傍晚。城南废弃汤池。

月光从破屋顶漏下来，池面泛着冷白的光。

李谲安靠在墙边，双手抱胸，闭着眼。

九天蹲在她脚边，尾巴轻轻扫着地面。

水滴声。不是从屋顶漏下来的——是从池底传上来的。

她没有睁眼，嘴角微微勾了一下。

“水凉了。出来吧。”

池水炸开，一道黑影跃出，短刃直刺咽喉。

她没有退，甚至没有睁眼，只是偏了一下头——短刃擦过耳际，削断一缕发丝。

她睁眼，右手抬起，两根手指夹住刀刃轻轻一掰。刀尖断了。

黑影愣了一瞬，就这一瞬，她一脚踢在他膝盖上，趁他重心不稳，反手一掌切在他颈侧。

黑影闷哼一声单膝跪地。

她蹲下来和他平视。黑影不说话。

她伸手从他怀里摸出一封没有封口的信，展开扫了一眼——“丙七。得手后勿留活口。信物带回东宫。”

她把信折好揣进怀里。“回去告诉二皇子，想要我的命，让他加冕那天亲自来。”

黑影咬着牙爬起来，踉跄着翻窗逃走。

九天走过来嗅了嗅地上的断刃，打了个喷嚏。

她弯腰拍了拍九天的脑袋。“走了。南门。”

戌时三刻。南门挑夫路入口。

铁门上挂着一把大锁。她伸手握住，青芒从指缝间溢出，锁簧崩断。

巷道很窄，两侧是高墙，头顶一线天。走了十步，她停下。

前方五个人堵在巷道尽头，手里都握着刀。

领头的刀疤脸咧嘴笑了：“李将军，等你很久了。”

“等我干什么？”

“等你送死。”

“就凭你们五个？”

刀疤脸的笑容僵了一下。

李谲安走到他面前三步远的地方，双手垂在身侧。“一起上吧。我赶时间。”

五人同时扑上。

第一个人挥刀劈向她头顶，她没有躲——伸手握住了刀刃。血从指缝间涌出。

她低头看着掌心的伤口，忽然想起太傅府后院握住铜锁的那个瞬间——母亲房门前，锁碎成两半。那道旧伤还没好透，新伤又叠在上面。

她看着裂口，想起母亲的信——“如果他不给你，就自己去拿。”

她不恨他，只是做不到不恨。

她收紧手指攥紧掌心，让疼痛把多余的东西压下去。

她反手夺刀，刀背砸在那人太阳穴上。踩墙翻身，从两人头顶越过，落地一刀横扫，刀锋划过两人的小腿。

她甩了甩刀上的血，看着剩下两个刀尖发抖的人。“还要打吗？”

刀掉在地上，人转身就跑。

她走到刀疤脸面前，用刀尖挑开他的衣领——锁骨下方，鹤衔铜钱纹身。

“衡门的人。丙三。”

她把刀尖移开。“回去告诉你们主子，后天加冕典礼，我会去。让他把位置坐稳了。”

回到民宅时天已经快亮了。

清颜的娘坐在灶房门口，手里攥着那根棉线。她看着李谲安缠着布条的手：“又伤了？”

“小伤。”

李谲安把九天放在膝盖上，从怀里取出那两半拼在一起的鸳鸯玉佩对着晨光端详。

“素心”两个字在光线下泛着温润的光。

金銮殿方向传来礼乐彩排的声响。

加冕典礼，还剩两天。