第九十四天，入夜后。

船舱里。方知把记录本翻到最新一页，在页角添了一行：通道已打开。脉冲流持续。明日压更久，观察脉冲流是否稳定。

陈默说：“今天三十秒，脉冲流到了水面。如果再压久一些，会不会一直流下去？”

方知说：“试过才知道。”

陈默说：“如果一直流，通道会不会撑不住？”

方知看了他一眼。这个问题他没想过。通道如果一直流，会不会有极限？如果通道撑不住，会发生什么？他在页角写：通道极限？写完，他看了那几个字一会儿，然后在下面画了一道线，像是要把这个问题记住。

陈默没再追问。他靠着舱壁，右手搁在腿上。他想起今天在水下时脉冲流的感觉，脉冲流从凹点出发，沿着一个方向往上涌，持续不断，越来越强。如果一直压下去，脉冲流一直流，凹点下面的那个东西一直转。转久了会不会停？如果停了，通道会不会塌？通道如果塌了，两块碎片会怎样？他不知道。但他知道，这个问题迟早要面对。

深夜，方知轮值。东边的尾灯停在半海里处，一直没有移动。半夜时分，尾灯忽然熄了。方知举起望远镜，东边海面一片黑。他等了一会儿，尾灯没有亮。但远处有另一种光，深灰色船体上的一个白点，像是手电筒的光，在船头位置闪了三次，然后熄灭。

方知盯着那个白点消失的位置看了一会儿。闪三次，间隔均匀，每次亮的时间差不多长。不像是随意的灯光晃动，更像是刻意发出的信号。他不知道这个信号是什么意思，但他确定对方在传递信息。他把望远镜放下，在笔记本上记录：深夜，尾灯熄灭。船头有白光闪烁三次，间隔均匀，像是信号。

他在黑暗中盯着那个方向又看了一会儿。闪三次，间隔均匀，每次都一样长。这不像是在求救，也不像在警告。更像是在确认什么。确认他们还在，还是确认他们看到了？或者，是在告诉什么人，他们已经到了某个位置？他把望远镜架在眼前，朝那个方向又看了一次。船体轮廓很暗，几乎融进了夜色里，但那个白点消失的位置还能分辨出来。他记住那个位置，放下望远镜。

过了大约二十分钟，尾灯重新亮起，恢复一长一短的节奏。白点没有再出现。方知把记录本翻到前面几页，对照了一下前几天的观察。尾灯的位置一直在变，从三四海里到半海里，越来越近。昨晚的白灯闪三次，是第一次出现。他把这一条圈了起来，在旁边写：新信号。

天亮前，方知叫醒陈默。

第九十五天，清晨。

方知系好绳索。陈默扣上面罩。海面上没有雾，天光很亮。方知看了一眼东边，尾灯还在半海里处，一长一短。

方知说：“昨晚他们发了个信号。船头有白光，闪了三次。”

陈默说：“什么意思？”

方知说：“不知道。但今天你在下面的时候，我会盯着他们。拉两下还是紧急上浮。”

陈默说：“两下。”

方知说：“两下。”

陈默翻入水中。

入水后，他往下潜，动作比前几天快。右臂的沉胀感来得早，十米处就有了感觉，但他没有停下来。三十米的时候，右臂的酸胀从肩膀往肘部走，比昨天更早。他换左臂多使力，身体继续下沉。四十米的时候，手指开始发麻，从指尖往指根蔓延，比昨天又早了几米。五十米。他把呼吸调慢，每一次吸气都尽量吸满，再缓缓呼出去。六十米的时候，光缩到脸盆大，胸口那团光亮着。七十米。七十五米。八十米。他到了底部。

凹槽还在。凸起还在。小孔还在。他把手指伸进孔里，探到那个微微凸起的小点。

指尖按住那个点，不松。

震动从指尖下面涌上来。装甲暗了一瞬。点状震动消失，环形脉冲出现。光从胸口散开，漫过肩膀，铺到后背。他数着脉冲的圈数，一圈一圈往下数。二十圈。三十圈。四十圈。

到第四十圈左右，脉冲的模式再次变化。原本集中成一条线的脉冲流，开始向两侧扩散。脉冲流不再只是一条线，而是变成了一片，从凹点出发，向上蔓延，覆盖了整个浅孔底部。脉冲流扫过孔壁的时候，他感觉到一股连续的、均匀的振动从孔壁内侧传上来，像是整个孔壁都在跟着脉冲一起震。那股振动从他的指腹传进指骨，沿着手指的骨头一路往上走，走到手腕，走到前臂。他的整只右手都在跟着孔壁的节奏微微颤动，指关节一个接一个地发麻，像是有什么东西在他的骨头缝里穿行。

沉积物从孔壁上剥落的速度加快了，他能感觉到那些细小的颗粒在水中浮起来，贴着指腹滑过去，粗糙的触感一层一层地消退，露出下面光滑的表面。颗粒从指缝间溜走的时候带着一种沙沙的触感，很轻，但很密，像是有什么东西在指腹下面一点点碎掉。那种沙沙的触感从指根往指尖走，一路走一路消失，走到指尖的时候，孔壁已经滑了。

脉冲流扫过孔壁时，孔壁上残留的沉积物被彻底冲散，露出下面完整的金属表面。金属表面上有刻痕。

他的指腹在脉冲流扫过孔壁的时候，感觉到了那些刻痕。刻痕很浅，但很密，分布在孔壁的内侧，从孔口一直延伸到孔底。他顺着那些刻痕摸过去，摸到了一些规律的纹路。纹路是斜的，从中心向外旋开，和凹点下面那个东西表面的纹路方向一致。刻痕的间距很小，密密麻麻的，他数不清有多少条。每一条刻痕都很细，像是用极细的针尖刻出来的，指腹滑过去的时候几乎感觉不到，只有在脉冲流经过的时候，刻痕被振动放大，他才能清晰地摸到它们。他试了一下，脉冲流过去之后再摸，刻痕就变得模糊了，指腹只能感觉到一片细微的凹凸，分不清每一条的边界。但脉冲流再来的时候，那些刻痕又清晰了，一条一条的，从他的指腹下面滑过去，像是被光照亮了一样。那些刻痕之间的距离非常均匀，每一条之间的间隔都差不多，指腹从一个刻痕滑到下一个刻痕，能感觉到一种稳定的节奏，像是尺子上的刻度，一格一格地排过去。但有一条刻痕比其他都深，从孔口一直通到孔底，笔直的一条，像是被什么东西刻意划出来的。那条深痕的边缘比其他刻痕更锐利，指腹按上去能感觉到轻微的阻力。他顺着那条深痕摸了一遍，从孔口往下，摸到中间的时候，深痕的阻力忽然变了一下，轻了一瞬，然后又恢复了。那个变化很细微，像是刻痕在那里断了一下，又接上了。他的指腹在那个位置停了一瞬，确认那个缺口确实存在，然后继续往下摸。

他继续压着。脉冲流越来越强。指尖的热度持续上升。他撑了大约四十秒。右臂彻底使不上力，手指几乎失去知觉。他的手指从凹点上滑了下来。

脉冲没有停。继续了八秒。然后逐渐减弱，消失。装甲的光从手臂慢慢收回到胸口。

他没有急着上升。他把手指重新伸进孔里，沿着孔壁的内侧慢慢摸了一圈。那些刻痕还在。他顺着那条最深的刻痕摸过去，从孔口一直摸到孔底。刻痕很直，从孔口到孔底，像是在标记什么。他摸到刻痕的底部，那个位置正好在凹点的旁边。他摸了一下凹点，又摸了一下刻痕底部。两者之间有一个很小的间距，像是一个指针和一个刻度之间的关系。刻痕的底部比凹点低一点，低不了多少，但他的指腹能分辨出那个落差。他又摸回刻痕中间那个阻力变轻的位置，手指在那个缺口处停了一下。缺口很小，不仔细摸根本摸不出来，但那个位置正好在刻痕的中间点，从孔口到孔底的一半处。

他把手指从孔里退出来，往上浮。快到水面的时候，振动从上方传下来，轻轻的，一直在。他加快了动作。