这只炉子并不神秘。四壁是耐火黑石，炉底铺着能烧出灵火的铁木，正面一扇厚重铁门。归火堂处理过的凶灵，大半都在这里烧成一捧寻常骨灰。

韩烈将斩灵刀插进炉前地缝，示意姜砚看清楚。

收灵没有那么多花样。镇住，断开，焚干净，就这三件事。

他指了指压在尸身上的黑虎与根须。

现在是镇住。

随后，他握住陆沉舟右腕，刀锋贴着肩头那道最亮的青线划下。青线像绷紧的弓弦，被刀刃一压，发出刺耳尖鸣。

陆沉舟五指猛然张开。

一道剑气擦过韩烈面颊，在炉壁上留下半尺深痕。姜砚早有准备，双手抓住尸身手臂，用膝盖死死顶住肘弯。

他没有灵气，压不住剑灵，却能让这只手慢上一瞬。

韩烈抓住这一瞬，斩灵刀向下一沉。

青线断了。

陆沉舟的剑指彻底摊开，像一个握了太久的拳终于松开。

这是断开。韩烈喘了口气，他最后那一剑，不能再借他的手使出来。

沈青禾蹲在炉边，将缠住尸身的根须一根根压进衣下。她做得很慢，像在替陆沉舟整理最后一次衣冠。

姜砚问：他在黑松岭遇见了什么？

不知道。沈青禾没有抬头，我赶到时，只看见一道黑光穿过他的剑灵。他把我推出十丈，自己没能走出来。

她背后的木匣没有扣紧，俯身时开了一线。里面除了草种，还放着一盏焦黑小灯。灯腹同样绕着三圈黑痕。

姜砚想起韩烈烧断的绳头。

沈青禾察觉他的视线，抬手合上木匣：那是我的东西。

我只看了一眼。

最好也只记一眼。

两人目光相碰，谁也没有解释。韩烈已经关上炉门，只留下掌宽的点火口。

姜砚，点火。

归火堂烧灵不用修士自己的命灵。人会受伤，会力竭，炉里的铁木却只认火种。姜砚夹起一块烧红的木炭，送进炉底，又用风箱将火吹旺。

第一簇火焰舔上陆沉舟衣角时，是寻常的红色。

第二簇变成淡青。

炉内安静下来，连那股反复出剑的锐意也弱了。

门外几名青崖弟子长出一口气。韩烈却没动，右手仍按在刀柄上。

姜砚继续拉动风箱。

铁木一根接一根燃起，火舌从尸身四周合拢。沈青禾的青禾根须本该在火中先枯萎，此刻却像被什么力量撑住，根根鼓起，向陆沉舟胸口汇聚。

她突然道：停火。

姜砚立刻松开风箱。

太迟了。

陆沉舟胸前的衣物已经烧穿。焦黑皮肉上，三道环形印记一圈套着一圈，正随着炉火缓缓亮起。

最内一圈先睁开似的裂开细缝。

炉里所有火焰同时向那道缝塌去。

红火变青，青火又在眨眼间染成漆黑。

沈青禾闷哼一声。扎在尸身上的根须从末端开始发黑，她急忙收手，仍有两根细须在她指间烧成飞灰。

韩烈一脚踢上点火口，回身抓住姜砚衣领：

厚重的炉门向外鼓起一寸。

门轴发出不堪重负的呻吟。

紧接着，黑火深处传来一声清越剑鸣。

陆沉舟已经松开的右手，重新并成了剑指。