江南的风景。草长莺飞，杂花生树，暖风熏得游人醉。然而，在这片锦绣之地的千里之外，广袤而苍凉的河北大地上，刚刚有所缓和的局势，却因一场突如其来的血腥变故，再度被点燃。烽烟将起，肃杀之气冲散了北国的春寒。

袁导袁绍与他宿敌白马将军公孙瓒，似乎又一次摆开阵势，准备进行不知第多少回合的较量时，一桩震动天下的大事发生了。

公孙瓒悍然下令，命其麾下大将吕布，率军攻破了幽州治所蓟城，将时任幽州牧、汉室宗亲刘虞擒获并处死。

刘虞此人，在汉末乱世中，堪称一个异数。他出身汉室宗亲，身份尊贵，但为政却以宽仁清简着称，体恤民力，轻徭薄赋，在战乱频仍、诸侯横征暴敛的北方，他治理下的幽州算得上一方难得的净土。

他善待百姓，招抚流亡，在幽燕之地声望极高，被士民尊称为刘使君。他与公孙瓒的矛盾，根源在于政见与方略的截然不同。刘虞主张怀柔，安抚边境，休养生息；而公孙瓒则信奉武力，连年与乌桓、鲜卑等部族开战，对境内也征发无度。两人嫌隙日深，终成仇雠。

在原本的历史轨迹中，是刘虞无法容忍公孙瓒的跋扈与消耗，率先起兵攻打公孙瓒，却因不善军事而兵败身死。

但在这个时空，由于公孙瓒得到了吕布的投效，实力大增，野心也随之膨胀。他不再满足于对峙，决定先下手为强。

他命令吕布攻蓟，固然是为了铲除刘虞这个绊脚石，统一幽州，也未尝没有借刀杀人、将弑杀名臣宗亲的恶名甩给吕布的算计。毕竟，吕布三姓家奴、反复无常的恶名早已传遍天下，再多背一条杀害名士的罪名，似乎也不算什么。

吕布勇则勇矣，但性情高傲，目无余子，与公孙瓒麾下诸将关系极差，公孙瓒对其亦是利用之余，深怀忌惮。这招驱虎吞狼、一石二鸟的计策，看似高明。

可惜，天下人并非瞎子。公孙瓒才是幽州的主帅，吕布再骄横，若无公孙瓒之命，岂敢擅自攻杀朝廷任命的州牧、名满天下的汉室宗亲？这主谋之名，公孙瓒无论如何也甩脱不掉。

消息传出，天下哗然。无论心中对汉室还剩几分敬畏，表面上，刘虞这样的宗亲重臣、仁德长者被悍将攻杀，都是令人发指的暴行。舆论一时汹涌，皆指公孙瓒为国贼。

最高兴的，莫过于袁绍。他立刻抓住了这千载难逢的道义制高点，以激愤悲怆的姿态，痛斥公孙瓒戕害宗亲，屠戮忠良，人神共愤，随即高举为刘使君复仇，讨伐国贼的大旗，尽起大军，兵锋直指公孙瓒控制的范阳城。

河北大地，刚刚平息的战火，再度熊熊燃起。而这一次，公孙瓒虽然凭借吕布的骁勇和先手之利，除掉了刘虞这个心腹大患，却也因这一时的意气与狠辣，彻底失去了幽州乃至河北的民心。他赢得了战争，却可能输掉了未来。

同夜，北地。月色清冷，照耀着广袤无垠的荒漠与沙丘，泛着惨白的光，如同铺了一层寒霜。夜风呼啸，卷起细沙，更添几分肃杀。

一骑快马，正奋力奔驰在沙丘之间。马上骑士二十余岁年纪，生得剑眉星目，鼻梁高挺，面容俊朗中带着坚毅，身材挺拔，纵然在颠簸的马背上，亦显得气宇轩昂，正是吕布麾下大将张辽，张文远。

他奉吕布之命外出公干，实则心乱如麻。刘虞被杀的消息传来，如同重锤击在他的胸口。他对吕布，有其知遇之恩的感激，有对其武勇的钦佩，但更多的，是对其日益迷失的失望与日俱增。

攻杀刘虞，无论有多少借口，在张辽看来，都是自绝于天下的愚行恶行！这与他心中所持的忠义之道，背道而驰。

马匹跃上一道较高的沙丘，张辽正欲策马下坡，目光猛然一凝，急急勒住缰绳。坐下战马人立而起，发出一声长嘶。

沙丘之下，并非空无一物。一支约三百人的军阵，如磐石般静静矗立在月光下。军士皆着精甲，持长矛盾牌，虽静默无声，但一股百战余生的凛冽杀气，混合着沙漠夜晚的寒意，扑面而来。军阵之前，一员大将按枪而立，面色沉毅木然，目光如电，正牢牢锁定了沙丘上的张辽。

“高顺……高伯平……”张辽瞳孔微缩，缓缓吐出三个字，握着缰绳的手，指节有些发白。他认识这支军队，这是高顺亲手训练、吕布麾下最精锐的部队陷阵营。他也认得阵前那员将领，那是与他并肩作战多年、性情刚毅、治军严整的高顺。

“文远，”高顺的声音在夜风中传来，平稳却带着不容置疑的力度，“意欲何往？”