“还能站？”

姜砚甩掉柴刀上的木屑，目光从他前脚移到腰间，再落到右肩。

《翻江刀》的刀路没有错。横扫接反撩，第二刀再借腰势把长刀翻回身后，第三刀便能从另一侧卷来，一刀重过一刀。练到深处，人在刀中转，刀势压着对手一路后退，确实当得起黄阶上品。

可冯七转到第二刀时，腰只走了半圈，双臂便把刀抢了过去。

石臂灵给他的力太多了。

肩快，腰慢，第三刀回卷之前，那条绷紧的右肘必须等腰胯追上来。停顿很短，平日交手未必有人敢贴进去，姜砚却在九十九世里见过太多比这更快的刀。

他现在的身体追不上那些刀，眼睛还追得上。

“第三刀。”姜砚说。

冯七脸上的笑淡了，后脚猛蹬跳板。长刀越过肩头，左腰拧紧，石臂灵在刀背上压出一层灰光。

这一刀若砍中，严渡喊停也来不及。

姜砚后脚抵住跳板边沿，把刀尖放低，胸前空了出来。冯七果然抢近一步，右肩先压了下来。姜砚五指扣牢滑腻的刀柄，前脚已经转向那只悬起的肘。

刀落了。

姜砚迎着右肘踏了进去。

冯七的刀锋刚越过头顶，腰胯果然慢了一拍，右肘悬在胸前，长刀再沉也只能等这一拍过去。

姜砚踏进刀圈，柴刀没有碰刀锋，刀背先敲在冯七右腕内侧。冯七五指一紧，石臂灵把长刀压得更牢，也把肘部彻底锁死。

第二下，柴刀横压他的肘弯。

冯七本能地提肩，腰上的半圈劲被硬生生卡在身后。姜砚顺着他抬肩的方向进了最后半步，刀柄撞上长刀刀背。

当啷一声。

长刀从冯七掌中翻出去，越过跳板，刀尖扎进岸边湿泥。

码头上的笑声断了。推箱子的脚夫还扶着木箱，黑布旁的守卫也放下了抱在胸前的手。邱百川没有看落地的长刀，他抬起铜灯，照了照严渡仍停在船牌边的拇指。

冯七盯着自己的右手，脸上的血色一路涨到耳根：“你用的什么灵技？”

“归火刀的架子。”姜砚退回原处，把柴刀收入鞘中，“刀没跟上人，品阶再高也没用。”

冯七转身便去拔泥里的刀，严渡抬手按住他的肩。

“三刀已经完了。”

“严管事，我刚才是没防着他贴身。”

“押货的人死了，也能跟劫船的说没防着？”严渡松开手，将一块灵石抛向姜砚，“一块定钱，两块到渡口再给。上船后管好自己的脚，黑布后面别碰。”

姜砚接住灵石，收入皮袋。严渡的拇指重新敲起船牌，这一次却把他的名字刻在了最后一道白痕旁。

邱百川提灯站在岸上，没有跟上来：“货舱里真有东西死了，先谈价。”

“记着。”

姜砚踏上甲板，受伤的左腿每走一步都往外渗血。他没有回头，顺着船工让出的窄道走向中舱。

严渡跟在三步外：“横死的人在尾舱待过两日。你先把船看一遍，哪处容易留灵，开船前说清。”

这句话正合姜砚的意。

中舱外堆着半人高的麻袋，黑布从横梁垂到甲板，将后面的囚车遮得严实。两名守卫站在布外，一人扶刀，一人靠着木栏。再往前，桅杆旁有两人捆绳，腰间都挂着短刃。

四个明面上的。

姜砚走到麻袋旁，蹲下查看船板。左侧货箱后的绳结绷得太直，随着船身晃动也没有松过；右侧舱门下露出半只靴子，靴尖始终朝着囚车。

还有两个藏着。

黑布里传来铁链拖过木板的轻响。很短，接着便是一阵被人强行压住的咳嗽。

活着。

河风掀起布角，姜砚只来得及看见一截手臂。灰白衣袖已经脏透，袖口还留着青崖外门弟子才有的细剑纹，手腕和铁栏拴在一起，脸藏在车厢深处。

桅杆旁的一人捆好缆绳，走到黑布旁换守。靠栏的人随即退开，扶刀者却始终守在囚车正面。

靠木栏的守卫往前站了半步：“看够了？”

姜砚用左手抹过船板上一道发黑的旧血：“这里死过人，开船后别让血水流进舱缝。真养出残灵，第一个抓的就是离它最近的人。”

那守卫低头看了看脚下，没再赶他。

货船被浪头推向岸边，甲板倾斜，囚车里的锁链撞在铁栏上。严渡在上层甲板跺了一脚，沉闷的灵气沿船骨压下，晃动的船身当场稳住。

姜砚扶着麻袋站直，左腿的血已经浸到鞋底。

引气六层。

六处守位，再加一个严渡。船底可能还藏着人。即便现在斩开囚车，自己也带不走里面的人。

他记住两名守卫换位的次序，又看了一眼黑布下的车轮，转身往尾舱走。

“先看清尾舱。”姜砚说，“别的等船开了再谈。”

严渡在他身后停了片刻，随后让人搬来一只木箱。他打开箱盖，从几件染血衣物下面取出一本旧册，封皮泡过水，四个墨字还看得清楚。

《逐浪步》。

“黄阶上品，死掉那个护船人的东西。”严渡把旧册丢在箱盖上，“七块灵石。你这一趟的三块算进去，再补四块，它归你。”

姜砚衣襟里也藏着一本身法。

那本残卷只有黄阶中品，最后三页还被人撕走了。

他隔着衣襟按住《踏尘步》，没有伸手去接。