“公达！你休要胡言！”荀谌有些恼羞成怒，喝道，“我等行事，自然是为家族考量，为韩冀州分忧！岂有他意？”

荀攸却不为所动，冷笑一声：“三叔何必故作糊涂？如今袁本初屯兵河内，对冀州之心，路人皆知。韩冀州怯懦，又非雄主，迟早为其所并。我荀氏若举族北迁，投入冀州，表面是投韩馥，实则恐怕难逃被袁绍利用，成为其谋取冀州的棋子与先锋！”

“届时，我荀氏将置于何地？是背主求荣的不义之家，还是任人摆布的傀儡？此等行径，有损我荀氏百年清誉，侄孙断不敢从！”

他一番话，直接将潜在的利害与道德风险挑明，祠堂内顿时响起一阵低语。

荀谌脸色涨红，争辩道：“袁本初四世三公，名满天下，乃当世英雄！韩冀州本就是他袁家门生故吏，若袁本初能入主冀州，整合河北之力，剿灭国贼，平定乱世，再造乾坤，岂非天下幸事？我荀氏助其成事，亦是顺应天命，有何不可？总好过困守在这即将沦为修罗场的颖川，坐以待毙！”

“英雄？”荀攸语气带着讥诮，“是英雄还是枭雄，尚未可知。即便真是英雄，难道我荀氏就要行此不义之事，为其火中取栗？”

双方各执一词，争论不下。荀谌、荀衍主张北投冀州，借势袁绍；荀攸则坚决反对，认为此举不义且风险极高。祠堂内的气氛有些僵持。

上首的荀肃抬了抬手，示意双方暂停。他没有立刻表态，而是将目光投向了自始至终沉默端坐、仿佛在神游物外的荀彧，缓声问道：“文若，你素来有主见。此事，你以为如何？”

霎时间，祠堂内所有人的目光，都集中到了荀彧身上。这位年轻一辈中公认最具才智、眼光最为深远的小叔，他的意见，往往具有决定性的影响力。就连荀攸，也屏息凝神，等待他的发言。

荀彧缓缓抬起头，目光平静地扫过众人，最后落在荀肃脸上。他并没有立刻回答去冀州还是不去，而是沉吟了片刻，才用他那清越平稳的嗓音，缓缓开口道：

“七叔，诸位兄长，公达。依侄儿浅见，三兄、四兄之议，与公达所虑，未必不能两全。”

众人一愣，不解其意。

荀彧继续道：“如今乱世，前途未卜。我荀氏一族，若将全部希望寄托于一处，恐有倾覆之险。不若分头而行。”

他顿了顿，清晰地说道：“侄儿愿与公达一道，携部分家人，南下庐江。”

“庐江？”荀谌忍不住出声，语气带着明显的不以为然与轻蔑，“文若，你莫不是听了公达几句吹嘘，便真对那沈承墨起了心思？此人行事怪诞，离经叛道，重用工匠商贾，甚至允许平民入所谓图书馆观书，简直是搅乱纲常，败坏礼法！”

“更有甚者，传言其有妖法，能令粮食凭空增产，城池凭空而固，此等荒诞不经之言，岂可轻信？与之为伍，只怕有损我荀氏清名！”

荀彧对荀谌的质疑并未动怒，只是平静地看向他，反问道：“四哥可知，如今颖川乃至豫州、兖州，有多少衣食无着的百姓，正拖家带口，向南迁徙，目的地多是这庐江？他们或许不知礼法，不辨经义，但他们用双脚投的票，选择的是能让他们活下去、吃饱饭的地方。”

“沈承墨或许有离经叛道之处，或许行事与我等所学圣人之道有所不同，但不可否认，他在平阿，在庐江，确实让数十万流离失所的百姓得以安身，让荒芜的土地重新长出庄稼。此等活人无数、安靖一方的实绩，难道不比空谈仁义、却坐视百姓饿殍遍野的所谓名士，更值得一看么？”

他语气依旧平和，但话语中的力量，却让荀谌一时语塞。

荀彧转向荀肃，拱手道：“七叔，侄儿并非要全族皆往庐江。只是觉得，值此乱世，鸡蛋不该放在一个篮子里。三兄、四兄既认为冀州是稳妥之选，可率大部分族人北迁，与韩冀州会合，静观其变。”

“而侄儿与公达，则带小部分家人南下庐江，亲眼看看这位沈太守，究竟是何等人物，其治下又是何等光景。如此，无论北方局势如何变化，南方情形如何发展，我荀氏皆可留有退路，不至将全族命运，系于一地一人之身。此乃分散风险，多方下注之策，于乱世中保全家族，或许更为妥当。不知七叔与诸位意下如何？”

荀彧这番分头下注的提议，合情合理，既照顾了主张北上的荀谌、荀衍等人，也给了坚持要考察南方的荀攸机会，更符合乱世中大族保全实力的常见策略。祠堂内众人听了，纷纷露出思索之色，低声议论，但反对的声音明显小了许多。