屋里几名与他相熟的男人没有帮腔，其中一人反而取下自己烘干的草鞋，送去病人住的屋子垫柴。

中年男人看了看门外雨势，最终收回手。

“我留下可以，这柴算我今晚出的工，明日分粥不能跟躺着的人一样。”

“能干活的人按活领饭，老人和病人由公中供养，具体怎么分，天亮当着所有人的面定。”

孙有财跟到门口，听见这句话便挤了进来。

“按活领饭得先说清楚，背人算多少，背粮算多少，守夜又算多少，若全凭你一句话，谁知道有没有偏心？”

“明日每队报出能做的活，再由十名管事当众定轻重，你若觉得不公，可以提出，但你不能自己给自己多盛。”

“我只怕那些不会算的人吃亏，第三队今日背的粮最多，理应多分。”

老布贩从后面敲了敲他的碗。

“粮是大家轮换着背的，你只背到旧村前，桥边还让郑魁替过一回，别把一袋米全算在自己头上。”

周围有人笑出声，孙有财这次没有发作，只把碗往衣襟里塞了塞。

“成，明日都摆出来算，我倒要看看谁做得多。”

夜深以后，雨势终于减弱，沈昭没有进屋休息，她和郑魁把剩余粮袋搬进祠堂侧室，逐袋检查破口和受潮程度。

二十六袋半粮中，四袋已经进水，需要先吃，剩余的若按三百一十七口分发，最多撑过六七日，这还没有算陆续生病和无法干活的人。

王婆抱着阿豆从前厅过来，孩子已经睡着，额头仍热，呼吸却比先前顺畅。

“他娘熬不住，靠着墙睡了，我抱一会儿，姑娘也去歇歇吧，你从过河到现在没坐过。”

“我先看粮，明早还要查地窖和荒田。”

“草丫给你留了半碗粥，放在灶边，你再不喝，她今晚也不肯睡。”

沈昭走到火堆旁，果然看见草丫抱着膝盖坐在碗边，脑袋不断往下垂，听见脚步又抬起来。

“粥凉了，我让黄四娘又热了一回。”

“你怎么还不睡？”

“你还没吃。”

沈昭端起碗喝了两口，把剩下的推给她。

“我吃一半，你吃一半，吃完去王婆身边睡。”

“我白天吃过饼，晚上也喝了粥，你吃完。”

“粮规还没定，你就想多给我一碗？”

草丫抓着衣角想了想，端过碗喝了一小口，又递回去。

“现在一样多了。”

沈昭接过碗，将剩下的粥喝净，领着她回祠堂前厅，刚把孩子交给王婆，村南便传来两声短促鸟鸣。

赖三从雨后的泥路上跑来，手里捏着一截被折断的细树枝。

“南边有人来过，没进村，脚印只有两个，他们在岔路口折了树枝，还往泥里埋了黑布。”

杜老七隔着柱子看见那块黑布，立刻坐直身体。

“那是黑风寨探路的记号，布头朝哪边，后面的人便往哪边搜。”

沈昭接过湿布，看见布角沾着新泥，探子显然刚离开不久，他们没有贸然进村，只因不清楚这里藏着多少人。

“赖三，把南哨撤回来，所有火堆移进屋里，门窗用湿草遮住，别让远处看见光。”

“要不要追？他们只有两个人，郑魁带上我，能把人截下来。”

“他们敢靠近便留了退路，追出去容易撞上接应的人，先让杜老七认清他们会怎么走。”

杜老七盯着泥地上的折枝，朝村南那条废路抬起下巴。

“他们会绕过正路，从西坡摸到旧地窖后面，那里草高，又能看见祠堂，寨里探村都走这种地方。”

沈昭让郑魁带人封住正路，自己则拿起短刀，走向旧地窖旁的塌墙。

“今晚若有人来，他们一定会走这条路。”