房门合拢后，屋内的气氛变得微妙起来。

沈蕴微站在门边，目光迅速扫过整个房间。这是一间布置讲究的茶室，面积不大，但陈设精致——紫檀木的茶案上摆着一套完整的青瓷茶具，茶汤尚温，冒着袅袅热气；墙上挂着一幅山水立轴，笔法老辣，落款处钤着一方朱红色的闲章；窗边放着一张矮几，几上搁着一只青铜香炉，炉中焚着不知名的香料，气味清冽，像是松柏混着某种草药的气息。

整个房间透着一股与其主人身份相符的神秘感和品味。

而房间中除了青铜面具人之外，还有另一个人——一个穿着深褐色僧袍的老者，身形干瘦，面容枯槁，光秃的头顶上有六个清晰的戒疤。他坐在茶案右侧的蒲团上，手里捻着一串乌黑的佛珠，目光低垂，看起来像一尊入定的老僧。

但沈蕴微注意到，老僧捻动佛珠的手指节奏极为均匀，不快不慢，每一次捻动都带着一种精确的控制力。这不是一个普通的僧人，这是一个练家子，而且修为不低。

青铜面具人在茶案主位坐下，伸手示意她对面的蒲团：“沈姑娘，请坐。”

沈蕴微没有推辞，坦然在他对面坐下，与青铜面具人隔着一张茶案相对。老僧坐在侧方，既不说话也不看她，像是完全沉浸在自己的世界里，但沈蕴微知道，自己的一举一动都在他的感知范围之内。

青铜面具人提起茶壶，为她斟了一杯茶。茶汤色泽金黄透亮，香气清雅，是上好的高山云雾。

“沈姑娘胆识过人。”他将茶杯推到她面前，语气中带着不加掩饰的欣赏，“本座在京城经营多年，还是头一次遇到敢单枪匹马追到暗香阁来的人。而且还是位年轻的姑娘。”

“我也很少遇到被人追到老巢还能镇定自若地请对手喝茶的人。”沈蕴微端起茶杯，没有喝，只是放在鼻尖下闻了闻，便放下了，“阁下这份从容，同样令人佩服。”

青铜面具人低低笑了一声，没有否认“老巢”这个说法。他靠在椅背上，青铜面具在灯光下泛着幽冷的光泽，声音透过面具传出来，带着一丝若有若无的回响：“沈姑娘追到这里来，想必不是为了跟本座谈茶道的。说吧，你想知道什么？”

沈蕴微没有急着抛出问题。她知道在这种面对面的交锋中，谁先暴露需求，谁就落了下风。她不紧不慢地环顾了一圈房间，目光最后落在那幅山水立轴上，淡淡开口：“这幅画是李成的《茂林远岫图》吧？笔法清润，气韵生动，只可惜——是赝品。”

青铜面具人的手指微微顿了一下。

沈蕴微继续说道：“这幅赝品的仿绘水平很高，普通藏家根本分辨不出来。但真正的《茂林远岫图》在五十年前就已毁于一场大火，世间留存的全是摹本。阁下挂一幅赝品在茶室里，要么是被人骗了，要么是——阁下本人也不太在意这些风雅之物，挂它只是为了营造某种氛围。”

她收回目光，看向青铜面具人，微微一笑：“我猜是后者。”

茶室里安静了片刻。

青铜面具人忽然鼓起掌来——不紧不慢的三声，清脆而响亮。

“精彩。”他说，“沈姑娘不仅胆识过人，眼力也相当毒辣。本座越来越好奇了——你到底是何方神圣？据本座所知，沈怀瑾的女儿自幼养在深闺，读的是女诫列女传，学的是一手女红，可没有学过鉴画、追踪、破蛊这些东西。”

沈蕴微早就料到他会问这个问题。她不慌不忙地端起茶杯，这次真的抿了一口，然后放下，从容答道：“人总是会变的。经历过满门抄斩、死过一次的人，学会一些保命的本事，不是很合理吗？”

青铜面具人盯着她看了好几息，似乎想从她的表情中找到破绽。但沈蕴微的表情平静得像一潭死水，没有任何可供捕捉的裂隙。

他终于放弃了追问这个话题，换了一个方向：“既然沈姑娘不愿意说，本座也不勉强。那么，我们谈一笔交易如何？”

“什么交易？”

“本座可以告诉你，三年前沈家案的真正主谋是谁。”青铜面具人的声音压低了几分，带着一种诱人深入的磁性，“甚至可以告诉你，那枚刻着‘沈’字的和田玉印章，现在在谁的手中。”

沈蕴微的心跳骤然加速，但她的表情依然平静如水：“条件呢？”

“条件很简单——”青铜面具人微微前倾，面具后的目光像两道实质性的压力落在她身上，“你从此不再插手摄政王的事。他身上的续命蛊，你不要再管；大理寺那边，你找个借口离开。只要你答应，本座立刻把你想知道的一切告诉你。”

沈蕴微沉默了片刻，然后缓缓摇了摇头。

“这个交易，我不接受。”

青铜面具人的目光微微冷了下去：“为什么？你应该很清楚，沈家的冤案对你而言比摄政王的死活重要得多。”

“你说得没错，沈家的案子对我来说确实很重要。”沈蕴微直视着他的眼睛，一字一句地说道，“但我不相信你。你给我的信息，可以是真话，也可以是精心编织的谎言，用来把我引向你想要的方向。而我一旦放弃摄政王这条线，就失去了在这座京城中唯一的庇护伞。到时候你随时可以翻脸不认人，而我连反击的余地都没有。”

她顿了顿，补了一句：“更何况——你方才在房间里跟这位大师说的话，我不小心听到了一些。你说‘她还有用’。既然我对你来说还有利用价值，那我为什么要放弃自己最大的筹码，来换取你口中那些真假难辨的情报？”

这番话说完，茶室里的空气仿佛凝固了一般。

青铜面具人沉默了很久。他身后的老僧依然捻着佛珠，面无表情，但捻珠的手指似乎比方才慢了一分。

良久，青铜面具人忽然发出了一声长长的、意味深长的叹息。

“沈蕴微，”他第一次完整地叫出了她的名字，“你比你父亲聪明太多了。”