第一只铁钩咬进外舷，第二只紧跟着越过船头，砸在黑布罩着的铁笼上。

钩尖刮过铁条，火星从布下亮了一瞬。

“青崖的活口留下！”芦苇深处有人喝道，“货和船，我们不要！”

甲板上的人齐齐变了脸色。

三盏倒灯只是拦船的号子。对方知道船上押着人，连铁笼摆在什么位置都算准了。

严渡一步踏上船头，铁船牌横在身前：“断钩，守舱。冯七看住黑布，谁掀谁死。”

话音未落，三条窄舟已从芦苇里撞出来。船头蒙着湿牛皮，贴上货船便有人顺绳攀爬。最前方的高瘦男人踩着铁钩腾身而起，一柄分水刺直取严渡胸口。

严渡抬牌硬接。

金铁声炸开，高瘦男人被震得鞋底离板，严渡也向后退了半步。两人身上同时浮起六道灵纹，一方脚下卷水，一方双臂覆起灰黑铁色。

冯七没有往船头挤。他劈断一根钩绳，转身守到铁笼前。两名船工用撑杆顶住左舷窄舟，另一人刚探头，便被藏在货箱后的暗哨一箭射回水里。

姜砚留在尾舱门口。

他现在冲去船头，连严渡一招的余力都接不住。那群人要的是青崖活口，只要铁笼还在船上，他追查的线便没有断。

船头传来第二次碰撞，水浪越过舷板，冲得甲板一滑。姜砚左腿刚才已经用过一次踏尘步，此刻每次屈膝，伤口都像被钝刀往两边撬。右臂垂在身侧，连抬都抬不稳。

他只能用左手。

一声轻响从侧后方传来。

不是钩绳。

有人踩着撑杆上船了。

姜砚转过身，一柄鱼叉已经穿透身旁货箱。木板从他脸侧炸开，半块碎片擦过耳朵，带出一道热血。

持叉的人三十来岁，湿发贴在额角，胸前亮着两道灵纹。鱼脊般的灰影沿他双臂游动，最后钻进钢叉。叉尖随之轻颤，三股锋刃全指向姜砚要害。

引气二层，鱼脊灵。

这种命灵走直线时极快，配长叉尤其合适。眼前这人的灵不算稀有，灵技与兵器却贴得严丝合缝。

“让开。”那人拧动叉柄，把卡在木板里的钢叉拔了出来，“鲍六爷今晚只收青崖人。”

姜砚看了一眼中舱，横刀挡在过道中央。

“这里不通。”

鲍六的目光落在柴刀上，又扫过他染血的左腿，笑声刚起，钢叉已经扎向姜砚胸口。

姜砚左手挥刀，刀背贴上中间叉刃，碰到便向外卸。鱼脊灵在撞击前绷直，叉上的力量全挤到一点，柴刀仍被震得向上弹起，叉尖擦着他肋下钉进舱门。

刀背传回的力道震麻半条左臂，这一叉的劲路也被他摸清了。

姜砚来不及喘，鲍六已经拔叉横扫。尾舱只有几步宽，右边是货箱，左边是船舷，三股叉刃一并压来，连低头都可能被侧锋钩住脖子。

他贴着舱门后退，鞋底碾过刚落下的木屑。钢叉扫碎门上的插销，锋刃从他胸前掠过，只把衣襟扯开三道口子。

“凡人的刀，也敢拿出来挡灵技？”

鲍六一击得手，双臂的鱼脊灰影越游越快。他没有去管中舱，脚下一进，钢叉再次收回腰侧。

姜砚看见了他的肩。

每次出叉前，右肩都会先往下沉半寸。鱼脊灵能把力量拧成一线，也把他的动作钉死在这一线上。

九十九世里，他用过枪，也死在枪下。长兵的名字换过千百次，送尽全力以后，胸前都会空出一步。

鲍六快过现在的他。那就让鲍六只走一条线，把这一步亲自送到他面前。

鲍六第三次沉肩。

姜砚握紧柴刀，继续往后退。

一步，两步。

背后已经没有舱门，只有一截被撞歪的栏杆。再退半步，他便会翻进河里。左腿的血流进鞋底，每一次落脚都黏滑发软。

心跳撞着胸骨，伤腿也在发抖。姜砚盯着鲍六的右肩，连脚下退了几寸都算得清楚。

第三叉会用尽全力。在鲍六眼里，栏杆前只剩一个无路可退的凡人。

姜砚已经替他选好了死的位置。

姜砚故意让脚跟碰了一下栏杆。

鲍六果然笑了，右脚重重踏地。鱼脊灵从脊背窜到两臂，整个人跟着钢叉向前扑出。三点寒光封住姜砚胸腹，叉杆贴着狭窄船板正中扎来。

这一击比前两次更快。

姜砚眼里只剩那截压低的叉杆。他迎着锋尖踏出右脚，左腿提前朝内侧送去。身体仍在后退，腰已经开始转向。