，字字落地，铿锵有力。

“忧心朝局？”

他微微侧目，看向方才出言训斥的老臣。

“李大人次子，去年借世家势力，私吞河工银两三万余，致使河段修护半途而废，秋后决堤，淹毁良田千亩，可有此事？”

老李臣脸色骤然大变，猛地起身：“你、你胡说！”

“我是否胡说，暗阁卷宗有据可查。”

暝一眼光不动，继续淡声道：“张大人府中，私养死士二十，暗中护送南北私货，偷税谋利多年。”

“王大人一族，常年与边境商贾私通，暗中流转军械情报。”

他语速平缓，不疾不徐。

每吐出一个名字、一桩罪证，席间一人的脸色便白上一分。

桩桩件件，皆是藏于世家光鲜皮囊之下的污秽阴私，是他们自以为掩藏得天衣无缝的秘事。

短短数息，满厅矜持有度的老臣士族，尽数面色青白、心神大乱。

方才义正辞严的诘责声，彻底销声匿迹。

无人再敢开口半分。

暝一视线缓缓收回，落回众人身上，声线冷透人心：

“诸位口口声声忧心朝局失衡。”

“可诸位自身，徇私舞弊、结党营私、祸乱民生、暗谋私利，桩桩件件，皆乱大梁纲纪。”

“你们忧心的，从来不是朝局。”

“你们忧心的，是暗阁出鞘，再无人容你们苟且。”

一句话，彻底撕开所有伪善面皮。

满堂死寂，落针可闻。

所有人看着厅中那道孤冷玄色身影，心底第一次生出真切的忌惮。

这人不止手段狠厉。

他手里，握着满朝世家的命门。