佃户群里站出来十几个青壮，都是常年干农活的身子骨，虽然瘦但结实。李刚把他们编进非系统部队，又从流民里挑了十几个愿意参军的，带着粮铁满载而归。

第二周打了程家堡和白家庄。程家堡的护院比王家寨多了一倍，但照样没挡住——李刚这次带了一百人，四成民兵六成非系统士兵，先在堡子外面点湿柴制造浓烟，把护院的注意力引到正面，然后让民兵从后墙翻进去打开后门。两面夹击，两刻钟解决战斗。打完程家堡的第二天顺带端了白家庄，白家庄的庄主连护院都没来得及召集，大门就被民兵从里面打开了。

第三周三天之内连端三座庄堡。

每打下一座庄堡，李刚就让民兵围住现场隔开外人，自己进仓把粮铁布匹全部采集转化。非系统士兵们远远看着自家领队进了仓库，出来时仓库就空了，有人私下嘀咕说领队会变戏法，被孙石头瞪了一眼不敢再说。李刚不解释也不理会，只说东西已经“处理”好了。系统的事是他最大的秘密，除了那二十个从不说话的民兵，没有任何人知道这些粮铁到底去了哪里。

到第四周，桐柏山东南面的庄堡扫掉了七座。台地营的人口从两百多涨到了近九百——新增的人里有一半是从庄堡带回来的佃户和流民，另一半是陆陆续续找上山的白莲教教众和山中猎户。非系统部队从一百五十人扩到了六百多人，都是挑出来的青壮，分编成了长枪队、刀盾队和斥候队。民兵在三个星期里多了六十多个，总数接近一百二。

郑三斤的工坊从一座扩到了四座。刘太爷带着人找到了白龙潭的那口老矿坑，扒开堵口的碎石之后发现里头的矿脉还在，铁矿石品质虽不高，但数量足够。矿坑一开，郑三斤的铁料来源有了保障，炉火昼夜不熄，铁锤声从早响到晚，打出来的腰刀和矛头堆满了半间屋子。老何把鹿砦从南面山道口往两侧山脊延伸，又在北面和西面的山脊上各搭了两座隐蔽的了望哨，哨棚顶铺着茅草和灌木枝，从山下往上看根本看不出来。郑三斤把打好的铁蒺藜撒满了所有可能攀爬的陡坡下方，里三层外三层，密密麻麻地铺成一片铁刺地毯。

夜里李刚独自回到村镇中心，闩好院门，调出系统界面。资源点堆到了四百七十多。最后一批从庄堡带回的物资转化完，数字跳到了五百零二。

他攥着木牌，在心里默念了确认升级。

系统界面炸开一行莹蓝色的大字——中级权限解锁。新的提示一条接一条地往外弹：村镇中心无限购买需城镇中心建成后开放。精锐及高级兵种只能整队批量征召，城镇中心只能建在县级治所。

李刚盯着那行“只能建在县级治所”看了很久。县级治所——就是县城。他手里没有县城，枣阳打了没守住，随州还没打，台地营是山里的营寨不是县城。中级权限虽然解锁了，但核心建筑“城镇中心”还得再打一座县城才能落地。而在那之前，他能依赖的主力兵种还是只有民兵——他已经攒了近一百二十个民兵，等城镇中心建成后征召权限还会进一步开放。

他把木牌翻了个面，刻痕硌着指腹。远处台地上传来巡夜哨兵换岗时的低声交谈，山涧的水声在夜风里时远时近。他站起来推开院门，夜风从台地边缘灌上来，吹得篝火苗子东倒西歪。老柿子树下有人影在动，是曹青带着新兵在练夜哨——腿没好利索但嘴不停，压着嗓子骂一个打瞌睡的年轻人，骂完了又瘸着腿走过去帮人家正了正握刀的手势。

五百资源点，解锁了中级权限，但真正的好东西还得等城镇中心。要建城镇中心就得打县城——随州。他手里有将近九百人，民兵一百二，非系统部队六百多，打随州够了。但他需要一个计划，一个比打庄堡更周全的计划。庄堡是土围子，随州是县城，城墙两丈高，驻军再少也有几百号人。不能硬冲。

他转身回到屋里，把系统地图打开。宜城的位置在台地营东南方向，地图上暂时看不到那么远，但他记得来时的路——从桐柏山出去，往东绕过枣阳，再往南走，路程比从枣阳直接南下远一些，但更隐蔽。他把路线在脑子里过了一遍，然后合上地图，吹灭了铁皮灯笼。明天得让斥候队先摸过去探路。