三道灰影分进三条巷子，脚步声却一模一样。

姜砚没有追。

右巷通向西仓正门，那边巡夜人的灯刚刚亮起。左巷尽头飘着腐肉味，多半是黑市用来处理尸体的井。中间那条最安静，墙头却露出一截新换的弩弦。

三条都是请人送命的路。

姜砚蹲在岔口，捻开墙根的蚌粉。粉末湿冷，里面有青槐河特有的蓝壳碎屑。尤四海从侧门出来前就走过水渠，鞋面干了，鞋缝里的东西还没干。

真身没有进巷。

他退回堆箩筐的窄道，掀开最底下两只破筐。一块石板压着向下的木梯，缝里正往外冒水腥气。

上方忽然传来一声惨叫。

右巷的巡夜人抓住了人。那个斗笠客终究没能坐到拍卖结束，刚逃出后门便被假影带了过去。叫声只响了一次，随后是重物拖过石地的声音。

姜砚推开石板。

他救不了每一个自投进西仓的人，更不会回头撞进早已合拢的网。尤四海若把真册送走，韩烈便可能被转去下一处再也摸不到的地方。

木梯下是一条半人高的旧水渠。渠水只没过脚背，两侧石壁被冲得发黑。姜砚踩着右壁下方露出水面的石沿，弯腰追出二十余丈，才听见前方的衣摆擦石声。

尤四海走得不快。

三个分影在地面引人，他的真身却在水渠里弯腰前行，每隔十步便用手摸一下怀中。那里藏着一片硬物，边角顶起灰袍，只有半掌宽。

姜砚跟到第一处分渠口便停下。

尤四海身前有两个人。

一个矮壮，背后斜插两柄短斧。另一个瘦高，十指缠着黑线。两人走路时灵气都只绕三圈，是引气三层，却始终隔着半步，恰好能让斧头护住近处、黑线封住远处。

尤四海自己至少引气四层。分影还在外面跑，他仍能维持脚下灵气不断。姜砚此刻从后面扑上去，先挡他的不会是这两名打手，而是藏在更深处的人。

水渠上方传来沉闷的一震。

整片水面压低了半寸，姜砚胸口也随之一沉。那股灵压只扫过一遍，便收回西仓方向。

拍场里坐着筑基修士。

尤四海回头看了一眼。隔着弯道，他看不见姜砚，却加快脚步：“石奎，开闸。柳七，守后。”

石奎伸手去扳墙上的铁杆。

姜砚望向头顶。一根浸黑的粗绳沿水渠穿过，绳端吊着分水闸板。闸一开，主渠的水会分进三条暗道，鞋印、蚌粉和气味全被冲散。尤四海只需随便挑一条，姜砚便会失去最后的机会。

他抽出一柄短刀，瞄准粗绳。

直接斩断，闸板会落，但水还不够大。

姜砚收刀向后退了七步，摸到一处凸起的石栓。上游积水压着分水闸，栓子卡在闸板下，只放出脚边这股浅水。九十九世里，他守过七年山渠，遇上过同样的老闸，先松栓，再断绳，闸板会被水推倒。

他将柴刀卡进石栓下方，刀背抵住石棱，左手压下刀柄。

栓子没有动，反而往槽里歪了一点。姜砚松手，摸出底下塞住的碎石，把刀刃往里送深半寸。刀柄足有一尺，吃力处却只有指节宽，他屈膝抵住脚后石缝，腰背一齐往下沉。

石栓松了，浑水从缝里喷在脸上。

“起！”

姜砚压下刀柄，石栓翻出槽口，吊绳被整片闸板扯得笔直。他拔刀砍上绳结，腐烂的麻皮豁开大半，余下几股立刻被积水扯断。

轰的一声，分水闸砸了下来。

河水从上游压过来，石奎首当其冲，刚扳开的铁杆脱手飞出。柳七抬起双臂，十根黑线钉进两侧石壁，结成一张网拦在胸前。

尤四海没有护脸，也没护怀里鼓起的硬物。

他按住了左袖。

姜砚看清这个动作，收刀护在胸前，任由第一股水将自己推下去。

“后面有人！”尤四海喝道，“杀了他！”

石奎和柳七没有被水冲乱。石奎一脚踏进渠底石缝，背后的短斧同时出手。他觉醒的是下品角牛灵，本命印应是“重”，斧刃一亮，迎面的水流都被砸开。

柳七退到闸板旁，黑线没有罩向姜砚全身，专门缠他的右臂。

两人早在上面看过拍场里的客人。锈剑、伤臂，全记住了。

姜砚在水里冲出六步，石奎第一斧已经劈到面门。他没有拿伤臂去挡，左手柴刀顺着斧背一贴，伏山架拆开随后压来的第二股重劲，刀口仍被震得撞回胸前。

石奎咧开嘴：“一只手也敢追？”

另一柄斧头从水下撩起，正等着剖开姜砚的腹部。

姜砚前冲的左脚忽然停住。

截印切断腿中继续前催的灵气，左脚随即蹬住石缝，腰胯借这一下侧转，把人送到石奎右侧。那柄上撩的斧头劈空，顺势砍中了柳七布下的三根黑线。