西峰莲花，太白庙前，一棵巨大桂树。

华山五峰，西峰莲花峰，因峰顶有一块巨石，形似莲瓣，层叠舒展，浑然天成，故而得名。

从主峰过苍龙峡，沿一条凿于绝壁之上的石阶向西，盘绕而上，行约半个时辰，便到峰顶。

此处居华山之西，视野开阔，凭栏远眺，秦川莽莽，渭水如带，村墟城郭，星罗棋布，云海在脚下翻腾，落日在天边沉坠，最是看落日、赏烟霞的好去处。

秋日登临，天高气爽，群峰如洗，山间常有云雾，自谷底一缕缕升起，缠在松梢，绕在石畔，将整座莲花峰，妆点得如同仙境。

峰顶坐落着一座太白庙。

庙不大，青石为墙，青瓦覆顶，门楣上一方旧匾，题着太白庙三字，笔意古拙，也不知是哪一朝留下的。

庙虽小，却古朴庄严，殿前一方青石香炉，炉中积着薄薄一层冷灰，供奉的乃是西方太白金星。

殿内神像，金漆斑驳，星冠白衣，手持一柄宝剑，神态宁静而威严。

庙前生着一棵极其巨大的桂树，怕是有上千年的树龄。

树干粗壮，需三四人合抱，树皮如铁，虬枝盘曲，向四外伸展，树冠如同一柄撑开的巨伞，将整座太白庙都笼在荫凉里。

时值秋日，桂花开得正盛，细碎的金黄色小花星星点点缀满枝头，藏在墨绿的叶间，风一吹，浓郁的桂香便漫山遍野飘散开来，清幽甜润，沁人心脾，连山风掠过崖壁，都仿佛染上了一层甜香。

簌簌飘落的金色桂花洒了一地，像是铺了一层细碎的金屑，人从树下走过，肩头、发间，便也沾了一身碎金。

桂树之下，刘昭阳在此练剑。

他一袭月白道袍，长发以一根木簪束起，手中长剑起落翻飞，剑光与那满树金粟相映生辉。

若是在平日，便有上山的香客围拢观看，看他衣袂飘飘、剑势潇洒，赞不绝口。可今日，他特意起了个早，趁香客未至，独自在这西峰练剑。

他的剑却远没有在太极广场时那般行云流水、那般吸引满堂香客的潇洒。

剑势时快时慢，心神飘忽不定，一招青锋朝阳使到一半，手腕微滞，竟险些乱了章法。

他在心里，一遍遍地，想把那些旧事压下去，可那些旧事，却像这满树桂花，风一吹，便落了一地，扫不净，也拾不起。

他的心里装着事。

那是一段他从未对人言说的前尘。

当初大昭京城被破，烽火连天。那一夜，火光映红了半座帝都，宫城的方向，浓烟滚滚，喊杀声、哭嚎声、兵刃交击声，隔着重重宫阙，一阵阵地传来。

那座他生长了十几年的繁华帝都，琼楼玉宇，画栋雕梁，一夜之间化作人间炼狱。

刘家皇室昼夜不停，南躲西逃，惶惶如丧家之犬，车马出了城门，便不敢再走官道，只拣荒僻小路，日夜兼程。一路之上追兵、流矢、饥寒、离散，昔日金枝玉叶，自幼锦衣玉食，几时受过这般苦楚，落得连寻常百姓尚且不如。

途中，众人失散。

那是在一处渡口，追兵骤至，人喊马嘶，混乱之中，车马冲散，随从奔逃，他被内侍拉着上了一条小船，回头望时，岸上已是一片火海，许多熟悉的面孔，转眼便没入了乱军之中。

那一别，便成了永诀。

太子协禁军北上，于残山剩水间登基称帝，竖起一面苟延残喘的旗帜；

另有一位藩王在西南称帝，割据一方。

一个大昭竟裂作了两处朝廷、两班文武，彼此攻讦，互争正统，谁也说不清哪一个才算正统。

他偶尔听山下的香客谈起，说北边的朝廷如何，西南的朝廷又如何，只觉得恍如隔世——那都是他的骨肉至亲，却为了一顶残破的皇冠，把最后的一点江山，也撕扯得七零八落。

而他的父皇，在那最危急的关头，将自己和一众皇子皇孙送上了风雪太华。

父皇说，华山高险，一夫当关，万夫莫开，山上又有得道高人，他们这些龙子龙孙留在这里，或可保住刘氏最后一点血脉。

那一夜，也是这样的风雪。

父皇披着一身玄色大氅，站在山门前，一个一个地，看着他们这些儿孙，目光从他们脸上缓缓扫过，像是要把每个人的模样，都刻进心里。

轮到他时，父皇伸出手，似乎想替他拢一拢被风雪吹乱的发，手到半空，却又停住，只化作一句低沉的叮嘱：活下去。无论穿上什么衣裳，无论姓什么，都要活下去。

他至今还记得父皇转身离去时那一夜漫天的风雪，和父皇鬓边骤然生出的白发。

那个曾经端坐九重、受万方朝拜的帝王，背影在风雪里，竟显得那样佝偻，那样孤独。他张了张嘴，想唤一声父皇，喉咙却像被什么堵住，一个字也发不出来，只眼睁睁看着那道背影，一步一步，走下了山，走进了茫茫风雪，再没有回头。

后来他便留在了太华，褪去华服，换上道袍，拜了师父，学剑修行。昔日的皇子成了今日的道士。他学着挑水，学着砍柴，学着念诵经文，学着把那些刻在骨子里的尊荣与屈辱，一并放下。

只是国破、家亡、父别、亲散，这一桩桩一件件沉甸甸压在心头，他嘴上不说，心里却一时一刻也未曾放下。他练剑时，常想起父皇那句活下去，可活下去之后呢？他不知道。他只知道，这一身道袍底下，跳动的仍旧是刘家的血，这一柄长剑之中，藏着的仍旧是故国的恨与愧。

剑越使越乱。

就在他一招力劈华山带着满腔郁结奋力劈落之时，一只手以剑指横空而来，只听的一声清越龙吟，那势大力沉、足以开碑裂石的剑锋，竟被人以两指轻轻夹住，纹丝不动。剑上那股积蓄已久的力道，如同劈进了一团深不见底的棉絮里，再难寸进分毫。

少年这时才缓过神来。

他抬眼，看到了不知何时已立在桂树下的老人。老人脚下落着一层桂花，衣袂间，也沾着几点碎金，竟不知在那里，站了多久。

师父。

刘昭阳收敛剑势，垂下头，恭恭敬敬地唤了一声。

那老人正是他的师父、太白庙的庙主钟不同。老人身形清癯，一袭洗得发白的灰旧道袍，须发花白，面容清瘦，一双眼睛却亮得能照见人心底最深处的尘埃。

老道人缓缓开口。

昭阳，你心不静。

他的声音不高，却字字清晰，如晨钟暮鼓，在少年耳畔轻轻一震。两指缓缓松开那柄被夹住的长剑。

剑者，心之锋芒。心若不静，剑便无根。

钟不同看了徒弟一眼，那目光里有慈悲，有了然，也有一丝恨铁不成钢的温和。他缓声道：你这一剑，劈的不是剑，是心里的怨。怨能伤人，亦能伤己。

刘昭阳握着剑，指节微微发白，沉默了许久，才低声道：师父，弟子……放不下。

放不下什么？钟不同问，是故国，是父皇，还是那一身，本不该你担的血脉？

少年喉头微动，答不上来。或许，都是。

你心里装的东西太多了。

钟不同轻轻一叹，没有再逼问。他知道，有些结，须得自己一点点解开，旁人说得再多，也替不得。

言罢，老道长转过身，缓缓走进太白庙。

秋风卷起满地桂花，落在他灰白的肩头，他也不拂。顺着老人那微偻却沉稳的背影，少年的目光却不由自主地停留在了庙中那柄在此镇守多年的佩剑上——

太华剑。

那剑供在正殿供桌之上，一柄古朴长剑静静横陈。剑鞘是华山青石与玄铁所制，色泽深沉，不事张扬，剑格、剑首，皆作山岳之形，纹路古朴，却自有一股渊渟岳峙的厚重意味，仿佛整座太华的山川灵秀与龙脉威严，都凝在了这一柄剑中。供桌前，一盏长明灯，灯火如豆，静静映着剑鞘，映得那深沉的剑身，时明时暗。

太华剑算得上逍遥派至宝。

虽然它只是仙品品秩的仙剑，比之那些传说中金仙执持的无上神兵尚有云泥之别，但对于逍遥派太华山而言，其意义之重大，无可替代。

此剑最早可以追溯到当初王朝帝君。因太华山乃是当朝龙脉所系，帝君亲自登临，设坛祭祀，将太华山山君敕封为天神，又采集华山金石铁岩——那是华山深处，吸纳了千年日月精华的金铁之精，聘请天下能工巧匠，开炉冶炼，精心打造而成，之后留在宫中为皇室所用。

据说那一炉剑火烧了整整七七四十九日，炉火昼夜不熄，华山金铁之精、龙脉之灵尽数熔于一炉。铸剑的匠人，不眠不休，以心血淬剑，到了第四十九日夜里，炉火忽然由赤红转为纯青，一声清越龙吟，自主炉之中冲霄而起。剑成之日，整座太华隐隐有龙吟之声，三日不绝，山间百兽，伏于地，群鸟，栖于林，仿佛都在朝贺这一柄应龙脉而生的仙剑。

其原意，可以说是当朝皇帝睹物思情——见剑如见华山，如见那一方被视作龙脉根基的山水；也可作为告诫自身的兵锋之道——

即为君子藏器于身，待时而动。

也是剑之双刃，用之谨慎，以免伤敌自损。

兵者凶器，圣人不得已而用之；剑者利刃，君子藏之以待时。这柄剑供在深宫，是提醒为君者不可轻启战端，不可妄动干戈。锋芒所向固然能斩敌，可双刃无情，亦能反噬己身。一国之君，若恃兵而骄，穷兵黩武，今日加于人的兵锋，他日，未必不会落到自己头上。这一柄剑，与其说是利器，不如说是一面镜子，悬在帝王心头，照见的，是兴亡，是戒惧。

只是最后王朝破灭。