姜时愿烧得昏沉，只皱着眉偏过头，嘴唇干裂起皮，连睁眼的力气都没有。

就在这时，殿门被推开，谢怀瑾走了进来。芙蕖吓了一跳，忙屈膝行礼：“陛下。”

他摆了摆手，目光落在床榻上的人身上。

她脸色依旧潮红，睫毛湿漉漉地搭着，呼吸比昨夜平稳了些，却还是带着病气的重。

“药没喝？”他问，声音比往日低了些。

“回陛下，公主喝不进去……”芙蕖有些为难。

谢怀瑾没再说话，径直走过去，从她手里接过药碗。

碗沿还带着余温，他试了试药温，才俯身，用指尖轻轻抬起姜时愿的下巴：“张嘴。”

她没反应，像是没听见。

他耐着性子，又说了一遍，声音里带了点不容置疑的意味：“姜时愿，张嘴。”

许是这声名字起了作用，她睫毛颤了颤，缓缓睁开眼。

视线模糊里，只瞧见他近在咫尺的脸，眉峰微蹙，眼神沉得像深潭。

“喝药。”他将碗沿递到她唇边。

药汁很苦，她下意识想躲，却被他捏着下巴，轻轻往里送了一口。

苦涩的味道漫开，她咳了两声，眼眶瞬间红了，分不清是药苦，还是心里的滋味。

谢怀瑾就这么一勺一勺地喂，她没再挣扎，只是眼泪顺着眼角往下淌，浸湿了枕巾。

他像没看见似的，喂完最后一口，才松开手，将空碗递给芙蕖。

“让她再睡会儿。”他道，转身往外走。

走到门口时，却又停住，背对着床榻，低声道：“好好活着。你欠的债，还没还完，别想就这么病着躲过去。”

天光透过窗纱漫进来时，姜时愿才从昏沉中醒转。

额头的灼意退了大半，喉咙却干得发紧，她动了动手指，才发现芙蕖趴在床边睡着了，眼下泛着淡淡的青黑。

她轻轻抽回手，掖了掖芙蕖肩头的薄毯，目光落在案几上，那里摆着个白瓷碗，碗底还剩些药渣，边缘凝着圈浅褐色的痕迹。

昨夜模糊的记忆渐渐回笼，他捏着她的下巴，药汁的苦味漫过舌尖，还有他近在咫尺的脸，眉峰蹙得很紧。

心口像是被什么东西轻轻撞了下，她别开眼，望着帐顶绣的缠枝莲，指尖无意识地蜷缩起来。

“公主醒了？”芙蕖被她的动作惊醒，揉着眼睛起身，见她神色清明，顿时松了口气，“您可算退烧了！陛下……陛下今早还来过呢。”

姜时愿没接话，只低声问：“水。”

芙蕖忙倒了杯温水，伺候她喝下。温水滑过喉咙，那点干涩的灼意稍缓，她才哑着嗓子问：“他……说了什么？”

“陛下让您好好歇着，还吩咐小厨房炖了清粥，说等您醒了用。”芙蕖说着，眼睛亮了亮，“奴婢瞧着，陛下好像也不是那么……”

“别乱说。”姜时愿打断她，声音轻得像怕惊扰了什么，“他不过是怕我病死了，没人还债。”

话虽如此，可当芙蕖端来那碗温粥时，她还是慢慢喝了小半碗。

粥熬得极软，带着淡淡的米香，倒让空了几日的胃舒服了些。

姜时愿病着的这些日子，谢怀瑾准许不必到御前侍奉，连每日登门的教习嬷嬷也几日不曾见过，汀兰水榭倒成了宫里最清净的角落。

她每日喝药、静养，偶尔靠在窗边翻几页书，倒比从前在宣政殿时多了几分安稳。