舅母站在那里，看着姨母的背影，撇了撇嘴：“这脾气，跟年轻时一样。”说完，也转身回了院子。

院子里安静下来。

母亲站在门口，望着巷口的方向，不知在想什么。秋风卷起一片桂花叶，打着旋落在她肩上，她也没有拂去。

二哥走过来，站在我旁边，低声说了句：“别往心里去。”

我摇摇头：“我不在意。”可我知道，母亲在意。

“娘，”二哥走过去，轻声道，“我陪您出去走走？”

母亲回过神来，看了他一眼，又看了看我，笑了：“好。”

我们三人沿着街市慢慢走。

苏州城的街市热闹，卖布的、卖扇子的、卖糕点的，一家挨着一家。母亲心情不好，我和二哥便轮流找话说，指东指西地逗她开心。

“娘，您看那个糖画，比上次我们吃的还大。”我说。

母亲顺着我手指的方向看了一眼，笑了笑，没说什么。

走过一条巷子，我忽然看见了一块招牌——“林家绸缎庄”。店面不小，门脸敞亮，伙计们在门口招呼客人，进进出出的，很是热闹。

“这是锦云家的铺子？”我问。

二哥也看到了：“进去看看？”

母亲点点头。

我们推门进去，一股新布匹的香味扑面而来。铺子里各色绸缎码得整整齐齐，伙计们正在招呼客人，算盘声噼里啪啦的。

然后我看见了锦云。

她站在柜台后面，手里拿着账本，正跟一个伙计交代什么。她穿着一件浅蓝色的褙子，头发简单地挽了个髻，插了一支银簪，和我们平日见到的那个嘻嘻哈哈的姑娘判若两人。她说话利索，手指在账本上点着，伙计连连点头。

“锦云！”我喊了一声。

她抬起头，看见我们，眼睛一亮，随即放下账本，从柜台后走了出来。

“清漪？你们怎么来了？”她看了母亲一眼，赶紧行礼，“沈伯母好。”

母亲笑着点了点头：“路过，看见你们家的铺子，进来看看。”

“您随便看，挑喜欢的拿。”锦云笑着说，又拉着我的手，“你们今天怎么有空出来逛？不是在顾家住着吗？”

“萧伯母她们走了，我陪母亲出来散散心。”我说。

锦云没有多问，把我们往里迎。她招呼伙计上茶，又让人搬了椅子来。

母亲坐下喝茶，锦云便又回到了柜台后面。一个管事模样的人拿着单据来找她，她接过来看了一眼，皱了皱眉：“这批货的价钱不对，你回去跟那边说，按老规矩来，多了我们不要。”管事应了一声，拿着单据走了。

二哥也站在柜台旁边，看着锦云忙前忙后，忍不住说：“林姑娘，你还会看账？”

锦云头也没抬：“当然会。我家这么多铺子，不学怎么行。”

“你一个人管得过来？”

“又不是我一个人。”锦云翻了一页账本，“各铺子有掌柜，我只是月底对对账。平时没事过来看看。”

二哥点了点头，又问：“你们家进货，是从江南本地收，还是从外地调？”

锦云抬起头，看了他一眼，放下账本，正色道：“都走。本地收的是普通货，走量；外地调的是好货，走价。我们家的绸缎，苏杭一带的客商都知道，价钱公道，从不掺假。”

“那你们跟官府的生意呢？”二哥又问。

锦云挑了挑眉：“你还知道这个？”

“我自己也开店，怎么会不知道。”二哥笑了笑。

锦云便认真说起来：“官府的生意规矩多，账期长，压钱。我们一般不主动接，但若是有相熟的牵线，价钱合适，也会做。毕竟量大，一次顶卖半年的零售。”

二哥站在柜台旁，起初只是随口问问，可听了几句，眼神渐渐变了。

锦云说这些的时候，目光落在账本上，手指点着数字，语气利落得像一把剪子。她说绸缎的产地、成色、价钱，说官府的账期，说织户的供货周期，条理分明，头头是道。她不像是在跟人闲聊，倒像是在跟掌柜对账，认真得让人忘了她只是个十几岁的姑娘。

“你们家的绸缎，是从哪里进的？”二哥问。

“苏州本地有织户，我们固定收几家。杭州、湖州也有合作，那边货好，价钱也高一些。”

“你有没有想过把货卖到宜州去？”

锦云抬起头，看了他一眼：“宜州？”

“嗯。我铺子里卖的是江南的绸缎茶叶，都是从苏州这边进的。若是你愿意直接给我供货，省了中间商的差价，两边都划算。”

锦云想了想，认真地说：“这个可以谈。不过我得先看看你铺子里的货品和销量，不能光听你说。”

二哥笑了：“那是自然。你若是有空，去宜州看看，我包吃包住。”

“谁要你包吃包住。”锦云白了他一眼，嘴角却藏不住笑意。

母亲坐在一旁喝茶，看着他们俩一问一答，微微笑了。我站在旁边，看着二哥和锦云，心里忽然觉得，他们俩站在一起，还挺般配的。