太后盯着她看了许久，目光深邃，看不出喜怒。一旁侍立的赵公公低着头，大气都不敢喘一口。

良久，太后缓缓开口，声音比方才低沉了几分：“你果然有些门道。”

她抬手从案上抽出那张宣纸，示意赵公公递给沈蕴微。

沈蕴微接过一看，宣纸上写着一篇尚未完稿的碑文，字迹端庄工整，但有几处有明显的涂改痕迹。碑文的对象是一位早逝的公主——永宁公主，先帝的第七女，年仅十九岁便香消玉殒，至今已过去十五年。

碑文的措辞极为考究，极尽哀荣，但沈蕴微注意到，文中对于永宁公主的死因只用了四个字“因病薨逝”，其余一概不提。而涂改最多的地方，恰恰是关于死因的描述——太后显然反复斟酌过，最终选择了最含糊的说法。

沈蕴微看完，将宣纸恭敬地折好，放回案上。

她没有多问。有些事，知道得太多反而危险。

太后沉默了一会儿，忽然问道：“你觉得这篇碑文，写得如何？”

沈蕴微谨慎地回答：“娘娘文采斐然，字字含悲，永宁公主若在天有灵，定能感受到娘娘的慈爱之心。”

太后闻言，却没有露出欣慰之色，反而轻轻叹了一口气，目光望向窗外，有些失神地说道：“哀家这辈子写过无数道懿旨，批过无数本奏章，唯独这篇碑文，写了十五年，至今仍未写完。”

这句话里蕴含的情绪太过复杂，沈蕴微一时竟不知该如何接话。

暖阁里陷入了一段短暂的沉默。

最终还是太后先打破了沉默。她收回目光，重新看向沈蕴微，神色恢复了方才的平和淡然：“罢了，不说这些旧事了。哀家今日叫你来，除了想亲眼看看你这个‘奇人’，还有一事相询。”

沈蕴微坐直了身体：“娘娘请讲。”

太后端起茶盏，用盖子轻轻撇了撇浮沫，语气随意得像是在聊家常：“你如今住在大理寺，也算是摄政王的人了。哀家问你——你觉得萧衍这个人，如何？”

这是一个陷阱题。

沈蕴微的神经瞬间绷紧了。太后和摄政王之间的关系，她目前还知之甚少，但可以肯定的是，一个是皇帝的生母，一个是手握兵权的皇叔，这两人之间的关系绝不可能是简单的“和睦相处”。

她不能夸得太明显，也不能贬得太刻意。

沈蕴微低下头，语气诚恳而谦逊：“回娘娘，民女与摄政王相识不过一日，对他了解甚少，不敢妄加评判。若娘娘非要问民女的感受——民女只能说，王爷是个做事极有分寸的人。”

太后听了这个回答，沉默了片刻，忽然轻笑了一声：“做事极有分寸……这个评价倒是新鲜。罢了，你不愿意说，哀家也不逼你。”

她放下茶盏，摆了摆手：“行了，哀家乏了，你退下吧。赵全，送沈姑娘出宫。”

“是。”赵公公躬身应道。

沈蕴微起身行礼，正要退出暖阁，太后忽然又叫住了她：

“等等。”

沈蕴微停住脚步，回头看去。

太后靠在软榻上，目光意味深长地看着她，缓缓说了一句：“小姑娘，哀家送你一句话——这宫里头的规矩，第一条就是：不该看的别看，不该问的别问，不该说的别说。你是个聪明人，应当明白哀家在说什么。”

沈蕴微心头一凛，恭恭敬敬地行了一礼：“民女谨记太后教诲。”

她转身走出暖阁，珠帘在身后哗啦落下，隔绝了太后那道意味深长的目光。

走出慈宁宫的大门时，一阵凉风吹来，沈蕴微才发现自己的后背已经出了一层薄汗。

太后这一关，算是过了。

但太后最后那句话，分明是在敲打她——不要试图去查永宁公主的事。

然而，越是不让查的事，往往越值得查。

沈蕴微跟在赵公公身后，沿着来时的路向宫门走去。她低着头，看似在专心走路，脑子里却在飞速运转。

永宁公主。因病薨逝。碑文写了十五年仍未写完。

还有太后提到永宁公主时，那一瞬间流露出的悲伤和愧疚——那不是普通的祖母思念孙女的神情，更像是一种……亏欠。

沈蕴微握紧了袖中的三枚铜钱。

这座皇宫里的秘密，比她想象的还要多。

走出宫门，重新坐上那辆青帷马车时，沈蕴微掀开车帘，最后看了一眼那座巍峨的宫殿。

红墙黄瓦，在午后的阳光下熠熠生辉，庄严肃穆，美不胜收。

但她知道，这美丽的表象之下，藏着多少不为人知的鲜血和眼泪。

“回大理寺。”她对车夫说道。

车帘落下，马车缓缓驶离了皇城。