“吃完再审。”

沈昭交代完这句话便往祠堂方向走去。

赖三带着几个人把俘虏押往后院。

郑魁留在南沟清理地上的兵器。

妇孺们互相搀扶着跟在沈昭身后。

几十号人连大气都不敢喘。

祠堂外的空地上很快生起火堆。

黄四娘端着一口大铁锅走出来。

锅里熬着能照出人影的稀粥。

妇孺们闻到米香立刻红了眼。

几个孩子挣脱大人的手想往锅边扑。

王婆拿着长柄木勺敲在锅沿上。

“都排好队！”

“谁抢谁就没得吃！”

妇人们赶紧把孩子拽回来。

她们按着孩子在泥地上跪下。

马二推着独轮车停在火堆旁。

他把老蒋从车上拖下来。

老蒋已经烧得迷糊了。

“沈姑娘。”

马二跪在沈昭面前。

“求你给老蒋一口粥吧。”

“他快不行了。”

沈昭看了一眼老蒋胸口的烧伤。

“去叫穆宁柔。”

她转头吩咐旁边的一个青壮。

青壮立刻往北屋跑去。

沈昭走到锅边。

她拿起一只缺口的陶碗舀了半碗粥。

递给排在最前面的一个老妇人。

老妇人双手发抖地接过去。

她连烫都顾不上。

直接倒进嘴里咽了下去。

“慢点喝。”

沈昭看着她。

“喝急了会吐。”

老妇人喝完粥跪在地上磕头。

“谢谢活菩萨。”

“谢谢活菩萨。”

沈昭没有理会她的道谢。

她拿着碗继续给后面的人分粥。

三十几个妇孺很快分完了锅里的粥。

她们舔着碗底连一粒米渣都不放过。

穆宁柔提着药篮匆匆赶来。

她蹲在老蒋身边检查伤口。

“烧得很深。”

“衣服和肉粘在一起了。”

“得把烂肉剪掉。”

穆宁柔抬头看着沈昭。

“村里没有止疼的药草。”

“只能硬扛。”

“扛得住就活。”

沈昭面无表情地回答。

“扛不住挖坑埋了。”

她转身走到空地中央。

三十几个妇孺立刻安静下来。

几十双眼睛惊恐地盯着她。

“你们都是黑风寨的家眷。”

沈昭的声音在夜风里传得很远。

“按理说。”

“你们男人们抢我的粮。”

“我该把你们全赶出去饿死。”

几个胆小的女人低声哭了起来。

“但我给你们留一条活路。”

沈昭抬起手。

哭声立刻止住。

“旧村不养闲人。”

“想留下来吃饭。”

“就得干活。”

她指着旁边的孙有财。

“孙管事。”

“清点人数。”

孙有财抱着木牌走上前。

“女人二十八个。”

“孩子十五个。”

“老人六个。”

“每日耗粮至少要添一袋半。”

孙有财把算盘拨得哗哗作响。

“这还是按半饥半饱算的。”

“如果全干重活。”

“两袋粮也挡不住。”

马二跪在地上连连磕头。

“我们会干活。”

“我们什么都能干。”

“干什么活？”

沈昭看着马二。

“能开荒还是能挑水？”

马二愣了一下。

“能洗衣做饭。”

“能缝补衣裳。”

“旧村不需要人洗衣做饭。”

沈昭打断他的话。

“洗衣做饭换不来全粮。”

她环视着那些女人。

“明日起。”

“所有能走动的女人。”

“去北坡捡石头清理荒地。”

“老人留在院子里搓麻绳编草席。”

“孩子去泉沟边挖野菜捉虫子喂鸡。”

“干多少活记多少工分。”

“拿工分换口粮。”