“张启山谋划的不只是一场行动。”陈皮说。

半截李看了他一眼。

“从找到张起灵那天起，他就在下一盘大棋。”

陈皮把铁弹子放在桌上，端起茶缸又喝了口水，“张起灵计划——这名字不是白起的。”

“张启山也是张家人，但他进不去张家古楼，他想要长生的秘密，但他现在拿不到。”

“上头不会养着一个没用的棋子。”

“所以他必须找到现任族长。只有张家族长，才能进古楼、破机关、读密文。”

“外人进去，必死无疑。”

“找到了。”半截李说，“然后呢？”

“然后就是让他出面带队。”陈皮说，“但这人不是招来的，也不是请来的。”

“是什么？”

“是被逼来的。”

半截李把烟从嘴里拿下来。

“张起灵是什么人？张家族长。”

“张家古楼是全族祖坟圣地，外人要大举入侵掘墓，他身为族长，能眼睁睁看着祖坟被掏空？”

“族人祖祖辈辈守楼，到了他这一代，守不住？”

“他也担不起这个罪名。”

陈皮的语气不咸不淡，像是在陈述一件早已知道的事实，“张启山拿捏的就是这一点。”

“再加上九门的人把刀枪架在他面前，他要硬抗，就是一场血洗。”

“那人也不是个爱杀人的，不愿血流成河。”

“只能做约定，出面带队。”

“所以他从一开始就不是真心帮我们。”陈皮说，“他心里清楚，九门只想夺长生、抢秘宝，根本不懂古楼凶险。”

“强碱毒雾、密洛陀、致命机关——贸然硬闯，别说拿东西，活着出来的能有几个？”

“他亲自带队，一能把控路线、避开致命死局，减少无辜死伤；二能暗中藏起最核心的机密。”

“终极的真相，长生的根源——他一样都没打算拱手送给外人。”

半截李沉默了一会儿。

“那他到底图什么？”

“守住张家根基，护住祖坟，把最要命的秘密锁死。”

陈皮把铁弹子收进腰间的皮囊，“他带队，不是帮我们盗墓。只是借这个机会做他身为族长该做的事。”

“那现在呢？”半截李把烟头摁在桌上，用力碾了一下，“他重伤失联，秘密虽然没有带走，但祖坟也没守住。他图什么？”

“图什么？”陈皮站起身，走到桌边，低头看着那张地形图，“他图什么已经不重要了，重要的是——他现在失控了。”

房间里安静了一会儿。

三年了。

从张启山找到张起灵的那天起，他们就在他身上下了多少功夫。

药物，指令，“天授”——能用的手段全用了，勉强控制着这个张家族长，让他带队，让他破机关，让他进古墓。

但这次山洞里发生的事。

千里锁触发，头发丝绞杀，六个人下去却只有他一个人活着。

没人知道是意外，还是他故意触发的。

如果他故意，那他就是借机关脱身。

如果他无心，那他失控后的危险程度，远比一个普通逃犯大得多。

一个手握长生全部秘密、通晓张家古楼所有秘辛、战力不受控的张家人，不知去向。

这个消息如果传到不该知道的人耳朵里，死的不会只是半截李和陈皮。

“必须找回来。”半截李又说了一遍，这次不是自言自语，是在给自己下决心，“几天了？”

“从山洞事发到现在，五天了。”

“五天。”半截李把烟盒收回兜里，拿起靠在桌沿的铁拐，“够一个人带着一个重伤的，从鹰嘴岩走到山下。”

“不够。”陈皮说。

“什么不够？”

“找人。这片山太大了。”

“搜山搜了三天，连痕迹都没找到。”

“现在下山搜村，搜完这个村搜下一个，搜完山下搜河谷。”

“一天算一个村子，光这片山脚下就有七八个村子。”

半截李看着他。“你想说什么？”

“我想说，”陈皮把茶缸放下，眼珠子在昏暗的灯光里亮得发黄，“他要是被人救走的，那救他的人要么对这一带极熟，要么根本不住在村子里。”

“如果是在村子里住了很多年的人，他也不会把一个大活人带回自己家——这太显眼了。”

“他会找个没人去的地方，先将人藏着。”

半截李想了想，点了点头。

“明天还是按原计划。你带人搜溪边那片林子，我带人搜村东头的山沟。”

“那座楼呢？”陈皮问。

“你说莲花楼？”

“嗯。”

半截李沉默了一会儿。

“搜完外围再说吧。”

陈皮没有再说什么。

他走到门口，拉开门。

夜风涌进来，带着山野特有的草木气味。

他在门口站了一瞬。

“那个大夫——你说他走路太稳。”半截李的声音从背后传来。

陈皮回过头。

“老周说他在村里住了五年，本本分分，从来没出过什么事。”半截李把铁拐在地上顿了一下，“但老周也说，他是外地来的，没人知道他以前是干什么的。”

两个人对视了一眼。

“明天你搜溪边的时候，”半截李说，“顺便经过一下那座楼。不用进去，看看就行。”

陈皮点了点头，走进了夜色里。

门在身后虚掩上，屋里只剩下半截李一个人。

他坐回条凳上，把铁拐靠在桌沿，重新摸出一根烟叼在嘴上，却没有点。

桌上那张地形图被门缝里漏进来的风吹得翻了个角，露出鹰嘴岩旁边那个被红笔圈出来的山洞入口。

旁边无意识戳上去的烟头焦痕，正好落在溪边那座莲花楼的位置。