“寻竹为何会上擂台？”

“寻竹姑娘接到了绣球，接住绣球之人才有资格上台比武。”

怀着莫名其妙的希望：“抛绣球之人，是男是女？”

“自然是女子。”

那就好。

“寻竹直接下来不就行了？”

“那女子父亲不让。”

“为何？”

“这位姑娘，我秋兴不止有这一位女儿，还有一儿子，虽说年岁较姑娘是小了些，但姑娘大可进门后好生调教，不碍事的。”一圆脸中年男子，慈眉善目地看着寻竹。

此女面容沉静，带着文气，一看便知是个有本事的女子，还是这般品貌，若能留下是极好的。

寻竹一向平静的面容都难免露出无话可说的表情来。

她抬头望望绣楼上的女子，一身红装，坐在雕花木椅上，斜斜撑着扶手，嘴角含笑，吃着桌上的糕点，喝着茶，好不惬意。

正主都一点不着急。

寻竹看向对面她的对手，长相上与那女子不相称，但既然能接住绣球，想来也是有缘。

“这位小娘子，我吴八向来怜香惜玉，不如你直接认输？”

寻竹挪开眼，这位不说话还好，一说话整张脸的表情算得上搔首弄姿，令人只觉腹中不适。

抬头再看向红装女子，果然，笑容不见，手中糕点扔回盘中。

但扔绣球比武招亲是秋家自己举办的，最终是谁赢了擂台他们应该都早做好了准备吧？

吴八摸着下巴：“姑娘若是不识趣，待会免不得拳脚无眼了，姑娘这等样貌……”

“我……咦。”认输的话还在口中，便被对面给噎回去了。

比武指定是比不过。

眼神安抚下台下的梧桐跟护卫：“敢问秋老爷，您这擂台必须得比武？”

“姑娘有何高见？”

“秋老爷这偌大的家业，若是家中儿女所托非人，岂不是白白便宜了外人？”

“有理有理，姑娘欲如何？”秋老爷笑眯眯的，对寻竹的话都全部认同。

“比武我定是不行，为了秋老爷的家业着想，不如我们比比养家如何？”

“哦？”秋老爷疑惑一瞬，又笑眯眯地答应，“好啊，我这好几间成衣坊，还有其他铺子也得寻个会打理的人才是，姑娘说如何就如何。”

梧桐在台下看得分明，这秋老爷对寻竹满意得不得了，眼神都没给吴八一个。

今日难不成寻竹真要带回个小夫婿？

抬头望望绣楼，带回个新娘也说不准。

秋老爷满意，寻竹满意，但吴八不满意。

“凭甚说改规矩就改规矩？就比武！不然我拆了你家擂台！”

“这……”

“你怕了？怕被人知晓你不学无术，光想吃软饭，嫁进秋家后便无需干活，只想花妻子嫁妆？”

秋老爷嘴闭上。

寻竹是何时学的这些话？梧桐回想，没听她说过呀。

不过完了，秋老爷对寻竹好似更欣赏了。

赢了擂台之后，寻竹该如何脱身呢待会？

梧桐发愁。

吴八听了这话怒气涌上：“那你说！怎么比？我还怕你不成？”

“行，我出题你答，你出题我答，裁判便是秋老爷，如何？”

“好，你是女子，我让你一步，你先出题。”

寻竹未谦让：“若秋家成衣坊近期来盈利下降，即将入不敷出，你待如何？”

吴八自信开口：“这还用说？铺子好好的，怎会入不敷出？定是铺子掌柜和伙计私吞了银两！将他们都赶出去，我自己来看铺子。这么简单的题？”

寻竹脸色不变：“换你出题。”

“连城成衣坊如此之多，分走多少生意，我的问题就是，如何让连城只有我一家成衣坊？”

寻竹：……

“吴公子真是好大的志向。需知做生意以和为贵，连城如此之大，多几家成衣坊，并非竞争，而是共赢。莫非城西的百姓买衣，还需跑到城东来不成？”

秋老爷听得连连点头。

擂台下围观之人也连连点头，是这个理。哪有吃独食的？

“好，我宣布，此局这位姑娘获胜。”

“凭什么？我不服！”

“吴公子稍安勿躁，此非我偏袒谁，胜者是谁想来大家都无异议。”

擂台下之人纷纷出声：“是啊，人家姑娘明显比你有脑子！”

“快下来吧！别丢人现眼了！”

“哈哈哈哈哈，只会动手的草包！”

全都是些看热闹不嫌事大的人，一个喊得比一个大声。

“你们！”吴八恼羞成怒，“我才不认！说好了是比武招亲就是比武！”

话音落，他就朝寻竹冲上来：“只要将你打下去，我就是胜者！”

“寻竹小心！”梧桐大叫。

身后护卫立马动作，可都不及秋老爷快。

只见秋老爷一挥衣袖，不见什么气劲，也未见什么武器，吴八往前冲出一阵后，骤然跪地，脸上尽是痛苦之色。

“你！对我做了什么？”

秋老爷先看了一眼寻竹，见她未曾受到惊吓，才傲然说道：“这才多久，我秋家的细雨绵绵针，竟无人记得了？”

梧桐确实没听过，不过旁边并不缺少介绍之人。

“十几年不曾听说过细雨绵绵针了，没想到他开起了成衣坊。”

“这细雨绵绵针，顾名思义，针如细雨，同时可发出成百上千根，数目不等，皆看施针人功力如何。”

“那这秋老爷功力如何？”

“据说十几年前，他便可同时发出三千根针，瞬间便制服对方几十人。”

梧桐没忍住：“真有三千根？有人数过？秋老爷自己数的？这得数多久？”

说话之人转头看了一眼梧桐，欲言又止，最后只说出：“你这人，怎么那么较真？”

梧桐看出对方的尴尬，颇为体贴，转过头不再问。

“你对我兄弟做了什么？”一男子登上擂台，查看吴八伤势，对着秋老爷喊，“快给我兄弟解开！不然我砸了你这场子！”

“他不闹事我自会给他解开。”

吴八憋屈认错，秋老爷手一挥收回绵绵针，他兄弟扶着他下擂台。

秋老爷看向寻竹，笑得如同一尊弥勒佛：“这位姑娘，你赢了擂台，何时到我家去提亲啊？”

“秋老爷，莫要开玩笑，今日不过是误打误撞，打扰了您和令嫒的招亲会，实非我意，烦请见谅。”

“诶诶诶。”秋老爷拦住寻竹，“这不恰好证明了你同我秋家的缘分？不知姑娘姓名，家住何处？换我秋家上门提亲也使得。”

寻竹连梧桐的手都没来得及搭上，只得转身：“秋老爷，我只是一介丫鬟，身不自由，如何能做贵府的……”该用何词？女婿？男婿？

秋老爷惊讶一瞬，很快又神色如常：“不知姑娘是哪家的丫鬟？赎身有何要求？秋家可为姑娘赎身，银钱无需担心。”

寻竹很是无奈：“多谢……”

“小心！”一人惊恐大叫。

“绣楼要塌了！快跑啊！”

“快跑！”