此刻周身沙场杀伐威压尽数外放，沉冷戾气裹挟而来，气场慑人，全然不是平日里老实隐忍的模样。

沈曼娘脚步猛地顿住，抬手僵在半空。

她从未见过贺辉这般模样，竟被这股杀伐之气震慑，再也不敢往前半步。

湖边一时僵持寂静，唯有晚穗虚弱的咳嗽声，格外清晰。

——

就在此时，远处廊道传来一阵急促慌乱的惊呼：“晚穗！”

音色清透焦灼，正是李妙珍。

方才她并未返回和晖堂，正立于不远处临水廊下，同二房五奶奶卢氏闲谈叙话。

卢氏娘家侄子今年要入白鹭书院求学，此番特意拉住李妙珍，请教当初她弟弟鹤轩入书院，疏通的门路与对接管事。

二人说话间，周遭下人仆从奔走乱叫，一声声“晚穗落水”传入耳中。

李妙珍心头骤然一紧，顾不上再多寒暄，快步朝着湖边奔来，卢氏也连忙紧随其后赶至。

周遭悄悄看热闹的管事婆子们见状，连忙上前围拢过来。

她们有心求安稳、怕府中闹大惹老太太动怒，当即上前和稀泥，抬手就要搀扶晚穗起身。

“罢了罢了，夜里湖边风寒，不过一点口角小事，姑娘身子要紧，快点把人带回房取暖诊治，其余事情日后再说便是。”

“是啊姑奶奶，大奶奶，下人磕碰都是常事，没必要动肝火，免得伤了府里和气。”

晚穗浑身衣袍浸透冰水，冻得牙齿不停打颤。

但她性子本就直拗倔强，既不甘心平白挨打落水、白白受辱，更不愿有人含糊此事，污了自家奶奶孝节名声。

她用力推开婆子的手，凭一股气性起身。

“嬷嬷不必遮掩。”

“吃食是老太太应允、太医安胎所用，合规合礼。姑奶奶无故拦路动手，打我推我落水，我可以受罚，但不能污我奶奶不孝之名！”

一番话，清清楚楚。

在场所有人的目光尽数落在神色暴戾的沈曼娘身上。

李妙珍快步上前，伸手扶住晚穗的胳膊。

触手生寒。

理智告诉她，应该马上把晚穗带回房中取暖烤火。

可她也能看清这丫鬟眼底压不住的怒火与不甘。

晚穗虽是丫鬟，可也是活生生的人，安分守己从无过错，不该平白承受沈曼娘无端的恶意折辱，险些丧命湖底。

心念既定，李妙珍抬手，迅速解开晚穗肩头那件属于贺辉的深色外袍，递到贺辉身前。

“多谢贺大爷相救舍下丫鬟。”

言罢，她没有丝毫迟疑，抬手解下自己身上厚实保暖的狐绒大氅，径直披在晚穗湿透单薄的身上，牢牢替她拢紧衣襟护住身子。

身侧卢氏见状脸色一变，连忙伸手拉住她胳膊，急切低声阻拦：“你身怀身孕，夜里风冷水寒，万万不可脱去大氅！”

李妙珍摇头：“四嫂无妨，我身子尚可支撑。”

她直直看向沈曼娘，往日温婉柔色尽数褪去。

“姑奶奶，晚穗奉命取膳，一言一行合规合理，从无半分逾矩。倒是你，无端迁怒，险些伤人害命！”

“请姑奶奶，给晚穗道歉。”