“你想知道黑风寨昨夜乱成什么样，也想看看小集有没有寨里的人，回村至少还有粥，跑进山里只能撞上疤鹞子。”

杜老七把后面的话咽了回去，靠在柱边看着郑魁给自己换绳，牛二赶紧从另一边爬起。

“我也能认路，让我一起去，杜老七心里还向着老独眼，碰见山寨的人未必肯回来。”

“你连炭道的断坡都过不稳，去了只会拖后腿。”

“那我留村里干活，别再把我绑柱子上，我昨晚什么都说了。”

“你先跟赖三清泉路，绳子拴在腰上，干到午后再看。”

赖三提着绳过来，给牛二腰间打了个结。

“别嫌难看，我昨天也被人绑过，今日照样管刀，咱们这里不看先前多威风，只看现在能干多少活。”

安排妥当后，沈昭独自绕到村北，沿塌毁的院墙走到一处背人的石窝，双手按住被雨洗净的地面。

意识里的仓库静静立着，第一层架上堆着成袋食盐和成卷棉布，角落深处那只刻着陌生纹样的木匣仍被货架遮去大半。

她没有多看，只取出两袋盐和几匹颜色暗沉的棉布，又拿了针线和几把耐用的柴刀，石窝很快被货物占满。

耳边泛起嗡鸣，沈昭扶着石壁等那阵不适退去，随后用旧草席包住布匹，将盐分进前文清出的陶罐里，做成零散积攒的模样。

东西搬回村时，王婆正在祠堂前给孩子分热水，看见那几匹齐整棉布，手里的木勺没有落下。

“姑娘，这么好的布，你从哪里存下来的？”

“家里败落前藏的，原想留着换路引，如今先换种。”

“全换了可惜，孩子们身上的衣裳已经补不住，病人连块干净裹布也没有。”

“留下一匹，半匹给医棚，半匹给孩子，剩下的送去小集。”

王婆摸了摸布边，转身去找黄四娘商量裁法，消息却先一步传开，原本还在荒田里磨蹭的人纷纷往村口看。

有人盯着盐罐，也有人盯着棉布，孙有财来得最快，蹲下扒开草席便开始清点。

“盐有两大罐，布有四匹半，柴刀还有六把，这些若全是你的，换回的粮种怎么算？”

“东西归公中，粮种也归公中，种下去按出工和人口分收成。”

“你一点不给自己留？”

“我每天领的口粮和十名管事一样。”

孙有财掂了掂盐罐，还是没忍住。

“你家从前做什么的，能藏下这么多盐？”

“现在问这个，能让地里长出粮吗？”

“不能，我怕来路说不明，让小集的人扣下。”

杜老七蹲到盐罐旁，用手指沾了一点放进嘴里。

“盐干净，没有苦味，拿到小集太扎眼，别整罐摆出去，分成小包，说是几家凑的存货。”

“齐家盐队才刚过去，小集不缺盐，真想换种，价钱不能开得太高。”

“盐队卖的是粗盐，里面混泥又发苦，这种细盐只要露出来，粮贩会自己找上门。”

沈昭让王婆取来旧布，把盐分成十几包，外面再裹草纸，布匹也故意沾上草灰，免得远处一眼便看出成色。

郑魁检查完短刀和绳索，指着村外渐渐放亮的山路。

“今日赶去还来得及，若等明日，马二带回去的话传开，黑风寨的人会先堵炭道。”

赖三把刻好的刀牌往腰间一插，听见沈昭也要往外走，立刻追了过来。

“你不能去，你走了，村里谁发粮，谁管这些人？”

“周伯管开荒，黄四娘管灶，王婆管病人，刀具交给你，守夜听郑魁留下的人安排。”

“说得轻巧，真有人抢粮，我可拦不住三百张嘴。”

“把受潮粮先放公灶，余下的锁进祠堂侧屋，十名管事各留一人看守，谁带头闹便记名停工。”

“你非去不可？”

“粮种认错一袋，耽误的是一季收成，盐布怎么换，换多少，也不能全交给杜老七。”

杜老七扯了扯腕间长绳。

“我还没投你，当然不能全交给我，不过你亲自跟去，黑风寨若认出你，这趟路便不会太安稳。”

沈昭拿起装盐的背篓，把最上层盖严。

“这趟小集，我亲自去。”