金銮殿的长风缓缓敛尽。

殿门闭合的轻响落下，方才殿内那句沉落的许诺，便彻底封在了无人知晓的方寸之间。

宋砚凛收回目光，温润的眉眼再度覆上一层疏离的贵气，仿佛方才那一句倾覆朝野、独护一人的袒护，从未出口。

他抬手理了理袖口金线，语声清淡：“暗阁今夜复审卷宗，王肃牵连甚广，凡供词在册者，一律严控，不许异动，不许串供。”

“臣遵令。”暝一垂首应声。

玄铁面具贴着微凉的风，冷硬的弧度将所有情绪隔绝得干干净净，只余下一副绝对恭顺、绝对稳妥的臣子姿态。

可他垂落的指尖，却极轻地、微不可察地蜷了一瞬。

坐镇朝堂，扫清风雨。

这是摄政王亲口许给他的权与庇。

太重，也太烫。

大梁百年朝局，从无一位权臣，会为一柄暗处之刃，公然挡尽满朝风雨。

宋砚凛看着他安分垂首的模样，眸底浅光沉浮，终是没有再多言，只淡淡颔首：“去吧。”

暝一躬身告退，转身之际，玄黑袍角掠过一地鎏金晨光，肃杀之气转瞬融入殿外的微凉风色里。

他步出金銮殿，方才空旷的外廊尚余退朝后的细碎人声，百官三三两两低语散去，目光却皆若有似无地扫过他的背影，忌惮、揣测、敬畏，五味杂陈。

一朝扬名，一朝立威。

今日之后，朝野再无人敢轻唤他一句“无根影卫”。

行至廊柱转角，那道伫立许久的青衣身影，终于缓缓抬眼。

那人一袭青衫素袍，面容温雅斯文，是常年混迹文官清流、极少站队的翰林院编修，苏愈。

平日温和无争，在朝堂上向来如同透明人，无人留意，无人设防。

可此刻，苏愈眼底那层温和的薄皮尽数褪去，只剩沉沉的冷光。

他静静看着暝一走来，唇角勾起一抹极淡、极冷的笑意，声音压得极低，只余两人可闻：

“暝统领好手段。”

“一夜拔链，一朝立威，借摄政王之手扳倒王肃，从此暗阁权柄无人可制，真是步步好棋。”

语气看似恭维，字字皆是刺骨的试探与敌意。

暝一脚步未停，面具下的目光淡淡扫他一眼，声线清冷平直：“苏大人谬赞。为国除奸，本分而已。”

“本分？”苏愈轻声重复一遍，笑意更凉，“若真是本分，便不会斩草除根，连王肃埋在市井的所有眼线都连根拔起。”

“统领这一刀，斩断的何止是御史私链，更是世家文官安插数年的触手。”

他往前半步，逼近一寸，气息微沉：

“你动了所有人的棋局。”

廊下风急，吹得衣袂猎猎作响。

周遭无人敢靠近这两道气场相悖的身影。

暝一身姿未偏，脊背依旧挺拔如直刃，无惧他眼底暗藏的锋芒，平静回视：

“棋局为公，不为私门。”

“但凡祸朝纲、乱京邑者，暗阁皆可斩。”

“苏大人若觉得不妥，大可明日早朝，当庭进言。”

一句话，不软不硬，直接堵死他所有私下阴诡。

苏愈眸色微凝。

他本是想私下敲打，想逼这位新贵统领懂得分寸、懂得留余地、懂得给文官世家留活路。

却不料，暝一身处风口浪尖，依旧半分不退，半分不让。

这人的刀，太直、太利、太不讲人情世故。

苏愈深深看他片刻，缓缓收敛眼底锋芒，重新覆上文雅无害的笑意，轻轻拂袖：

“统领秉公办事，自然无错。”

“只是朝野路长，风雨不止，统领今日树敌满堂，来日——未必好过。”

话音落，他不再多留，转身便走。

青衣背影消失在廊尽头，步履从容，却藏着涌动的杀机。

暝一伫立原地，静静望着他离去的方向，面具下的眼眸彻底沉冷。

他认得此人。

王肃倒台，看似断了文官一脉最大的靠山，可苏愈，才是那群老牌世家真正藏在朝堂的后手。

温润无害，最会蛰伏。

最会，伺机而动。

暗卫悄然掠至身后，单膝跪地，低声禀报：“统领，方才苏愈在廊下驻足半刻，金銮殿内王爷与您的对话，他大概率听去大半。”

暝一眼底无波：“无碍。”

“听去，比猜度更好。”