“但嬷嬷奉娘娘的话来问，臣不敢不答。”贾琮道，“臣只敢献三样不打紧的东西。太医的方子照用，这三样只是添头。一是食疗：酸枣仁煨小米粥，睡前一盏，养心阴而不碍胃。

二是外治：睡前温汤沐足，水里加艾叶三钱、合欢花二钱，引火下行。

三是一饼安神香，臣亲手配的，柏子仁、茯神、沉香为主，点在卧房外间，气味宁神，不入药、不入口，与太医的方子井水不犯河水。嬷嬷带回宫里，太医院验过，使得便用，使不得就撂下。臣不敢居功。”

不诊、不断、不越太医半步，可一样一样，都是实打实的东西。周嬷嬷听完，眼里那点端着的审度，松动了几分。

“哥儿这方子，倒像是过日子的人开出来的。”她缓声道，“只是老奴还有一问。太医的安神方子，药材一味比一味金贵，怎么就不见效呢？”

这一问，才是真正的考题。满桌的目光都聚过来。

贾琮沉默了一息，躬身：“嬷嬷，臣斗胆说一句医家的话。安神的药，安的是身。娘娘的病，臣没诊过，不敢断。可臣治过府里一位病人，也是睡不稳、食不甘，太医的金贵药用了四年不见效。后来病根找着了，不在身上，在心上。”

“心上？”

“惦记。”贾琮声音不高，字字落地，“那位病人惦记的人安置妥当了，她的觉自己就稳了，药倒成了陪衬。由此类推，娘娘睡不安稳，多半是惦记家里。家里安，娘娘就安。娘娘安了，太医的金贵药，才见得到效。”

花厅里静下来，静得连烛泪滴落的声气都听得见。

周嬷嬷深深看了他一眼。这一眼看了很久，看得贾琮袖口里的指尖发凉。随即，嬷嬷收回目光，向贾母郑重一福：“老太太，哥儿这番话，老奴一字不漏，原样带回宫里。”

贾母这才长长舒出一口气，笑得满脸皱纹都开了，拉着周嬷嬷的手不放：“你回去告诉娘娘，家里都好，都好，叫她千万保重自己。我们琮哥儿，是个顶事的。”

这一句”顶事的”，当着满府的人、当着宫里来的人说出口，分量比一桌子赏都重。贾政坐在老太太下首，绷了一晚上的脸松开了，端起酒杯抿了一口，眼角的余光扫过末席，停了一停。

宴散已是亥正。烟火收尽，灯山上的烛火一盏一盏熄下去，满园红烛换成清朗朗的月色。

贾琮落在众人后头，往园外走。廊下还挂着没熄的宫灯，灯穗子在夜风里晃，他仰脸看了一会儿。

今日这一场，他答得稳。稳到周嬷嬷临走那深深一眼，稳到老太太当众一句”顶事的”。可他自己心里清楚，从今往后，他在宫里就不止是赏单末尾的一个名字了，而是挂了号、记了档的人。

娘娘打量了他这么久，今夜之后，打量就成了用度。这是梯子，也是套索。刀开了锋，往后没有收回去的道理。

走到仪门，青儿迎上来，压低声儿：“三爷，方才周嬷嬷上车前，跟老太太回了一句话，奴才在旁边听见了。”

“说。”

“嬷嬷说，娘娘有回话：‘府里若有什么好方子、好东西，想着宫里。’”青儿一个字一个字学得分明，“嬷嬷说完这话才上的车。还有，奴才瞧见，太太那会儿就在老太太旁边站着，从头到尾，一个字没落，全听进耳朵里了。”

贾琮脚下没停，抬眼望了一眼二门里王夫人院子的方向。那边的灯还亮着。

“知道了。”他淡淡道，“回吧。”