翌日清晨，天光刚亮，箐山乡立初等小学堂准时开课。

胡少德跨进学堂门槛，满堂五十多名孩童齐齐起身，垂手躬身，声线齐整：“先生早！”

他抬手示意众人落座，目光扫过教室，最终落在前排的马荣贵身上，开口吩咐：“后排的叶晓芸，你和马荣贵同学调换下座位，往后你坐前排，荣贵坐最后一排。”

这话一出，教室里瞬间响起细碎的窃窃私语。

“凭啥呀？叶晓芸个子比马荣贵还高一点点呢！人家家里有钱，铁定是给先生送礼了！”

“可不是嘛！马荣贵家穷得顿顿喝稀粥，以前还是人人取笑的马幺傻，这下被挤兑了实属正常。”

五年级的赵明高缩在座位上，压低声音跟身边同学嘀咕，语气里满是幸灾乐祸。

“赵明高！课堂之上喧哗聒噪，再敢多嘴，定当依规惩戒！”胡少德目光一厉，扫了过去。

赵明高瞬间闭了嘴，耷拉着脑袋不敢再吭声，眼底的恶意却丝毫未减。

马荣贵不多言语，默默抱起自己的书本，缓步走到教室最后一排落座。

这年代的学堂没有黑板，无需抬头看师授课，全靠先生口讲手划、学生静心聆听，坐前排后排，于听课而言并无差别。

学习写字算数，全靠一方木制沙盘。沙盘长八尺、宽五尺，边框厚实，内里铺满细腻河沙。

授课时，先生用细木条在沙面上划字、推演算术，学生分批围拢观摩，一堂写字课，往往要分三四批才能教完，费时又费力，效率极低。

待全班学生安定下来，胡少德走到讲台正中，神色肃穆，对着满堂孩童郑重开口道:

“今日起，学堂修身、读经、国文、算术、史地、格致、体操所有课业，全权由马荣贵同学讲授。老夫在内，全员静心听讲，恪守课堂规矩。”

他伸手指向最后一排的马荣贵，再度补了一句：“此后马荣贵的座位便是本先生专属座位，任何人不得乱坐。但凡课堂违纪、怠学偷懒者，一律按校规重罚。”

话音落地，教室彻底死寂。

除了马荣贵的三个姐姐早已知晓弟弟的变化，其余所有学生全都懵了，心底满是荒唐之感。

七岁的启蒙孩童，以前愚钝顽劣、人人取笑，如今竟要当全校的先生？这事说出去，谁听了都觉得离谱。

马荣贵却半点局促没有，从容起身，缓步走上讲台，身姿挺拔沉稳，全然不像垂髫稚童。

他有条不紊，分层授课，低年级识字描红、背诵蒙学，高年级研读经义、推演算术、剖析史地，各年级课业错落排布，井然有序。

讲到读经讲经一课，更是惊艳全场。

《论语》《孝经》《礼记》选段，他通篇一字不差、流畅背诵，无半分卡顿迟疑。晦涩古奥的经义，被他用通俗乡土话语拆解透彻，再穿插历朝兴衰典故、乡间处世道理，枯燥的经文瞬间变得鲜活易懂。

满堂孩童听得入神，连站在一旁观摩的老秀才胡少德，都听得目不转睛，心底连连惊叹，后背隐隐发寒。自己教了几十年的经书，竟不如一个七岁孩童讲得通透深刻。

胡少德更是认真地做着笔记。

临近午时，当日课业尽数讲完。胡少德走上讲台，与马荣贵并肩而立，高声问道：“同学们，马荣贵授课，好不好？”

全班学生齐声应答，声震课堂：“好！”

“古语有云，德高为师，技高为尊。师者，传道授业解惑也。”胡少德引经据典，语气郑重，“传道授业，不分长幼尊卑。自今日起，全体师生，皆称马荣贵为——马先生！尔等可听明白？”

“听明白！”整齐的应答响彻学堂。