屏风之后，李妙珍的心早已提到了嗓子眼。

耳畔清晰地传来母子二人的对话，每一个字都像是在她心口敲鼓！

她死死攥着袖角。

她有预感，那人分明早已知晓自己在此，却还要故作不知假意问询！

这般惺惺作态，直叫她心口发闷！

宁国长公主并未察觉这股暗流涌动，只当儿子是寻常随口一问，坦然笑道：“是你长房嫂嫂。方才听闻她论画见解独到，便邀来闲谈了几句。听到你过来，她恪守礼数，便暂且避在了屏风之后。”

沈承瑾依礼直身，朝着屏风方向微微拱手，声音恭谨有度，挑不出半分错处：“承瑾见过大嫂。”

李妙珍隔着雕花墨玉屏风，望着那道隐约的赤红身影，心底早已将他暗骂了千百遍。

好一个道貌岸然的装模作样之人！

往日里步步相逼、口出妄言，此刻在长辈面前，竟端出这般循规蹈矩的模样！

可她如今避于屏后，身处在人檐下，半分脾气也不敢显露。

她压下翻涌的心绪，敛衽躬身，隔着屏风轻声回礼，语调平稳无波：“见过四叔。”

一语落毕，暖阁内再度陷入沉寂。

沈承瑾垂着眼帘，端起案上茶盏慢饮，不再开口言语。

周身气场沉静，仿佛当真因隔着屏风、有女眷在场，故而不便多言。

宁国长公主看在眼里，只当他碍于叔嫂名分，不便当着外人闲谈，无奈地轻叹一声。

她转头对着屏风方向温声说道：“承砚媳妇，你且先回吧。我库房里收着几盒上等矿物颜料，色泽纯正，最宜作画，回头你来拿。”

李妙珍闻言心头一松，连忙应道：“多谢公主厚赐。”

她轻步转出屏风，对着长公主深深一拜，目光刻意避开一侧的沈承瑾。

行礼过后，便提着裙摆，步履匆匆地退出暖阁，纤细的身影很快消失在梅林小径深处。

自始至终，沈承瑾都维持着垂首饮茶的姿态，肩头纹丝不动，好似对周遭一切都漠不关心。

——

直到那道身影彻底远去，暖阁门外再无半点动静，他才缓缓抬起眸子。

宁国长公主看着自家儿子这副端正的模样，无奈失笑：“行了，这里没有外人了，别在我跟前端着这副刻板架子。”

沈承瑾闻言，周身紧绷的线条稍稍松弛。

长公主想起他方才的说辞：“你方才说今日陪永平世子上街采买，这般一说我倒是记起来了，永平侯夫人的生辰应该快到了。”

“是。”

“下月便是侯夫人寿辰，世子近日忧心贺礼之事，便拉着儿子一同外出挑选。”

他顿了顿，眼底掠过一丝浅浅的不耐：“先后去了珍宝阁、云锦庄、古玩街市，挑了金玉头面、名贵绸缎、古董珍玩，皆是时下最盛行的贺礼。”

“只是逐一看过，皆太过寻常俗气，满街皆是同款，毫无新意，世子皆不甚满意。”

宁国长公主沉吟。

永平侯萧凛，是皇兄得力的心腹干将。

昔年边境平乱立下赫赫战功，镇守北境数年，稳得住一方疆土，军中威望极重。

如今朝堂局势微妙，文臣制衡、武将镇守，他手握半数边军话语权，是绝对不能轻待的重臣。

而永平世子萧云舟，承袭父辈武风，年少老成、勇武过人，现授五军都督府都督佥事。兼顾京营操练与边防轮戍。

他与承瑾，一文一武、一内一外，恰好互补相扶，是难得的稳固盟友。