船离青槐渡不到半个时辰，姜砚撞断了一根晾绳。

湿衣服和腥水一起扣在他头上，冯七抱着刀坐在货箱边，终于笑出了声。

“你要是想洗澡，船后面全是水，何必糟蹋绳子？”

姜砚扯下盖在脸上的衣服，把断绳丢回去：“多少钱？”

“三十文。”

“记账。”

“你还真打算继续？”

“就差左脚了。”姜砚在左腿外又裹了一层布，把结扣到大腿侧面，免得每次转脚都磨到伤口。

尾舱前只空出五步长的船板，右边堆着货箱，左边便是船舷。姜砚用鞋尖挑了一道旧板缝，将《踏尘步》残卷摊在木桶上。

他今晚只练半步。

缺页里该有什么，试过残卷后，他已经心中有数。截掉上一脚的催力，让另一只脚接住身体，便能转向。如今那条伤腿却总慢一点，脑中走完了，脚还没落稳。

姜砚退到三步外，右脚斜踏，左脚提前朝板缝外送去。截印随之压入右腿，身体已经开始转，左膝却被伤口扯得一滞。

落点差了半寸，上身又向前送了出去。

啪的一声，晾绳又被肩膀扯断。湿衣落下来，正好罩住冯七的长刀。

冯七把衣服挑开：“这根也记账。”

姜砚扶着舱壁站稳，将出脚的距离缩短一些。他不再催气，扶着木桶慢慢换重心，试出左腿究竟能弯到哪里。

膝头一沉，刚压住的血便又渗了出来。他单膝撑住船板，把身体收回右侧，在新落点上点下一道血印。

今晚先用这个位置。等伤好了，再把步子放开。

冯七脸上的笑收了些，起身走近两步：“别练了。残卷少的是收势，你拿命也补不回那三页。”

“你试过？”

“我没穷到拿腿试。”

严渡从上层甲板下来，手里仍拎着铁船牌。他先看断绳，又看地上的血，拇指在牌边敲了两下。

“六十文。”

“不是三十？”冯七问。

“两根。”

严渡又指向被撞歪的货箱：“箱角再裂，另算一百文。你们谁弄坏，谁赔。”

他说完便去查舵绳，没有问姜砚练到了哪一步，也没劝他买《逐浪步》。货船上每个人的命都可以自己折腾，别折腾到货物上便行。

姜砚坐在船板上，将残卷第三幅图压平。他见过的转身法子不少，借足踝猛折的最快，眼下用不了；另有一种靠腰胯送重心，步幅小，恰好能绕开伤腿不敢深弯的那一处。

后者的动作，这具身体也做过。

归火堂冬日烧炉，后坡的木料得一捆捆抬下来。冰坡上换肩，他早已习惯先把腰送过去，再让另一侧接住重量。如今只需把脚落得更准，将截印放进去。

两名船工正抬着受潮木料从舱边经过。姜砚等他们走远，才合起残卷，左手扶着木桶，照扛木换肩的姿势走了一遍。

左腿没有再被硬拧。

冯七看他既不用气，也不看书，忍不住问：“这也算练身法？”

“先让腿听话。”

姜砚松开木桶。慢走时落得准，再加上灵气便有把握。他不需要把那三页一字不差地找回来，只要眼下这半步能用。

姜砚折好残卷，压平被水打湿的书角，塞回怀里，再次站到三步外。这一回，他没有盯板缝，视线落在左侧半步外的一枚铁钉上。

右脚起，第二步斜进。

第三步将落未落时，他先把左脚向那枚铁钉送了出去。脚底还没有踩实，腰已经朝左转了半分，身体的重量随之压向新的一边。

直到此时，截印才切入右腿。

旧气断开。

前冲的力量少了一截，左脚早已等在那里，膝盖没有硬拧，腰胯带着身体横移了半步。

姜砚停在铁钉旁，脚尖相差不到一寸。

衣摆还朝前荡着，他已经站到了侧边。

姜砚看着留在原处的鞋印，笑了。长兵照那里刺来，锋尖会贴着他的身子过去，握兵器的人却来不及收手。

够他近身。

冯七没有再笑。他从货箱上坐直，盯着姜砚两只脚之间的错位：“你刚才怎么转的？”

“先把旧的一步停了。”

“人冲起来，哪能说停就停？”