“……”鸣人脸上那如同旭日初升般的兴奋和期待，瞬间冻结，然后以肉眼可见的速度寸寸龟裂。他眨了眨那双湛蓝的大眼睛，又用力眨了眨，仿佛无法理解自己视网膜传递过来的图像信息，整个人僵在原地，如同石雕。

篝火堆中，一根木柴恰好“噼啪”一声炸开一粒耀眼的火星，划破了短暂的凝滞。

夜风吹过空旷的河滩，带着河水的湿气和深秋的凉意，轻轻拂过。这阵风也吹动了那只小蝌蚪身下那浅浅的、浑浊的水洼，水面上泛起一圈几乎看不见的、细微的涟漪。

寂静，在空气中弥漫的烤鱼焦香、未散尽的硝烟味以及潮湿的泥土气息中，显得格外突兀，又无比漫长。时间仿佛在这一刻被拉长、黏着，定格在鸣人僵硬的姿势、哲原明那眼含笑意注视、自来也无语到极致表情，以及那只在泥水里懵懂划动了一下尾巴的红色小蝌蚪身上。

“蝌……蝌蚪？”

自来也的声音打破了漫长的寂静，带着一种混杂了无奈、果然如此以及哭笑不得的复杂语气。他走上前两步，弯下腰，凑近了些，仔细端详着地上那一点鲜红。那小东西似乎被突然靠近的阴影吓了一跳，在泥水里不安地扭动、蹦跳了一下。“果然，这家伙完全完全没有天赋……”他摇了摇头，直起身，抓了抓自己狂放的白发，表情很是无语，仿佛看到了某种意料之中却又总让人抱有一丝侥幸、最终彻底破灭的场景。

哲原明的脸上依旧维持着平静无波的表情，仿佛眼前发生的一切都极其正常。然而，他的内心此刻正经历着天人交战。为了压制住那几乎要冲破喉咙的笑意和更加复杂的情绪，他不得不拼命在脑海里回想所有能想到的、令人难过的事情，各种悲伤、郁闷的片段走马灯般闪过。

尽管他早就“知道”按照轨迹会有这么一幕，但亲眼所见、身临其境的感觉，和单纯的“知道”是完全不一样的。那种亲眼见证历史性（或者说搞笑性）时刻的冲击感，混合着对鸣人此刻心情的微妙理解，以及一丝实在难以完全压抑的荒诞感，形成了一种极其复杂、难以言喻的滋味，在他胸腔里翻腾。

忽然，哲原明像是想起了什么极其重要的事情，抬手轻轻一拍自己的额头，脸上瞬间浮现出清晰的懊悔神色。他心里猛地咯噔一下：糟糕！刚才为什么光顾着看了，完全没有想到要拿照相机记录下来呢？这么“精彩绝伦”、足以载入（鸣人个人）史册的瞬间，就这么白白错过了？简直是重大失误！这以后要是想“回味”或者……嗯，“激励”鸣人，都少了份直观的证据啊！可惜，太可惜了！

“啊啊啊——！这次的不算！这次的不算！”鸣人终于从石化状态中挣脱出来，整张脸涨得通红，一直红到了耳朵尖。他手忙脚乱地挥舞着双手，试图驱散空气中那无形的尴尬，声音里充满了窘迫和慌张，“一定是刚才查克拉没控制好！对！肯定是！手印也可能快了零点一秒！再给我一次机会！就一次！”

自来也闻言，没有说话，只是抱着胳膊，好整以暇地微微歪头，脸上那似笑非笑的表情更加明显了。哲原明也收敛了懊悔的神色，重新恢复到面无表情的状态，只是静静地看着鸣人，眼神平静无波。就连旁边蹲着的铁壁蛤蟆，也仿佛通人性般，将戴着沉重头盔的脑袋微微转向鸣人这边。而地上那只鲜红的蝌蚪，似乎也感受到了气氛，停下了无意义的蹦跳，安静地待在泥水里。一时间，两人两蛙（包括地上的小不点），五双眼睛（或类似眼睛的器官）的视线，齐刷刷地聚焦在鸣人身上。那目光并非严厉，却带着一种无声的、极具压力的“期待”——仿佛在集体无声地说道：请继续你的表演。

鸣人被这目光看得浑身不自在，那股子天生的不服输和倔强劲头却如同被浇了热油的火焰，“噌”地一下猛地蹿升起来，瞬间压过了尴尬和慌张。他用力一抹鼻子，眼神变得锐利而执着。

“少瞧不起人了！看我的！”

他低吼一声，再次将拇指伤口塞进嘴里，狠狠地、近乎泄愤似的又咬了一下，新鲜的血液渗了出来。顾不上疼痛，他双手在胸前飞快地舞动，结印的速度比刚才更快、更用力，几乎带出了残影！

“通灵之术！”

伴随着他倾注了更多查克拉和决心的吼声，手掌又一次重重拍击地面！

“嘭！！”

比刚才更加浓郁的白色烟雾再次爆开，迅速笼罩了鸣人所在的位置。烟雾翻滚，声势似乎比前一次还要大上那么一点点。

自来也、哲原明，以及旁边的铁壁蛤蟆，都下意识地睁大了眼睛，目光紧紧锁定那团逐渐散去的烟雾。连地上那只红色小蝌蚪，也仿佛被这动静吸引，微微抬起了……嗯，它的头（如果那算是头的话）。

烟雾在夜风中不甘愿地飘散，露出其中的景象……

鸣人保持着按地的姿势，屏住呼吸，眼睛一眨不眨地看着自己掌心下方。

烟雾彻底散尽。

空地中央，鸣人的手掌前，那个小小的、积着泥水的浅坑里……

一抹熟悉的、鲜亮的红色，静静地点缀在浑浊的水中。

还是那只蝌蚪。

那只似乎因为连续两次空间转移而有点晕头转向，此刻正甩着细细的尾巴，在浅浅的水洼里无意识地、活蹦乱跳地扭动着的——

红色小蝌蚪。

它跳得还挺欢实。