都过去十二年了。

你每次撒谎，都先摸左眼。

韩烈的左眼早年被灵火烧白，此刻那只手正停在眼角。他骂了半句，把断绳塞回腰间。

有点旧痕，等我伤好了再去。你现在连灵气都没有，少惦记山里的事。

姜砚没有追问。他将焦木靠在墙上，刻有身高的那一面朝里，又把韩烈的斩灵刀推到他手边。

门外传来马嘶，紧接着，归火堂那扇多年没换的木门被人连拍三下。

韩烈握住刀，起身开门。

门外停着一辆乌木车，两匹马口鼻间全是白沫。四名青崖剑宗弟子围着一口黑棺，腰间长剑自行发出低鸣，剑鞘外浮着淡青灵光。

为首弟子将一只木盒抛过来。

韩烈单手接住，盒中五块灵石撞得脆响。归火堂忙活一个月，也挣不到这个数。

里面是谁？他没去数钱。

陆沉舟，内门执事，筑基中期。昨夜死在黑松岭，尸身要在天亮前焚净。

怎么死的？

遇上妖兽，伤重不治。

韩烈走到棺前，手掌还未碰上木头，腰间的斩灵刀便向外弹出半寸。他把刀按回去，又问：他的剑灵散了吗？

那名弟子停了一会儿。

没散干净。

韩烈将木盒扔回车上。

归火堂不接。

四名弟子的剑同时响了一声，为首那人脸色也沉下去。

方圆百里，只有你的黑虎灵能压住筑基残灵。陆执事生前救过临江城三次，你要让他的尸身停在路边变成凶灵？

他若只是残灵，你们宗门的灵火早烧了。送到我这里，说明棺里还有你们不敢碰的东西。

沈师妹还在后面，她会亲自守灵。五块灵石只是定钱，事成再给五块。

十块灵石够买三车灵木，也够韩烈治好左臂。归火堂房顶漏了两年，院墙被春雨冲塌一角，都能在入冬前修好。

韩烈仍盯着黑棺。

姜砚走到他身边，手按上棺盖。木头很冷，里面却有一股热气隔着棺板顶住掌心，起落的节奏接近活人的呼吸。

接了。他说。

你闭嘴。韩烈偏过头，回后院。

你的左手压不住筑基残灵，堂里得有人给你烧炉、递刀、拉退路绳。

我可以叫城里的伙计。

他们不会归火刀。

韩烈盯了他几息，视线从姜砚脸上落到那双磨出硬茧的手。三年前，他教这孩子练刀，只想让一个空灵废体多点防身本事，从没想过真让姜砚站到凶灵面前。

姜砚把木盒从车上取回来，塞进韩烈怀里。

米缸只够五天。

小兔崽子，拿我的话堵我。

韩烈收起木盒，指着后院。

先把最大的焚灵炉腾出来，再取三捆铁木。记住，只管烧火递刀。棺材一开，你站在我身后三步。

真出事就跑，别回头。

姜砚应了一声，转身去推院门。黑棺经过门槛时，车轮压上碎石，棺身向右晃了一下。

咚。

棺中有人敲了一下木板。