回到宜州的第二天一早，我们几个照例去正厅向父亲母亲请安。

大哥和大嫂来得早，已经坐在了下面。沈昭被乳母抱着，还没睡醒，小脑袋歪在乳母肩上，口水蹭了一领子。二哥跟在我后面进来，眼底有些发青，昨夜怕是又没睡好——自从回来后，他总是一副心不在焉的模样。

我们在下首站定，齐声问了安。父亲坐在上首，端着茶盏，目光从我们脸上逐一扫过，最后落在我身上。

“清漪留下。”他说。

我愣了一下。大哥看了我一眼，没说什么，带着大嫂先出去了。二哥也跟在他们后面，走到门口时回头看了我一眼，似乎也有些意外。

正厅里安静下来。

父亲放下茶盏，靠在椅背上，朝我招了招手：“过来。”

我走上前去，在父亲旁边的椅子上坐下。他看着我，眼角的细纹微微舒展开，伸手摸了摸我的头，就像小时候那样。

“这次回去住了这么久，你可还习惯？”他问，语气比平时柔和了许多。

“习惯的。”我点点头，“外祖父外祖母待我极好，每日里不是吃这个就是尝那个，生怕我饿着。”

父亲轻笑了一声：“你外祖父就是那个性子，当年我头一回上门，他恨不得把整桌席面都摆上来。”

我想起外祖父在寿宴上红光满面的样子，也跟着笑了。

“你外祖父腿脚可还好？”父亲又问。

“还好，就是走路慢了，自己拄着拐杖还能走。外祖母倒是硬朗，日日还在院子里走动。”

父亲点点头，沉默了片刻，忽然从袖中摸出一个小小的锦盒，放在我手边。

“你走之后，我托人寻了一块上好的羊脂玉，让人给你打一套头面。这是图样，你先看看，可有哪里不喜欢的，我让他们改。”

我打开锦盒，里面躺着一张折叠的纸笺。展开来，上面用工笔细描着一幅头面图样——一支玉簪，一对耳坠，一柄玉梳，还有几朵珠花。线条勾勒得极精细，花瓣的纹路都画了出来，玉石的光泽虽未着墨，却也能想见成品的温润。

“这……”我抬头看父亲，眼眶有些发热。

“我的女儿，长大了。”父亲看着我，目光里有骄傲，也有一丝不舍，“该有自己的体面。往后出门做客，不能让人小瞧了去。”

我握着锦盒，心里暖暖的。“多谢父亲。”

他摆了摆手，又伸手摸了摸我的头，像小时候那样，轻轻拍了拍。

“在苏州时，”他忽然问，“可曾见过你秦伯母？”

“见过的。”我说，“她带着萧公子来给外祖父贺寿。”

“哦？”父亲端起茶盏，语气不咸不淡，“那萧家公子，你瞧着如何？”

我的脸一下子红了起来，低下头，盯着自己的鞋尖：“就……就那样。话不多，人倒是沉稳。”

父亲没有追问，只是“嗯”了一声。

“去吧。”他说。

我站起来，福了一礼，转身往外走。走到门口时，忍不住回头看了一眼。父亲正低头喝茶，鬓边似乎又多了几根白发。

我心里一酸，轻轻带上门，退了出去。

还没走到自己院子，翠儿就跑来禀报：“小姐，陈姑娘来了。”

我快步穿过月亮门，果然看见书瑶站在廊下，正仰着头逗那只画眉。

“清漪！”她听见脚步声，转过身来，一把拉住我的手，“你终于回来了，可想死我了！”

我笑着也握紧她的手。

“走，进屋说。”她拉着我往屋里走，一边走一边回头问，“苏州好不好玩？你外祖父家什么样子？快跟我说说。”

进了屋，翠儿端了茶上来，识趣地退了出去。书瑶在椅子上坐下，捧着茶盏，歪着头看我，等着我讲。

我便从外祖父贺寿的事说起，说了外祖父家的园子，说了那个精致的沧浪亭。我一边说一边喝茶，说着说着，自己也不知道说了些什么，只觉得脑子里乱糟糟的，一会儿是锦云的笑声，一会儿是池水的涟漪，一会儿又是那双沉沉的、像秋天一样深的眼睛。

“清漪？”书瑶喊了我一声。

“嗯？”我回过神来。

“你怎么心不在焉的？”她放下茶盏，凑近了些，盯着我的脸看，“我方才问你那林家小姐长什么样，你都没答。”

“啊……锦云啊，”我赶忙说，“她很好看，性子也活泼，我们很合得来。”

书瑶眯着眼睛看了我一会儿，忽然笑了。

“你别装了。”她说，“你这样子，分明是有心事。你从进门就魂不守舍的，说话有一搭没一搭。你跟我说实话——是不是见到那位萧公子了？”

我的脸一下子烫了起来。

“没……没有。”我别过脸，假装整理桌上的东西。

“没有？”书瑶不信，“你脸都红成什么样了，还说没有？”

我咬了咬嘴唇，没说话。

书瑶把椅子挪近了些，声音压低了几分：“清漪，咱们俩从小一起长大，你什么心事能瞒过我？你走之前就跟我提过他，回来又整个人魂不守舍的。你要是再不跟我说实话，我可真不理你了。”

我看了她一眼，轻笑着叹了口气。

“……见着了。”我说，声音很轻。