北门在身后合上以后，铃声反而听不见了。

门外只剩风。雪地被墙影压成灰黑色，东二线断在离墙不远的矮桩旁，另一头拖向缓坡。那团灰毛冻在细索上，下面的雪却被踩得稀烂。

青阳宗弟子姓周，三十来岁，背一张短角弓。他没有急着往山里走，先让所有人踩着同一串脚印到矮桩边，再把回撤哨交给最后一名成年猎户。谁若离队，哨不等他。

陆天成提盾走在第二个。

陆野被排在中段后面，正好能看清前面人的鞋底。药师给他换过一层薄包布，右腕仍不适合握刀。他把缺口猎刀留在腰间，只拿一根从门洞带出的短木尺。辨不清的印子，便用尺边拨开浮雪，不必把手伸进去。

东二线最先压住的是角鹿蹄。

蹄印尖，落得深，前后步子拉得很长。几只角鹿从东北斜冲下来，撞断兽线后没有停，直接往西南绕墙而去。蹄印旁边混着山猪的圆蹄和火兔小爪，三种脚印彼此踩过，却不是同时留下。

最下层已经结了薄冰，上面两层仍松。

陆野蹲下看了一会儿，说先来的是角鹿，山猪晚一些，火兔最多，也最乱。至于各有多少，他没报。雪被反复踩过以后，一只兽能留下十几个印，拿脚坑数兽，只会越数越多。

周姓弟子让队伍放慢。

大兽潮过山不会只压出几条窄路。成群重兽挤在一起，灌木会整片倒向同一边，坡脚雪层也该被腹毛和腿骨扫平。眼前的兽迹分成几股，宽处不过一辆板车，窄处只容角鹿侧身钻过。

陆天成用盾沿推开一丛折枝。枝头粘着猪鬃，根部却没被连片踩烂。他看过后没有抢着给结论，只把前方能走的位置让出来。

缓坡上横着一具死獐子。

它不是被咬死的。后腿夹在石缝里，颈骨折向一边，身上没有进食撕口。腹下还温，嘴边全是跑出来的白沫。獐子经过这里时已经慌得不看脚下，摔进石缝才断了脖子。

若后面真有一头大荒兽追食，尸体不该这样完整留下。

队伍走到百步边界，周姓弟子抬手叫停。前方已能看见第一道林坡，几股兽迹从不同沟口下来，在一片低洼雪地里汇合，又绕开镇墙向西。它们不是来撞门，只是被北墙挡住，慌乱时踩到了分段兽线。

这解释了九铃为何会先后全响，却解释不了它们为何都在夜里往南。

陆野用木尺翻过獐子后蹄。

蹄缝里塞着黑灰。不是北墙火盆落下的灰，里面混着没有烧透的松针。东二线外风从北来，墙火的灰飘不到兽蹄前面。獐子先踩过有火的地方，才一路冲到这里。

他抬头看林坡。

坡面没有明火，树梢上却浮着一层极薄的烟。天将亮未亮，烟色和云压在一起，不盯着背风凹处很难分出来。

“上面烧过。”陆野说。

周姓弟子看了一眼边界石，没有立刻越过去。他取下短弓，把一支无箭头的响哨箭射上林坡。箭撞到树干，发出一声尖响。

坡上没有人回应。

却有一群灰雀从更东侧的松林里惊起。鸟群飞得低，先往南冲，绕过响箭落处以后才散开。它们避的不是队伍，而是林里另一片地方。

紧接着，林下传来一阵刨雪声。

留在獐尸旁的人先往后退。两头山猪从东侧灌木里挤出来，前面那头背鬃烧秃了一块，鼻梁上全是烟灰。它看见人和盾，没有像护窝野猪那样低头蹬地，反而横着冲向坡下。

另一头跟得太紧，转弯时撞上树根，整副身子翻进雪里。它滚了一圈便爬起来，连落在身后的幼猪叫声都没理，继续往南钻。

陆天成把盾插进雪中，挡住队伍侧面。第一头山猪擦着盾角冲过，撞得包铁木沿一震。他右掌上的护带被盾把压紧，脚却没有退。两名六重考生已经把短矛架起，周姓弟子却按住箭，没有射。

山猪没有回头。

最后一只幼猪从灌木下跌出来时，离陆野不到几步。它身上没有火伤，只是跑得嘴边发白。陆野若伸刀，能在它经过时割开颈侧。他没有动。幼猪从众人之间那条空隙穿过去，顺着成年猪的蹄印滚下缓坡。

队伍里有人骂了一声可惜。

陆天成拔起盾，看过上面新擦出的泥线：“追上去，只会离回门路更远。”

他说的是那头幼猪，也是东侧林后的东西。