主战派大臣立刻上前反驳：“万万不可！姜太后乃是前车之鉴，一旦解除禁锢，她手握安国这层靠山，日后必会干政！后患无穷！”

两派当庭争执，言语激烈，朝堂吵作一团。

姜国君王坐在龙椅上，眉头紧锁，左右权衡。

一边，是国内手握兵权的主战权臣；另一边，是安国兵临边境的威压。

他深知，若是拒不答复，战争近在眼前，姜国国力，经不起一场大战。可若是轻易释放太后，又会触动主战派的根基，朝堂恐会内乱。

进退两难。

深宫高墙之内，姜太后静坐窗前。

窗外庭院守卫比往日多出数倍。她听不到朝堂上激烈的争辩，却能从宫人躲闪的神色，察觉山雨欲来。

她轻轻抚着腕间一枚旧玉，那是当年送给女儿姜时愿的一对玉佩之中，留在自己手上的那一块。

她心中挂念远在安国的女儿，不知道那一场又一场的风波，她的时愿，是否安好。

而此刻，安国汀兰水榭。

姜时愿将那封密信收好，抬眼望向南方，望向姜国的方向。

“不知道还要等多久。”她低声呢喃。

谢怀瑾站在她身侧，目光望向同一个方向，语气笃定：“不会太久。棋局已经点燃，姜国朝堂的天平，正在倾斜。只是，越是临近破局，便越是凶险。无论是你母亲，还是我们这里，都不可掉以轻心。”

一波未平，一波又起。

明面上邦交博弈，暗地里朝堂倾轧。

没有人知道，姜国君王最终会做出何种抉择。是牺牲使臣换取安宁，还是孤注一掷，选择与安国对抗到底。

夜色再度笼罩皇城。

软禁的姜国使馆之中，一道微弱的火光悄然亮起。使臣见官方脱身无望，竟打算冒险写密信传回姜国，唆使主战权臣，铤而走险，对深宫之中的姜太后下杀手。

既然不能拿太后做筹码，那就干脆，毁掉这个筹码。

姜国使馆，密闭的内室。

烛火摇曳，将使臣的影子投在墙壁上，扭曲而阴戾。窗外是安国禁军的铁甲巡守，整座使馆被围得水泄不通，往来书信一概要经过明镜司查验，寻常渠道半分消息也送不出去。

谋士凑近桌案，看着使臣笔下那封密信，心头一颤。

“大人，您当真要这么做？”

纸上字字歹毒，要姜国深宫之中的主战权臣，寻一个机会除去姜太后。

留着太后，便是安国手里一张永不失效的底牌。若是太后一死，谢怀瑾再无道义借口施压，姜时愿痛失至亲，必定心神大乱，帝后之间亦会生出嫌隙。哪怕要付出使团所有人的性命，也要拔掉这根刺。

使臣笔尖一顿，墨汁在宣纸晕开一团漆黑。

“事到如今，我们早已没有退路。”他面色灰败，眼底是濒死的疯狂，“归国是死，被安国交给姜国君王审判也是死。与其束手就擒，不如临死之前，毁掉谢怀瑾最大的筹码。只要太后殒命，姜时愿便会痛彻心扉，到那时，安国所有的要挟，全部化为空谈。”

“可密信如何送出去？明镜司看管森严，但凡从使馆流出的物件，无一不被截获。”谋士眉头紧锁。

使臣唇角勾起一抹阴冷的笑，伸手从怀中取出一枚中空的腊丸。