在潼关军营处，士兵们戴着口罩，吴又可抚摸着脉搏，用看舌头的方式，查看着军士们的病情，对于患病死者尸体参考闯军在开封的方法把掩埋改成集中焚烧。

任琦按照吴又可可的药方，派出秦兵五人一小队去远处，陕西地界几十里外，甚至几百里外悬崖峭壁，采集草果仁，知母，黄苓，甘草等材料。

一路的山道上坑坑洼洼，悬崖峭壁之间毒蛇猛兽到处都是，去的部队，虽然有两三队已经全部失联，但官军也有一些专业性，回来的队伍带来的收成还是不少。

然而，回来的人大多都是精疲力尽，要么是有明显的严重空缺人员，要么士兵身上是满身都是荆棘留下的刮痕，衣服上破破烂烂的，

任琦却对此毫不吝啬，他只想要完成孙传庭派下来的任务，完成药材供应的数量，只要有一队失联，那就派另一队上去。

在这种低人权称方式的天命采集之下，药材的供应才能勉强维持。

到了晚上，军营里已经熄火了，士兵们已经熟睡，青蛙在夜间已经呱呱叫。

“老四，你说这得要是什么活，就让我们两个去站岗，这大佬累的还让不让人睡觉？”

“三儿，少抱怨两句，别被人家听见了，你看看被抽签抽到的兄弟，去上山采药，十个去八个就没有活的回来，当兵就是这个命，死去的弟兄连抚恤金都没有。”

“我受不了，你帮我看一看一个时辰，然后你再睡觉，轮我来守夜，可否？”

“行吧，你先睡吧，但改天要请我喝一杯。”

看守药库哨卡地二人聊着聊着，一名士兵已经睡了，然而，另一名士兵也就是打哈哈的时候，站在这里做做样子

在他们下面，那么几个身穿戴着口罩的便衣偷摸汉子，悄咪咪的摸过的哨卡，来到了营中的库房。

领头的打开一看，都是整齐划一的药材，他转头吩咐道：“这些药材能拿走一些，就拿走一些，千万不要拿太多的，不然就不好交代了。”

一名汉子问道：“大哥，这件事情早晚会被发现的，到时候…”

领头狠狠瞪了一眼，说道：“你怕死就别干这一行，苏老爷的自然会有他的安排。”

“是就按照大哥说的做。”汉子怯懦地回复一句。

几名汉子偷走了几小袋药材，又悄悄的绕开了哨卡，而哨卡上面的士兵始终都是似睡非睡，眼睛勉强睁开一点点。

…

“这些药材，我已经让弟兄们全部送到，河南的稻种苏老爷打算什么时候拨款？”领头人带着几小袋药材，交给了苏府的刘管家。

刘管家看了看药材，掂量掂量一下质量，回复道：“各位，请先等着，粮食的事情，我会通知苏老爷的。”

“那就多谢刘管家了。”领头拱手回复道。

待刘管家走进府邸之后，把这两袋药材交给了苏乡绅。

他打开袋子，指尖捻起一撮草果仁，凑在鼻尖轻嗅，又用指甲刮了刮知母的断面，见质地紧实，才缓缓点头：“品相还算地道，没白费你们冒这么大风险。”

刘管家搓了搓手，语气带着几分谄媚：“刘管家，有李军爷在内把控，做事万无一失，那‘稻种钱’……苏老爷能否拨付一下？那些兵冒着被官军砍头的风险办事，总得一手交钱，一手交货。”

苏乡绅抬了抬眼皮，说道：“嗯！按照相同的对等，就给他们两袋小米。”

刘管家有些犹豫的说道：“四袋小米，这会不会有些少了？李军爷要是不高兴，”

“这些小米只是第一次合作的定金，往后还会给他更多”

苏乡绅冷漠的声音仿佛就是打发着叫花子：“而且也别看这四袋小米，那是从开封的鸢夫人花大价钱转手而来，能给他们高价小米就很很不错了，难不成他们还要挑三拣四的？”