“把这里变成一座堡垒。”

沈昭重复着陆言风的话，视线越过破败的旧村土墙，落在远处连绵起伏的山脊线上，那里的积雪还没有完全融化，冷风裹挟着枯枝败叶在空地上打转。

陆言风咳嗽着拢紧了那件洗得发白的青衫，苍白的脸上浮现出一抹病态的红晕，他指着谷口的方向，语速极快地分析着地形与防御的利弊。

钱守义不知道什么时候又凑了过来，腰间的算盘被他拨弄得噼啪作响，干瘪的嘴唇上下翻动，吐出的一连串数字精准得让人头皮发麻。

“建墙可以，但土石方需要人去挖，挖土就需要力气，力气必须用粮食来填。”钱守义把算盘怼到陆言风眼皮底下，枯瘦的手指重重敲击着算珠。

“镇上现在有一千二百张嘴，就算每天只喝掺了野菜的稀粥，这三天的存粮也绝对撑不到地基挖完，除非把那些老弱病残的口粮全扣下来。”老账房的眼神冷漠得像是在看一堆没有生命的木头。

沈昭转过身看着钱守义，拇指习惯性地摩挲着食指关节，粗糙的茧子带来一丝真实的痛感，她没有发怒也没有反驳。

“老弱妇孺去搓麻绳编草筐，青壮编入赵虎的民兵队，上午挖地基下午练阵型，口粮按重体力活的最高标准发放。”沈昭给出了决定。

钱守义急得直跳脚，算盘被他甩得哗啦作响，声音尖锐得像是被人踩了尾巴的猫，“这不可能，存粮根本不够这么造！”

“粮食不够就去山上找，满山的野物都是肉，只要能动弹的人就不能闲着，安民镇不养吃白饭的废物。”沈昭转头看向站在一旁的赵虎。

赵虎按着腰间的横刀刀柄，粗壮的脖颈上青筋暴起，他大步走到空地中央，洪亮的嗓门震得树上的积雪簌簌往下掉。

“都听好了，从今天起，凡是拿了沈姑娘口粮的人，命就是安民镇的，谁敢偷奸耍滑，老子手里的刀可不认人！”赵虎拔出半截横刀，雪亮的刀锋在晨光中闪过一道刺眼的寒芒。

流民们被赵虎的凶悍镇住，没有人敢出声反驳，他们拖着疲惫的身躯，按照钱守义分配的名单，分成十几支队伍向后山进发。

赖三手里拎着一把生锈的柴刀，走在挖野菜队伍的最前面，他现在是甲长，管着十户人家的吃喝拉撒，走起路来连腰杆都比平时挺得直。

“都把眼睛放亮堂点，树皮草根只要没毒的都给老子挖回去，谁要是敢私藏一口吃的，别怪我赖三翻脸不认人！”赖三挥舞着柴刀，对着身后的妇孺大声吆喝。

山林里的积雪很深，枯枝败叶底下藏着不知名的虫豸，流民们像是一群饥饿的蝗虫，所过之处连一块带绿色的树皮都没有留下。

沈昭站在村口的土坡上，看着那些在泥泞中挣扎求生的人影，风吹乱了她的头发，她却没有伸手去理，只是静静地计算着工程的进度。

“你把所有人都逼到了绝路上，如果三天后拿不出粮食，这些人会把你生吞活剥了。”陆言风走到她身边，声音里带着毫不掩饰的试探。

“他们本来就在绝路上，我只是给了他们一个活下去的方向，只要墙建起来，我们就有谈判的筹码。”沈昭的目光始终没有离开那些正在挖土的青壮。

“青州刺史方如海是个不见兔子不撒鹰的老狐狸，永宁县令魏靖川更是个贪得无厌的蠢货，你觉得他们会给你建墙的时间吗？”陆言风冷笑着反问。

“所以我们要比他们更快，快到他们反应过来的时候，刀已经架在了他们的脖子上。”沈昭转过头，看着陆言风那双充满算计的眼睛。

远处突然传来一阵凄厉的惨叫声，打破了山谷的宁静，沈昭和陆言风同时转头看向后山的方向，那是赖三带人去挖野菜的地方。

赵虎反应最快，他连招呼都没打，直接带着十几个全副武装的民兵冲向了后山，沉重的脚步声在冻硬的泥地上砸出沉闷的回响。

沈昭没有动，她只是握紧了藏在袖子里的短刀，眼神冷得像结了冰的湖面，她知道该来的麻烦终于还是来了。

树林深处，赖三捂着流血的胳膊在地上翻滚，几个妇孺吓得瘫坐在雪地里，连哭都不敢出声，她们面前站着三个穿着灰色短打的陌生汉子。

这三个汉子手里都拿着明晃晃的钢刀，刀刃上还沾着赖三的血，他们眼神阴鸷地扫视着这些流民，就像是在看一群待宰的猪羊。