“走。绕回去。”

两人从灌木丛里钻出来，沿着来路往回走。

雨小了，但山路更滑了。

李谲安走在前面，手里握着那根从倒悬塔上掰下来的碎骨。

赵野跟在她身后，手里攥着一把从马厩里顺来的干草叉。

走了大约一里路，前方出现一间废弃的猎户小屋。

门半掩着，屋顶漏了一个洞。

李谲安推开门扫了一圈——没有人，但有干柴和火石。

“先进去。等雨停了再走。”

两人进了屋。

赵野蹲在地上生火，李谲安靠墙站着，从怀里掏出那封信拆开。

沈毅的字迹潦草而有力，只有几行字——

“它早就好了。你太爱惜它，不敢拆布条。此盒中药丸是灵虫母种最后一次蜕下的茧壳粉末所制，每日两粒，连服七日。茧壳粉末与它体内共生幼虫同源共振，可改写筋脉密度，七日之后，其速可达同类九倍。七粒以上无效，不必多服。善待它。老夫亏欠它的，这些还不清。”

李谲安的目光在“你太爱惜它”那行字上停了一会儿。

沈毅隔着千里，看穿了她——她不是不敢拆，是不敢面对“它已经不需要她了”。布条是她的依赖，不是九天的。

信末还有一行字，字迹更细，像是犹豫了很久才落笔。

“另有一事，与你有关，与四大组织有关。衡门只是冰山一角。待时机成熟，我会再来找你。”

赵野蹲在火堆旁，看见李谲安看完信之后手指微微收紧。

他张了张嘴想问，但她的表情让他把话咽了回去。

李谲安把信折好，放回信封里，收进怀里。

然后她低头，看着趴在她脚边的九天。

花猫的左后腿上还缠着她三天前换上去的布条——布条已经脏了，边缘磨得起毛，但结还在，系得很紧。是她亲手系的。

沈毅说得对。它早就好了。是她不敢拆。

那根布条是饵，李谲安亲手系的，就为了等鱼儿来咬。

她蹲下来，捏住布条的活结，轻轻一拉。

布条松开了，一圈一圈从九天腿上褪下来，落在篝火边的泥地上。

布条下面露出的皮毛光滑完整，覆着一层极细的青色绒毛，在篝火的映照下泛着淡淡的冷光——和丹丸表面的纹路同一种颜色。

没有伤疤，没有骨痂，没有任何旧伤的痕迹。

九天的青色绒毛，是沈毅给衡门下的战书。

九天睁开竖瞳。

它低头看了一眼自己的后腿，然后用前爪扒拉了一下地上的布条，把它踢到一边。

那个动作干净利落，像扔掉一件穿腻了的旧衣服。

它不需要布条了。李谲安拆的不是布条，是衡门最后的尊严。

它站起来。四条腿稳稳地踩在地上，没有晃，没有抖。

它仰头看着她，竖瞳里映着两簇跳动的篝火，喉咙里发出一声极轻的呼噜——不是撒娇，是说：你看，我好了。

李谲安从盒子里取出第一粒丹丸，托在掌心里。

沈毅连她的心疼都算进去了——七粒以上无效，不必多服。他怕她多喂。

九天低头叼走，舌头上的倒刺轻轻刮过她的掌心肌肤。

她把木盒盖上，收进怀里。

九天从她脚边站起来，绕着篝火走了一圈，步伐不快，但每一步都踩得很实。

然后它忽然跑了起来——从篝火到门口那块石头，再跑回来，只用了从前一半的时间。

九天跑起来的那一刻，衡门五千死士的死期就定了——因为猫的速度，就是死神收割的速度。

转弯时后腿蹬地，在泥地上留下了一道浅浅的爪痕。

那是它新生的骨骼第一次用力，泥地记住了。

赵野蹲在火堆旁，看着那只花猫跑圈。

“它——它不瘸了？”

“它早就好了。”李谲安站起来，走到门口推开半掩的木门，往外看了一眼。

雨停了。月光从云层的缝隙里漏下来，照在湿漉漉的山路上。

“是我一直不敢拆布条。”