假山裂缝里的潮气忽然变重，雨水沿石缝向外溢出，没过苏妙音的鞋底。她还未直起身，萧寒寂已经俯身扣住裂缝边缘的石板。

“退后。”

“你想把山拆了？”

“只拆一块。”

他五指收紧，石板底下传出旧砖断裂的闷声。没有煞气，纯粹是蛮力。石板向旁边滑开，露出仅容一人侧身通过的黑缝，冷香从里面涌出，甜腥味比水榭里浓了数倍。

花房管事急忙拦住宫人。“殿下有令，山腹不许擅入。这里年久失修，若塌了，谁担得起责任？”

“你。”苏妙音看着他，“你负责春华苑花房和水道，若这里真有刺客，最先该问的也是你。”

管事的手缩回袖中。“小人只管花木，不管旧渠。”

“那你带什么钥匙？”

他腰间挂着一串铜牌，最下面的一枚刻着水闸纹样。方才他后退时，铜牌曾在石壁上碰出一声轻响。

周允挡住苏妙音的视线。“管事熟悉此处，带路而已。”

“熟悉到知道哪道水闸能把人淹在山腹里？”

周允没有答。

萧寒寂取过宫人手中的灯，先探入黑缝。灯火被潮气压低，照出一条向下的旧砖阶。阶面长满青苔，最上方却有几道新鲜刮痕，像有人近日搬过重物。

苏妙音将左袖递给他。“扶我一把。”

萧寒寂看了看她的左掌。“右臂不能用，左手也裂了。”

“那就抱。”

他没有再问，伸臂托住她的腰背。苏妙音借着他的力道侧身入缝，右臂固定在胸前，肩膀擦过石壁时，锁骨旧伤立刻牵出一阵刺痛。萧寒寂的手臂随之收紧，显然同样感到了那一下。

“你轻点。”她压低声音。

“是你撞的石头。”

“石头不会动，是你硌人。”

两名宫人随后入内，周允和花房管事跟在最后。狭窄暗渠无法并行，六名护卫被留在外面。石缝合拢后，水榭里的喧声被隔成模糊的震动，只剩灯火、脚步和水流声贴着砖壁回荡。

往下走了十几级，渠底变宽。两侧砖墙上密密钉着许多小木钉，钉下挂着已经干硬的灰白薄片。苏妙音以竹签挑下一片，薄片遇到灯火便卷起边缘，露出里面暗红的细丝。

不是纸。

是被剥薄的人皮，外面覆着一层纸虫壳。

宫人惊叫一声，差点把灯丢进水里。萧寒寂抬手挡住灯柄，灯火没有落下。

花房管事急道：“这必是当年修渠的工匠留下的废料。假山重修时拆过旧灯，工匠粗心，未曾清走。”

苏妙音用竹签敲了敲砖缝。“工匠会把废料钉在水道里？还每一片都沾着冷香？”

她贴近墙面，冷香从木钉根部一缕缕渗出来。墙砖上有细小的黑孔，里面不时缩回一截红色虫须。

暗渠不是排水用的。