“屋后那片土，不是荒地，是能救命的田。”

周长庚的话传回祠堂，刚喝完稀粥的人又聚到门前，几个原本累得不肯动的农户也提着火把去了屋后。

“土能种是一回事，咱们手里连种子都没有，难道把吃的米全埋进去？”

孙有财靠在门柱旁，碗底还留着几粒米，他用手指刮进嘴里，说完便把空碗收进包袱。

“稻米不能种坡地，等天亮查过村里的田和水，再决定种什么，眼下先把住处和口粮管住。”

沈昭让十名管事重新回到祠堂，王婆拿来削好的木牌，依次摆在火堆旁。

“从今晚起，每队领多少粮，出了多少人做事，有多少病人，都刻在自己的木牌上，领粮时由管事和发粮的人一同确认。”

第三队的老布贩拿起木牌翻看。

“我们多数不会写字，刻错了怎么认？”

“人头刻横线，粮袋刻圆圈，病人刻十字，每领一次便在旁边添一道，谁都能看懂。”

钱还没有真正会算的人接手，沈昭只能先用最简单的办法把十队管起来，她让王婆负责粮袋出入，黄四娘管灶，郑魁安排守夜，周长庚带农户查看土地。

赖三蹲在门边削新木牌，听见自己没有差事，抬头便问。

“他们都有活，我做什么，总不能只管这两个山匪吧？”

“你带十二个人清理北坡泉路，再挑四个腿脚快的守在村南和村北，发现脚印立刻回来。”

“守路的人能不能领刀，木棍碰上黑风寨探子没用。”

“领两把短刀，每班一把，换班时交还，谁敢带刀离开哨位，下一顿不发粮。”

赖三将木牌塞进腰带。

“你还真怕我拿刀跑了，我拼命抢回来的东西，现在摸一下都要记名。”

“你若舍不得，明天继续从黑风寨手里抢，抢回来的照样归公中。”

“成啊，等我把周黑风的刀抢来，你可得让我多摸几天。”

门廊下的杜老七听见这话，低头喝完碗里最后一口粥。

“周黑风那把刀是军中横刀，刀背厚，刀口开得好，你还没靠近，脑袋先让他砍了。”

赖三走过去收碗。

“你知道得这么清楚，怎么没让他砍死？”

“我会看路，也会采药，大当家留着我有用，疤鹞子才一直想找机会弄死我。”

“那你回去正好，看他敢不敢动你。”

杜老七抬头望向沈昭。

“她不会现在放我，黑风寨的人天亮会来，我认得他们留下的暗记，也知道怎么避开探子。”

“你想留下？”

“我只想活，你们若守不住旧村，我便走北坡炭道，若能守住，我替你们认完路再走。”

沈昭没有答应，也没有拒绝，只让郑魁把他和牛二分开看守，免得两人半夜互相解绳。

安排完十队，她又逐屋查看住处，漏雨处已经用拆下来的门板和茅草盖住，屋内地面铺着干草，老人孩子挤在墙边，青壮靠近门口。

第二队住的屋子里传来争执，一名中年男人抱着半捆干柴，不肯分给隔壁住着病人的妇人。

“这柴是我从牲口棚拆的，凭什么拿去给外队的人烧，我自己衣裳还湿着！”

周长庚拦在门前，指着木牌上的人数。

“你今晚只守后半夜，前半夜睡在火边，病人那屋有三个孩子发热，这捆柴得分一半。”

“你当了管事便能抢我的东西？我冒雨拆下来的，谁要柴谁自己去找！”

沈昭走进屋，将柴从男人怀里抽出一半，放到门外。

“你拆柴用了公中的刀，也拆的是公中安排的牲口棚，这捆柴便不能只归你。”

男人还想伸手抢，郑魁已经用木棍挡住他的胳膊。

“我又没偷粮，凭什么这样管我？”

“因为三百多人住在一处，火烧起来会烧到别人，病传开也会传给别人，你不愿受管束，天亮可以带自己的东西离开。”