鲁肃引着二人及其家眷，穿过几条熙攘的街道，来到城中心一处极为开阔的广场。广场北面依着内城墙，建有一座颇为高大的石木结构看台，此时已是人头攒动。广场中央，则用白灰画出了一个巨大的长方形场地，两端各设有一个带有网兜的球门。

场边聚集着许多身穿不同颜色短打、精神抖擞的青年，正在做着热身活动。四周更是被黑压压的民众围得水泄不通，怕是有上万人之多！欢呼声、呐喊声、锣鼓声震耳欲聋，气氛热烈到了极点。

荀彧、荀攸这两位见惯了大场面的颖川名士，此刻站在这人潮汹涌、声浪震天的足球场边，也不禁有些目眩神迷，颇感大开眼界。这种全民参与、热情奔放的景象，在他们以往的生活经验中，是极为罕见的。

鲁肃引着他们，费力地穿过人群，登上了北面那座专为贵宾和官员预留的主看台。看台中央视野最佳处，设有一排铺着软垫的座位。此刻，一个身着简便青色深衣、未着官服、看起来不过二十出头的年轻男子，正含笑与身旁几位官员健谈。

他面容俊朗，目光清澈明亮，顾盼之间自有一股从容不迫的气度，虽身处喧嚣之中，却仿佛自带一种宁静的场域，让人一眼便能注意到他。

见到鲁肃引着荀彧、荀攸上来，沈砚立刻停下交谈，起身相迎。他目光扫过荀彧，心中暗赞，果然是人中龙凤，气质温润如玉，却又内含铮铮风骨。同时，系统数据悄然浮现：

【荀彧（文若）】

武：17

智：96

统：52

政：98

魅：95

高达96的智力，98的政治，95的魅力！这属性堪称华丽，尤其是政治一项，几乎达到凡人极限，不愧是历史上曹操的吾之子房，内政大管家，王佐之才！沈砚心中欣喜，没想到两年前对荀攸随口一提，如今不仅把荀攸招来，连这位更重量级的荀文若也一同引来了！这简直是意外之喜。

他脸上笑容更盛，迎上前几步，远远便朗声笑道：“子敬辛苦了！公达先生，一别两年，风采更胜往昔，可让沈某好等！这位定然是文若先生了？久闻文若先生清誉，智谋深远，德行高洁，今日得见，果然名不虚传，幸甚幸甚！”

荀彧、荀攸连忙上前，依礼相见。荀彧执礼甚恭，语气平和：“颍川荀彧，见过沈府君。府君谬赞，彧愧不敢当。久闻府君贤名，治政有方，活民无数，今日得入贵境，所见所闻，皆令彧耳目一新，深感钦佩。”他言辞得体，既表达了敬意，也含蓄地点出了“耳目一新”的观感。

沈砚笑着虚扶一下，热情地引二人入座：“二位先生远来辛苦，本应先请至馆驿歇息。只是恰逢这足球决赛，乃我平阿一大盛事，想着或许能让二位先生换个心情，也看看我庐江儿郎的蓬勃朝气。故而冒昧相邀，还望勿怪。赛事将启，二位不妨先安坐观赏，待比赛结束，沈某再设宴为二位接风洗尘，届时再向二位先生细细请教。”

他特意邀请两人来看球赛，自然不是无心之举。尤其是对荀彧这样深受传统儒家教育、对汉室抱有复杂情感与理想化忠诚的士人，他需要以一种温和而有力的方式，传递自己的某些理念。

经过鲁肃在一旁的简要讲解，荀彧和荀攸很快便明白了足球的基本规则。这运动脱胎于古老的蹴鞠，但规则更加明晰，对抗性更强，更强调团队配合与战术执行，看起来确实颇有门道。

比赛开始前，一个有趣的仪式吸引了荀彧的注意。对阵双方的二十余名球员，无论是代表平阿县的队伍，还是代表军方的队伍，都在各自队长的带领下，整齐列队，然后一齐转身，面向主看台方向，对着端坐的沈砚，以及台上其他官员、贵宾，恭恭敬敬地躬身行了一礼。

动作整齐划一，神情肃穆，显然训练有素。这并非简单的行礼，更像是一种对规则的尊重，对组织者的敬意，也彰显了这场赛事并非纯粹的嬉戏玩闹，而是有着严谨的秩序与精神内涵。

沈砚在台上微笑着颔首回应。比赛随即在一声清脆的哨响中正式开始。

这场决赛的对阵双方颇有意味，恰好是平阿县的代表队对阵军方代表队。这也不难理解，平阿是足球运动最早兴起和普及的地方，民众基础好，选拔出的队员技术精湛，配合默契。

而军方代表队则身体素质更胜一筹，纪律性、执行力更强，且由刚刚从吴郡护送陆康归来、因功受赏的年轻将领乐正亲自挂帅，士气高昂。其他县的代表队，接触这项运动时间短，训练水平和默契度自然难以与这两支老牌劲旅抗衡。