走在最前方的探路队员猛地停下脚步，抬手比出停止手势。

“前方，发现一道隔离气密门。”

众人快步上前，一扇数吨重的巨型气密横门横亘通道正中，门板厚重，表层布满密密麻麻的加固铆钉，中央是机械式转盘锁，旁边悬挂一块泛黄的警示牌，上面的文字历经岁月侵蚀，依旧依稀可读：【最高警戒区域，非授权人员严禁入内，原体样本一旦突破封锁，一切防护将毫无意义】

“原体！果然在这里。”队长呼吸微微一顿，伸手触碰冰凉的气密门板，“方舟找到的畸变原体，就是被封锁在这道门后面？”

埃伦凑近锁盘，仔细观察锁具结构，这是灾变之前老式机械加密锁，并非方舟后期改造的电子密码锁，方舟当年也没能彻底打开它，仅仅只是在气密门外侧，钻开一条狭小取样通道，提取到原体样本，带回地表实验室进行研究，最后才催生了方舟计划，一步步酿成后续席卷大地的畸变浩劫。

“方舟倾尽手段，也没能开启这扇大门，只能在外围取样。”埃伦目光沉凝，“也就是说，原体本体，自始至终，都被封锁在气密门内侧，从来没有离开这片区域。被我们摧毁的母巢，仅仅只是原体逸散出去的微量衍生孢子，经过多年繁衍长成。”

话音未落，气密门后方，传来一声极其轻微，沉闷的震颤。

“咚……咚……咚……”

节奏缓慢，沉稳，像是某种庞然大物，在门的另一侧，缓慢脉动。

所有人瞬间屏住呼吸，后背泛起一层寒意。母巢明明已经被我们击碎，洞窟的脉动也彻底消失，那这气密门之后，正在搏动的东西，又是什么？

埃伦催动感知，全力穿透气密厚重门板，一股远比刚才母巢更加古老、深邃、冰冷的意识，顺着感知的触碰，猛地反向冲击而来！

埃伦闷哼一声，踉跄后退半步，脑袋剧烈胀痛，眼前瞬间闪过无数远古破碎画面：不是灾变时期，时间要往前追溯千百年，岩层深处，亘古长眠，等待苏醒……

“埃伦！你怎么样？”旁边队员连忙伸手扶住他。

“没事。”埃伦用力甩了甩头，强行压下脑海翻涌的幻象，脸色凝重无比，“不是母巢。它……还活着。原体，它一直在这里沉睡，刚才母巢核心爆裂的冲击，惊醒了它。”

气密门上，那枚巨大的机械转盘锁，没有任何人操作，竟然开始，自己缓缓转动。