那影子，跟他小时候梦见的那个，一模一样。

他猛地收回目光。那一瞬，他手腕上的黑纹，又往上爬了一点。爬过的地方，皮肉木木的。

它在看我。陆星阑心底有个声音，冷冰冰地说，它早就看见你了。

等什么？等他自己动手？还是等他，把这一个少年，也让出去？

裂缝里，那声叹息又响了。

这一次，不是叹给陆星阑的。

裂缝里伸出几缕细黑的黑气，像藤蔓一样，缠上少年的脚踝。少年浑身一僵，喉咙里挤出半声哭音，就被那几缕黑气，一寸一寸，拖进了裂缝里。

裂缝口，只留一声悠长的、心满意足的叹。

那声叹，陆星阑听过三回了。

头一回，在苍冥山后山的枯井边，他吓得跑回屋里。第二回，在荒原的黑夜里，他以为是自己吓自己。第三回，就是方才，它在碑底下叫他的名字。

可这一回不一样。这一回，它吃饱了。

一个吃饱了的、藏着不动的、活了不知多少年的东西，比一个饿着的东西，可怕得多。因为吃饱了，它就有耐心。有耐心的人不好惹，有耐心的东西，更不好惹。

陆星阑盯着那道裂缝。方才还活生生的一个少年，就这么没了，连一声像样的挣扎都没留下。他忽然想起老赵头说过的话——他娘还没来得及看他长大，就被这吃人的东西吞了进去，再没出来。他小时候总以为，山下夜里那间亮着灯等他回去的屋子，是他娘。后来才知道，那盏灯，是老赵头替他点着的。娘从没等过他，连他长成什么样，都没来得及看一眼。

他攥紧拳，指甲掐进肉里，掐得生疼。疼，才能让他分清，眼前这一切是真的，不是又一场噩梦。

石室里，静得可怕。

两个灰衣人像做惯了的，擦擦手，蹲回洞口。蹲着那个掏出个小本子，就着光写了几个字，又合上。陆星阑眯起眼，想看清那本子上记的是什么，却只看见一串密密麻麻的记号，像是账，又像是咒。他忽然明白过来——这石室，这裂缝，这吃人的东西，怕是北境分署的一张长期的床，谁躺进来，就再也起不去了。

他忽然想起碑前那个灰衣人说的话。

出来的是死的，埋回去的是活的。原来他说的，不只是碑前那几具。整个北境，从哨所到当铺，从验血到喂食，就是一张网。网眼对着网眼，环环相扣，扣了十几年。

而他，正站在网的正中央。

他默默记下了那灰衣人翻开账本的样子。总有一天，他要找到那本账，把这一页页下去的命，一本一本地，讨回来。他摸了摸怀里的石板，心口才有几分底。

“四十九具，回，喂了。记上了。”

“嗯。”头一个灰衣人站起来，正要走，忽然顿住，鼻子抽了抽，“咦，你闻见没有？”

“啥？”

“一股味儿。”头一个灰衣人皱起眉，往石室里走了一步，“比平常那几箱，浓。”

陆星阑的心，咚地一声。

他的血，是滚的。那个东西刚吃完一个计姓少年，现在，闻见了他的。

裂缝里，那声叹息又响了起来。这一次，又沉，又近，像是那个东西，正一点一点，往这边爬。

蹲着的灰衣人也觉出不对，脸色一变：“坏——是不是还有活的，藏在里头？！”

脚步声，朝铁箱这边，逼了过来。

陆星阑缩在箱缝里，攥着那把豁了口的铁剑，后槽牙咬得咯咯响。

他藏不下去了。

陆星阑没有再躲。

他这一辈子，躲过太多东西了。躲人，躲目光，躲那句。可眼下他躲不掉的，是他自己。

他缓缓地，从两口铁箱之间站了出来。

在找我？他说，声音不大，却在这一片死静里，清清楚楚，不用找。我自己出来了。

他手腕上的黑纹，在暗处，正发着一点他自己都看不见的、幽暗的光。

这一回，他不打算再躲了。躲了半辈子，命还是命。他攥紧铁剑，迎着那两个灰衣人，一步一步，迈了出去。