说来也怪，虫子一旦离体，那种模仿人语的毛病立刻消失，幻听也随之消散，世界重归清净。

红姐低头审视着地上那只死去的虫尸，眉头紧锁。

“邪门得很。”

她喃喃自语，“刚才脑子一转，想起个说法，叫‘应声虫’。”

红姐足足吐了十分钟的唾沫星子，才把脑子里那点碎片拼凑完整。

我听得后背发凉。

这玩意儿邪门得很。

古医书里倒是提过一嘴，早年大夫没见识，当是疑难杂症硬扛，《本草纲目》里留了笔记录。

“读药材，止雷丸，虫语停。”

这句口诀怎么来的？传说李时珍给怪病患者看药典。

让病人念药名。

前头都好好的，一到“雷丸”

俩字，那人大腿直抖，冷汗顺脸淌，恐惧到了极点。

李时珍顺势用药煎汤灌下，第二天病就好了。

这是后人附会的说法，但理儿是这个理。

这种虫，就藏在这花园秘境里。

我脑子转得飞快，梳理着来龙去脉。

陈建生被困在这儿不是一天两天了。

我们没到之前，他进进出出好几回。

有个念头冒出来，让我头皮发麻。

他学人说话，是不是跟我一样，皮肉里钻进了这种鬼东西？

时间越久，虫子吃得越饱，病情就越重。

陈建生发作前眼神涣散，神志不清，这就是严重的征兆。

我倒霉在发现得晚，却幸运在察觉得快。

所以我还保着一丝清明。

陈建生起初没碰过外人，虫子一直蛰伏在他体内。

如今一想，逻辑全通了。

这事儿办砸了。

虽然处理得及时，但接下来的下水计划，绝对泡汤。

难上加难。

这一路上，诡异无处不在。

山魈、蔓金苔、不知名的花草、应声虫、殉葬坑、祭祀台、石雕八骏图……

最后落脚的地方，竟是个小水潭。

红姐坐不住了。

她盯着我腿上的伤口，血止住了，她站起来拍拍手：“别磨蹭，准备下水，游出去。”

我俩站在水边，手攥着手。

她深吸一口气，扭头看我，眼神决绝。

“云峰，最后一哆嗦了。”

“别怕，记住我说的话，咱俩都能活着爬上岸。”

我咬紧牙关，点头如捣蒜：“明白！拼了！”

“吸气。”

我大口喘气，肺部鼓胀。

“从一数到三，同步行动，别松劲，路程短，憋到底，死死抓着我。”

“一。”

“二。”

“三。”

“跳！”

没犹豫。

数声刚落，我和她像两只鸭子，同时扎进水里。

水温比地下暗河暖和些，但浑浊得厉害。

我腮帮子憋得通红，双腿胡乱扑腾，双手像铁钳一样锁住红姐，让她带着方向游。

几条小鱼擦着我的胳膊溜过去。

潜入不到一分钟，水下黑黢黢的。

隐约间，我看清了水底的东西。

石台阶。

一级接一级，延伸向黑暗深处。

顺着石阶的走向，我们一路潜向深处。

水底干净得有些诡异，连根水草的影子都瞧不见，自然也就不必担心会被缠住手脚。

可麻烦还是来了，而且来得猝不及防。

我刚才在水下蹬腿时，动作幅度大了些。

大腿上那道刚包扎好的伤口，竟然被硬生生扯裂了。

殷红的血沫子像断了线的珠子，汩汩往外冒，瞬间染红了一小片水域。

血腥味在水中扩散得极快。

没过两秒，一条黑乎乎的家伙从暗处窜了出来。

那鱼不过尺把长，模样凶恶，嘴咧得老大，露出一排细密锋利的白牙。

红姐反应极快，回头瞥见那东西，脸色骤变。

她眼里闪过一丝惊恐，双手死死扣住我的肩膀，拼了命地往前拽。

那股劲儿大得吓人，像是怕慢一步就会死。

这种高强度的剧烈运动，让本就稀薄的氧气消耗到了极致。

肺部的空气仿佛被抽干，憋闷感如潮水般涌来，心脏狂跳不止。

血还在流。

紧接着，视线边缘开始发黑，无数张布满利齿的黑脸围拢过来。

它们循着血腥味聚成一团，目标明确——我和红姐。

鱼群规模在迅速扩大，带着死亡的寒意向我们逼近。

就在这千钧一发之际，顺着台阶尽头望去，水面之上，几点红光摇曳。

那是火把的光亮。