“好！”湘云跳起来，“那得贺一贺！”

黛玉靠着引枕，凉凉地补了一句：“贺什么？贺我总算能尝出药苦了？”

“就贺这个！”湘云理直气壮，“苦都能尝出来，离吃螃蟹还远么？”

满屋子都笑了。黛玉拿帕子掩着嘴，眼里也有了点笑意，横她一眼：“贫嘴。”

晌午贾母留了饭。湘云当着老太太的面讨了一条鹿腿，撺掇着要在园里烤鹿肉。贾母笑得直拍她：“猴儿，把你老祖宗的家底都搬空了！”嘴上这么说，手已经挥了，叫小丫头子尽管去抬炉子。

“前儿庄子上送来的鹿，现成的！”她挽起袖子指挥小丫鬟，“铁炉铁丝蒙子都支上，炭要银霜的，不起烟！”

芦雪亭外的空场上，炉子架起来了。宝玉闻讯跑来，探春也来了，宝钗带着莺儿，站在亭子檐下看，笑着说了句”仔细火大燎着”，便不凑前。黛玉披了件斗篷，紫鹃半扶半劝，也在亭子里坐了。

日头明晃晃地照着，炭火把寒气烤得四散。鹿油滴进火里，腾起一股焦香，混着霜天里的清冽气，钻人鼻子。

湘云割了鹿肉往铁丝上一铺，油珠子滋滋往下掉，香气混着炭气蹿起来，熏得半边场子都是暖的。

“琮哥哥，你来！”她把刀递过来，“听说你懂药性，这鹿肉燥不燥？林姐姐吃得吃不得？”

满场目光一下子聚过来。贾琮接了刀，翻着肉看火色：“鹿肉温补，行血。林妹妹肝火刚退，燥的东西沾不得。这块烤老些，刷一层淡盐水，她吃两片不妨事，活血的。”

“你瞧！”湘云冲亭子里挤眼，“连烤肉都给你开出方子来了！”

亭子里没接话。

贾琮烤好了两片，拿干净碟子盛了，送到亭口递给紫鹃。紫鹃端进去，黛玉捏着筷子，慢慢吃了一片。

场子里，湘云拉着他猜枚，输了的吃肉。她手气壮，连着赢了宝玉三把，笑得直不起腰，腮帮子上蹭了一道炭灰也不知道，还拍着贾琮的肩膀，逼他认账再吃一块。

贾琮侧着身子躲她递过来的肉，两个人隔着炉子你一言我一语。他无意间抬眼，正撞见亭子里那双眼睛。

黛玉坐在斗篷里，手里那碟肉搁上了栏杆。她垂着眼，用筷子尖把剩下那片肉拨到碟子边上，一下，又一下，拨得很慢。

紫鹃在旁边轻声问了句什么。黛玉摇摇头，把碟子推开了些。

风从场子上刮过去，把一句”油腻”吹得散了。

贾琮收回目光，接着跟湘云猜枚。方才那一片肉，黛玉吃下去的时候，没嫌油腻。这话他在心里过了一遍，没说破。

散场的时候，日头已经偏西。

贾琮提着药箱出园，走到沁芳桥，湘云从后头追上来，塞给他一包油纸裹着的东西。

“烤鹿肉，给你留的！琮哥哥，下回再烤，我赢你！”

她说完就跑，红褂子一闪，钻进竹影里没了。那声”赢”字咬得发飘，尾音还挂在竹梢上。贾琮捏着那包还温热的肉，站了一站，忍不住笑了。

这园子里，多一个爱笑的人，总是好事。

笑声歇了，麻烦就露头了。

掌灯时分，贾琮正在小院里碾药，青儿从园子里回来，进门先压着嗓子学舌：怡红院那边闹起来了。王善保家的领着两个婆子堵在院门口，说晴雯白日里冲撞了她，要当着一院子人的面查晴雯的箱笼，话里话外，搬的是二太太的规矩。

贾琮手里的碾子停了。

白日烤鹿肉的时候，晴雯也跟着起哄来着，笑声比谁都响。她那个性子，落在王善保家的手里，不会低头。

墙那边，一阵高一阵的吵嚷隐约滚过来，有个尖利的女声，隔着半个园子砸人耳朵。

他把碾子里的药末倒出来收好，拍了拍手上的灰，抬脚往外走。

青儿在后头追：“爷，那是二太太屋里的事……”

“我知道。”贾琮没回头，“所以我才得去。”