少年捻出一张传书符。

那符纸以朱砂画就，离了指尖便无火自燃，一缕幽蓝的火光在他掌心上方凭空漾开。火光之中，水汽般的画面层层荡开，渐渐显现出长安城的情景——夜色沉沉，城墙如一条蛰伏的黑龙，驻扎在燕山堡神武城的神武军，已在新任统制的带领下，人衔枚、马裹蹄，甲叶都以棉布裹了，趁着夜色悄无声息地潜伏进了长安古城。

那一支军队，如同一柄藏在宽袖中的刀，刀不出鞘则已，一出鞘便要见血。独孤长庚静静看着那团火光，火光映着他的眼，明灭不定。他望着画面里那一道道没入街巷阴影的玄色身影，心里清楚，这座沉睡了百年的千年古都，今夜注定要被一场大火烧个天翻地覆。

寒风呼啸，卷过长安的城头，吹得残破的旌旗猎猎作响。

长安古城，位于寒烟洲之南。此地古来便是多朝立国之都，秦砖汉瓦层层压在脚下，城头变幻大王旗，不知迎来又送走了多少姓了又换的帝王。坊间的老人提起这座城，甚至有那历代京城之说，仿佛这一城的砖瓦之下层层叠叠，埋着的尽是二字，风一吹，便有陈年的血腥与烟尘从地底幽幽地泛上来。

玄武门前，寒风更紧，刮在脸上如刀子一般。

伴随着一个少女的身影缓缓走进。她一袭玄色劲装，外罩一件半旧的黑氅，长发高高束起，步伐不快，靴底踏在青石板上却沉稳得没有一丝迟疑，仿佛这条通往宫门的路，她已在心里走过千百遍。她身后，幽深的门洞之中一片死寂。

轰隆——一声沉闷到极点的巨响，那两扇以铁皮包裹、沉重无比的玄武门，在她身后被人合力推动，缓缓合拢，最终紧紧闭合，门闩落下，一声彻底断绝了内外。这一声如同丧钟，敲在了宫门内每一个人的心上。

身为城中供奉的几人按剑在前，立在丹墀之下，神色各异，有的惊怒，有的犹疑，有的已悄悄后退半步；他们身后是早已埋伏停当的一众武夫与术士，人人身披甲胄，手持刀斧，弓弩上弦，法器在手，隐在廊柱、宫墙与殿角的阴影之后，呼吸都压到了最低，只等一个信号便要群起发难。空气紧绷得同一根拉到极致的弓弦，仿佛下一刻就要绷断。

玄武门后，临湖殿前，宫城深处，一片开阔的广场。

高高的门楼之上，一个少年凭栏而立，衣饰华贵，腰间悬着玉，居高临下俯瞰着门下那个一步步走近的渺小身影。他的眼神里是毫不掩饰的藐视与戏谑，仿佛在看一只扇着翅膀、自投罗网的蝼蚁，连正眼都懒得多给。

就凭你，也敢闯这玄武门？门楼上的少年轻笑出声，语气里满是胜券在握，今夜，你便和你的人一同埋在这宫城之内罢。

可他终究还是低估了那只蝼蚁，更低估了她身后那盘已经铺开的棋。

那一夜，宫城之内血流成河，遍地尸骸。喊杀声、兵刃交击的铿锵声、符箓爆裂的轰鸣、临死的惨呼此起彼伏，一道道火光冲天而起，将半边宫墙都映成了血色。曾经高高在上、不可一世的供奉、甲士、亲兵、权贵，在那一场蓄谋已久、骤然发动的兵变面前，如同疾风之下被成片收割的枯草，纷纷倒地。

埋伏的刀斧手本以为猎物已是囊中之物，却不料黑暗之中另有更多玄甲的身影自四面八方杀出，局势在电光石火之间彻底倒转，猎人与猎物的身份于一瞬间易位。

浑身上下溅满鲜血的少女，提着那柄还在滴血的横刀，一步一步缓缓走过伏尸遍地的广场，走进太极宫前。她的脸上没有半分大胜之后的癫狂与快意，只有一片近乎冰冷的平静，那平静之下是连夜布局、步步为营之后的疲惫。仿佛方才那场伏尸千人、染红宫墙的厮杀，于她而言不过是亲手做完了一件早该做完、也必须做绝的事。

太极宫中灯火通明，那张象征着至高无上、曾令无数人争夺得头破血流的龙椅，静静横在丹墀之上。少女提刀径自走上台阶，在那张龙椅之上落座，翘起一条腿，刀锋斜斜垂着，刀身上的血顺着刃口一滴一滴落在明黄的金砖之上，发出细微而惊心的声响。

殿外，乌泱泱跪了一地，黑压压一片，尽是长安城中平日里作威作福的权贵。他们一个个面如死灰，抖如筛糠，伏在冰冷的石板上，将额头紧紧贴住地面，连头都不敢抬上一下，往日里那等趾高气扬、视人命如草芥的气焰荡然无存。

少女垂眸，居高临下看着脚下那群瑟瑟发抖、等候发落的人，沉默了片刻才缓缓开口。她的声音不高，却字字清晰，一字一句都如同冰珠落地，传遍了整座死寂的大殿。

凡今夜参与兵变、与我为敌者，她顿了顿，眸中没有半分波澜，屠三族。

殿下登时响起一片压抑的、绝望的抽气与哭号。

其余未曾参与、却知情不报、心怀观望者，少女的目光缓缓扫过那一张张煞白的脸，九族流放，逐出长安，永世不得再入此城。

一个，不留。

伴随着屠刀一次次落下，人头滚滚，血溅丹墀，浓重的血腥气弥漫了整座宫城，久久不散。她以最酷烈、最不容情的手段，将所有敢于反抗、心怀异志、首鼠两端之人连根拔起，以雷霆之势将这场可能绵延不绝的祸乱一举压下。雷霆雨露之下，满城上下再无一人敢生出半分二心。

四方城门奉命紧闭，全城戒严，玄甲的将士挨家挨户搜捕余党。

南边，一伙残余的党羽见势不妙，身上贴了隐身符，身形在空气中淡去几分，一个个缩着脖子、放轻脚步，妄想趁乱混出南门逃出生天。可他们那点伎俩早在预料之中，守在门洞里的甲士循着符箓的气息与脚步的微响，不等他们近前便一拥而上，将这伙人尽数擒下，绳捆索绑。

北门，却另有一人。他身着一袭玄甲，与巡逻的甲士一般无二，混在队伍之中，口中还煞有介事地高声打着捉拿叛党的名头，脚步却一刻不停，趁乱径直朝北门的深处摸去。他熟门熟路，穿过两道岗哨，一路竟无人盘问，登上城墙，最终径直登上了北门城门楼那处最高、也最要紧的地方。

四下无人，那男人这才停下脚步，左右张望一眼，确认再无旁人，便从宽大的袖子里捻出一张符箓。那是一道火符，符纸以赤硝画就，一离了袖便有赤红色的芒光在符纸上流转不定，引而未发。他抬眼，越过层层屋脊，望向城中那几处囤积着粮草、卷宗与符诏的、最为要紧的楼阁，目露狠色。

他心里清楚，正面的兵变已经输了，可只要他一把火将那些要命的地方烧个干干净净，今夜这满城的布局便要功亏一篑，他们也未必没有翻盘的机会。

他再不迟疑，手腕一扬，便要将那张催动火气的火符朝城中楼阁狠狠丢出——

就在那火符离手的一刹那，一道寒光骤然自城楼的暗影里闪电般闪过！

只听的一声脆响，一支破风的劲弩后发先至，破空而来，竟是分毫不差，将那张悬在半空、尚未来得及引爆的火符，生生钉在了城楼那根粗大的木柱之上。赤芒一闪，被弩箭上的寒气一激，便即黯淡熄灭。

男人浑身一震，猛地扭过头，瞳孔骤然缩成了针尖。