鬼手先生的表情出现了一丝微妙的变化。他垂下眼帘，沉默了很久，久到沈蕴微以为他不打算回答了。

然后他开口了，声音比方才更低了几分：“老夫不确定他是否直接参与了沈家的案子。但有一次，他来取药的时候，我无意中看到他随身携带的一枚印章——那印章底部刻着一个字。”

“什么字？”

“沈。”

沈蕴微的瞳孔猛地一缩。

鬼手先生继续说道：“那枚印章的材质很好，是上等的和田白玉，雕刻工艺也很精美，不像是普通人家用得起的。我当时多看了一眼，他就立刻把印章收了起来，似乎不想让人看到。后来我再也没见过那枚印章。”

和田白玉印章，底部刻着“沈”字。

沈蕴微的脑海中飞速闪过各种可能性。沈家是书香门第，祖上传下来的印章不在少数，但每一枚她都记得——父亲沈怀瑾常用的印章有三枚，分别是姓名章、斋号章和藏书章，没有一枚是和田白玉材质的。也就是说，那枚印章不属于沈家已知的器物。

要么是沈家某位先祖流传下来、但不为外人所知的私印；要么就是——有人伪造了一枚沈家的印章，用作某种身份的象征或信物。

无论是哪种可能，都意味着那个青铜面具人与沈家的渊源，比她想象的要深得多。

她从地牢中走出来时，天边已经泛起了一线鱼肚白。晨风带着凉意吹过她的脸颊，颈侧的伤口在冷风中隐隐作痛，但她浑然不觉。

她站在大理寺的院子里，望着东方渐渐亮起的天际，将那枚追踪用的铜钱握在手心，闭目感应了一下——那缕附着在青铜面具人身上的灵气，此刻正停留在京城东北方向，距离大约十里，而且位置没有再移动过。

他没有逃远，而是停下来了。

沈蕴微睁开眼睛，嘴角微微扬起。

“找到你了。”

她转身走向签押房，准备去找顾长钧商量下一步的行动。刚走到门口，就听到里面传来一个熟悉的声音——低沉、清冷，带着一丝长途跋涉后的疲惫，但依然是那种不容置疑的威严语气：

“她人呢？”

沈蕴微推门而入，正好与刚从椅子上站起身的萧衍四目相对。

他显然是一路疾驰赶回来的，披风上还带着夜露的湿气，眉宇间透着倦色，但那双眼睛在看到她的瞬间，明显亮了一下。

“王爷。”沈蕴微站在门口，微微颔首，“你回来了。”

萧衍的目光在她身上从上到下扫了一遍，最后定格在她颈侧那道敷着药的伤口上，眉头微微一皱：“你受伤了？”

“皮外伤，不碍事。”沈蕴微轻描淡写地带过，“鬼手先生已经关进地牢了，货也截住了。只是那个戴青铜面具的人跑了，不过我留了追踪印记，他目前停在城东北方向大约十里处，应该还没有离开京城范围。”

她一口气汇报完情况，语气平淡得像是在念一份采购清单。

萧衍听完，沉默了片刻，然后说了一句出乎她意料的话：

“辛苦了。”

只有三个字，没有多余的褒奖，也没有冗长的询问。但沈蕴微注意到，他说这三个字的时候，语气比平时柔和了一些。

她垂下眼帘，没有回应这份难得的柔和，转而说道：“王爷，我从鬼手先生口中得到了一些关于沈家案的线索，需要跟你单独谈谈。”

萧衍看了她一眼，点了点头，对一旁的顾长钧使了个眼色。顾长钧识趣地退了出去，顺手带上了门。

签押房中只剩下他们两人。

窗外的晨光越来越亮，透过窗纸洒进来，在青砖地面上铺开一片柔和的光晕。新的一天开始了，而他们手中的线索，也终于开始汇聚成一条清晰的脉络。