他在当票上写了四个字，镇北铁牌。笔尖悬在下一个字上，半天落不下去。

「唱。」韩守拙说。

郑九把笔放下了。他站起来，拿那只剩下的手撑住柜台，对着门外的巷子扯开了嗓子。

「镇北铁牌一面！队正陈大有！承平三年，黑石口先登！承平五年腊月，朔州瓮城战殁！」

郑九从前在粮台上跟户部的人吵了十年架，吵出来一副大嗓门。这一嗓子出去，半条泥鳅巷都听见了。

老孙的笼屉盖掉在地上，他也没去捡。对面茶摊那两个人站起来了，其中一个手里还捏着半个炊饼。

陈小满扯了扯娘的衣角。

「娘，他在喊爹的名字。」

柳氏捂住了嘴。大有的死讯传回来那天，她哭过一场，后来两年再没哭过。这会儿哭出来了，一点声音都没有。

郑九喘了口气，把最后一句唱完：「当银，二十两！」

那张写了一半的当票，韩守拙拿了过去，自己提笔往下写。

镇北铁牌一面，完好。当银二十两，当期十八个月，月息三分。

二十两，正好是领状上那个数。

柳氏看着那张票，脸色变了：「二十两？将军，我不要您的钱。」

「不是给你的。」他把当票和一封银子一起推过去，「牌子押在我这儿，十八个月，你拿二十两来赎。利钱照规矩算，一个月三分，我一文不让。」

「那恒通当那三十两呢？」

「一文也别给。」韩守拙把领状对折起来，「那张借据，我替你看。」

他捏着领状，想了想，又问：「这张纸，也当给我，行不行？」

「这有什么好当的？」

「当一文。」

柳氏不明白，还是点了头。

郑九写这张一文钱的当票，写得比二十两那张还仔细。

柳氏把两张当票叠在一起，贴身收好，牵着小满出了门。

小满走到门口，回头看了一眼柜台上的铁牌。

门框上贴着一张招人的纸，韩守拙自己写的：招账房一名，会算，嘴严，不怕死。

柳氏前脚刚走，一个年轻女人就在那张纸跟前站住了。

她二十出头，一身半旧的青布袄裙，头发挽得纹丝不乱，腰上挂着一只巴掌大的小算盘。

她看完纸，进了门：「听说贵号招账房。」

郑九上下打量她：「会算？」

她没答。那张一文钱当来的领状还摊在柜台上，她只看了一眼。

「七项，一共扣十五两三钱。二十两扣完，该剩四两七钱。」她的手按在腰上那只小算盘上，一个珠子都没拨，「上面写实领三两二钱。差一两五钱，没有名目。」