“把你藏的东西拿出来。”

“什么东西，我什么也没有！”

沈昭抽出短刀割开他的腰带，一块完整军饼从内衬掉了出来，地上顿时响起一片吸气声。

粮商伸手去捡，旁边几个人已经围上来骂他。

“你什么时候偷的？”

“大家都只分到半块，你竟敢藏一整块！”

“这是我刚才捡的，谁捡到就是谁的，你们凭什么抢？”

沈昭捡起那块军饼，掰成几份递给几个没领到食物的孩子。

“他从粮袋里偷的，刚才趁赖三解绳时动了手。”

粮商脸色发青，梗着脖子争辩。

“你看见了怎么不早说？”

“我想看看你会不会自己交出来。”

“你故意等着抓我？”

“我得知道三百人里，谁会为一块饼让别人饿死。”

沈昭让两个男人搜他的包袱，又从夹层里找出几块碎银和一小包炒米，炒米没有分掉，暂时交给王婆保管，碎银则仍还给粮商。

“银子是你的，粮归大家，你叫什么？”

“孙有财。”

“孙有财，再偷一次，赶出队伍。”

“你凭什么赶我，我又没答应跟你！”

“那你现在就可以走，银子带上，粮食留下。”

孙有财看了一眼北面的荒山，又看向仍在冒烟的西岭，最终捡起包袱缩回人群，再没敢开口。

假路方向传来一声马嘶，赖三已经带人折返，几个人身上沾满泥水，回来便直奔粮袋。

“沈姑娘，照你说的办了，放走的马往西南跑得飞快，追兵看见准保跟上。”

“有没有看见烟？”

“看见了，岭顶后面升起来一股黑烟，他们已经到了。”

沈昭立刻让众人灭火，将尚未喝完的糊糊灌进水囊，所有人分成前后两队，沿洼地北侧进入运炭道。

这条路废弃多年，地上还留着破损车辙，路面比山道平缓，三百人走起来快了不少。

走出约有一个时辰，后方没有追兵出现，队伍里终于有人敢说话，几个孩子也不再哭，只顾舔着军饼留下的碎屑。

赖三从后队赶到前面，脸上难得带了点服气。

“你真把他们骗过去了，接下来是不是找个村子落脚？”

“附近村子容不下三百人，官兵也会沿村搜查，今晚不能进人烟多的地方。”

“那睡哪儿？”

“找水，找能遮风的地方，再清点人口和伤病。”

“你还真打算管到底？”

沈昭没有回答，前方道路被一条浅河截断，河水不深，却足以冲掉所有人的脚印。

她让队伍踩水向上游走，直到找到一片贴着山壁生长的密林，才带人重新上岸。

林中有几间废弃的伐木棚，屋顶漏了大半，勉强能让孩子和重病的人过夜，附近还能找到干柴和水源。

三百人看见木棚，脚步立刻乱了，所有人都想抢占不漏雨的位置，几名妇人为了半块草席推搡起来。

“都出来，谁也不准先占。”

沈昭站在棚门前，抬手点出几个抱孩子的妇人。

“病人和孩子住最里面，老人住中间，能干活的人睡外面，男人守夜，妇人看火，每隔一个时辰换一批。”

孙有财挤在人群后面，不满地嘀咕。

“你把什么都安排了，我们是不是还得认你当主子？”

“我不缺跪着喊主子的人，我缺能把活干完的人。”

“那粮食归谁管？”

“今天归我，明天也归我，直到有人能把三百人的口粮算清楚。”

孙有财盯着剩下的几个粮袋，显然还想争，沈昭已经转向众人。

“今晚谁都不会吃第二顿，水可以喝，火不能灭，所有死者和重病者都报给王婆，隐瞒病情的人赶出棚子。”

王婆迟疑着问道：“姑娘，你还要做什么？”

沈昭看向沿途越来越多的伤脚和空水囊，知道靠缴来的干饼撑不过两天，今晚必须取出第一批粮食。

可三百人都在林中，她需要一个说得过去的来源，也需要几个人替她把物资运回来。

“我要去找一个能让大家吃上饭的地方。”

赖三听见吃饭便凑上来。

“在哪儿？”

沈昭指向密林深处那条被藤蔓遮住的旧车道。

“叫十个人带上绳子和空袋，跟我进林子，去搬粮。”