死寂的合金长廊中，机械转盘自主转动的咔哒声清晰刺耳，穿透了所有风声与余震。

没有人动手，厚重气密门的锁扣却在逐一解锁，尘封数十年的安全程序被内部未知力量强行触发。锁芯齿轮飞速咬合转动，原本死死闭锁的门板，随着最后一道卡扣弹开，微微向内凹陷，露出一道细密的缝隙。

刺骨的寒意顺着缝隙喷涌而出，不同于冰原的风雪冷冽，这是一种沉寂了千百年、沉埋地底岩层的荒芜阴冷。夹杂着极其细微、规律的搏动气息，每一次跳动，都让整条通道的合金地板微微共振。

小队全员瞬间进入最高戒备，枪口死死对准气密门缝，呼吸压至极致。刚刚覆灭次级母巢带来的松弛感荡然无存，取而代之的是深入骨髓的紧绷。

“自主解锁……绝非机械故障。”队长沉声开口，指尖死死扣住扳机，“是门后的东西，在主动回应外界的动静。”

埃伦扶着一旁锈蚀的舱壁，脑袋里的胀痛依旧没有消退。方才那一瞬间的精神触碰，是他从未体会过的恐怖。无论是冰原初代母体、浮空堡垒终极母体，所有畸变体的意识都带着狂暴、贪婪、混乱的特质，可门后这道意识，只有古老、漠然、浩瀚，像沉睡在地底万古的山峦，平静地俯瞰世间一切蝼蚁。

它没有刻意攻击，仅仅是感知的触碰，就让他的精神防线险些崩塌。

“所有畸变的源头，全都来自这里。”埃伦声音带着一丝沙哑，“方舟挖到的只是孢子碎片，我们摧毁的所有母巢，都只是它微不足道的衍生体。真正的原体，从灾变之前就被人类封禁在此，是一切灾难的根源。”

说话间，厚重的气密门彻底向两侧滑开。

惨白的战术手电光束穿透黑暗，众人看清了门后的景象。这是一座远超外部设施规模的巨型地底空腔，层高数十米，四壁是打磨平整的天然岩层，岩层表面布满细密的古老纹路，并非现代工艺，像是远古时期自然形成的印记。

空腔正中央，悬浮着一枚半透明的灰色晶核。

它没有母体那般臃肿的血肉躯体，没有触须、没有黏膜，就静静悬浮在离地三米的半空，通体灰蒙蒙，内部流转着细碎的暗纹流光，缓慢、沉稳地脉动着。每一次搏动，整片空腔的空气、岩层、管线都会随之共振。

这就是史前畸变原体。

简洁、纯粹，却蕴藏着颠覆世界的恐怖力量。

空腔四周排布着一圈早已老旧失效的禁锢装置，金属支架锈蚀断裂，能量管线尽数崩坏。看得出来，灾变之初，人类倾尽顶尖科技打造了这套封印体系，想要永久困住这地底异物。数十年岁月侵蚀，再加上方才次级母巢覆灭的能量冲击，本就脆弱的封印彻底崩解，再也无法束缚沉睡的原体。

“原来如此……”一名队员瞳孔骤缩，低声喃喃，“方舟从始至终，都只摸到了灾难的皮毛。他们培育母体、改造基因、筛选人类，不过是在模仿这枚原体的力量，做一场拙劣又致命的复刻实验。”

原体依旧悬浮在原地，没有发起攻击，没有释放畸变孢子，只是缓慢搏动。可所有人都清楚，这片刻的平静，只是暴风雨前的死寂。它苏醒的不是狂暴的兽性，而是跨越岁月的本源力量。

埃伦体内的畸变基因开始不受控制的疯狂躁动。

他和所有母体、畸变体同源的基因，在直面本源原体的瞬间，产生了极致的呼应。手臂、脖颈、脸颊的纹路尽数亮起幽蓝微光，比以往任何一次都要璀璨。体内两股力量剧烈拉扯，一边是原体传来的同化召唤，一边是他坚守人性的理智抵抗。

剧痛席卷全身，骨骼发出细微的咯吱声响，像是要被重塑、拆解、重铸。

“埃伦！稳住！”薇拉快步上前，却不敢贸然触碰他的身体，“是基因共鸣！它在强行牵引你的畸变因子，想要把你同化成本源的一部分！”

埃伦咬紧牙关，额角冷汗直流，视线在清明与昏暗之间反复拉扯。无数古老的意识碎片涌入脑海，不是受害者的哀嚎，而是这片大地千万年来的沉寂与荒芜。原体没有情绪，没有善恶，它只是一种本能，一种会同化一切有机生命、改写生物基因的自然规则。

元老院错了。