脚步声越来越近。

陆星阑来不及想，一闪身，缩进两口铁箱之间的缝隙里，把身子压到最低。

洞口的光一暗，下来两个人。

都穿灰衣，腰里别着牌子，脚步很轻，是老手。他们一人抬着一个麻袋似的东西，沉甸甸的，抬得极小心，像是怕磕着碰着。到了石室中央，两人把东西往地上一放，其中一人抹了把汗，喘着气道：

“又抬进来一个。这是第几个喂进去的了？”

“四十九。”另一人蹲下来，解开麻袋口，“上回那个醒过来的活尸，让咱们埋碑前了。这账，得记清楚。”

麻袋口解开，滚出一个人来。

是个少年，比陆星阑还小一两岁。灰衣破得不成样子，手脚被麻绳捆着，嘴里塞着布团。他脸白得没有一丝血色，眼睛睁得大大的，死死盯着那两个灰衣人，像一只待宰的羊。

少年身上那件灰衣，袖口磨得发白，膝盖上还补着一块颜色不一样的布——不是新买的料子，是家里穿剩的旧衣裳，被人改小了。

陆星阑的心，忽然像被什么攥了一下。

他认得那样的补丁。苍冥山那五年，他身上的衣裳，就是这么一路补着过来的。老赵头手艺糙，补出来的补丁歪七扭八，可每一针，都缝得结实。

这个少年，是有人疼过的。他娘也好，他爹也好，一定有一个，像老赵头待他那样，替他补过衣裳。

陆星阑的心，一下子提到了嗓子眼。

“这又是哪儿来的？”头一个灰衣人问。

“南边长兴商号送来的。”蹲着的那个掏出一块牌子，“说是在城郊客栈里，验出星魂反应了，跟计字对得上。商号那边怕动静闹大，连夜就送到北境线上了。”

“验出来了？”

“验出来了。”蹲着的灰衣人把那块牌子掂了掂，“血脉纯得很。那边管事说了，让咱们仔细喂——喂得好了，往后还能再收。”

“再收？”头一个灰衣人嗤了一声，“收再多，也填不满底下这张嘴。你别瞧它温顺，那是还没吃饱。真喂急了眼，它连石室都能拱塌。”蹲着的那个脸色一白，下意识往洞口缩了缩：“……那今儿这具，得喂仔细些。”

陆星阑的手指，深深掐进掌心里。

他忽然想起告示上那行悬赏——计姓血脉，五百金，挂了十几年。如今听见两个字，他猛地明白过来。

长兴商号。验星魂。喂。

他忽然全懂了。那张悬赏“计姓血脉”的告示，从来就不是为了找人领赏——那是一条撒了十几年的网。网住了姓计的，就验血，验出纯的，就送到这儿，喂给坟底下那个东西。

他爹娘当年，是不是也是被这张网，逼着进的北境？

“行了，动手吧。”蹲着的灰衣人站起身，扯掉少年嘴里的布团，“别磨蹭，回头还有一箱子货要抬出去。”

少年“啊”地叫了一声，声音又哑又短。他挣了两下，被灰衣人一把按在地上，往那道裂缝边拖。他拼命回头，看见了藏在铁箱缝里的陆星阑。

那双眼睛，一下子亮了。

陆星阑的喉咙，像被人掐住了。

他看懂了那个眼神——救我。

可他动不了。他藏在两箱之间，藏得死死的，动一根手指头，那声“咣当”就会像方才一样，把这里所有人的目光都引过来。

他的脑子里，飞快地转着。

救，怎么救？他只有一把豁了口的铁剑，对方是两个人，身上都带着刀。真要冲出去，别说救不了那少年，他自己也得搭进去。他爹当年，是不是也是这样——明知道是张网，还是撞了进去？

他想起爹说过的话。爹说，这世上有些事，明知道办不成，也得办。办不成，是命；不办，是心里过不去那道坎。他那时候还小，不懂。现在他盯着那个被拖向裂缝的少年，忽然懂了——爹说的那道坎，就是他此刻咽不下去的这口气。

他忽然想起，上个月在车马行，他看见铁箱底下那团黑气时，脑子里有一瞬的空白。那空白很短，像一段记忆，被谁悄悄抽走了一截。他当时没在意。可此刻，他缩在箱缝里，盯着那个少年被拖向裂缝的脚踝，忽然打了个寒颤。

他在怕。

怕的不是那个吃人的东西。怕的是他自己——他明明看见了一切，却连一个字都喊不出口。而他体内那个东西，那个会、会预判的计都星魂，正安静地蛰伏着，像是在等。

他试着去那道裂缝。

那一眼，他看见的东西，让他头皮发麻——裂缝深处，盘着一团他形容不出的黑，黑的中心，有一点极淡的光，一闪，一闪，像一颗将死未死的星。星的下头，压着一个人形的影子，蜷着，一动不动。